罗马，圣天使堡。
这座建筑看起来像个生日蛋糕——圆形的底座，一层一层往上收，最顶上站着一个举剑的天使铜像。只不过这个蛋糕是用两千年前的石头砌的，而且里面死过很多人。
佐伯站在城堡对面的桥上，抬头看着那个铜像，用一种“我见过更高的”的表情。
伍丁站在他旁边，用一种“我在看旅游指南”的表情。
“你知道这座桥叫什么吗？”伍丁问。
“不知道。”
“圣天使桥。桥上有十二座天使雕像，每一座手里拿着一样耶稣受难的刑具。那座拿鞭子的，是贝尔尼尼的作品。”
佐伯看了他一眼：“你是在跟我讲旅游攻略？”
“我在缓解紧张气氛。”
“我不紧张。”
“你的右手在刀柄上。”
佐伯低头看了看。他的右手确实在刀柄上。他把手放下来。
“现在紧张了。”他说。
伍丁笑了。
进入圣天使堡比他们想象的容易。红衣主教给的钥匙不是用来开大门的——他们不需要开大门，因为伍丁已经在城堡里安排了一个“内应”。
内应是一个叫朱塞佩的档案管理员，五十多岁，秃顶，戴着一副圆框眼镜，看起来像一只营养不良的猫头鹰。他在圣天使堡工作了三十年，对每一间房间、每一条走廊、每一扇暗门都了如指掌。
“你们只有两个小时，”朱塞佩压低声音说，一边走一边回头看，“午夜换岗的时候，守卫会有十五分钟的空窗期。过了这个时间，你们就会被发现。”
“被发现会怎样？”佐伯问。
“这里是教廷的档案馆。擅入者， 逐出教会的人。”
“说人话。”
“被开除教籍。”伍丁翻译，“对你来说大概等于——不能在教堂结婚。”
佐伯想了想：“我没打算在教堂结婚。”
“那就不用担心。”伍丁说。
朱塞佩用一种“你们两个是不是疯了”的眼神看了他们一眼，然后继续带路。
他们穿过一条又一条走廊，下了一层又一层楼梯。空气越来越冷，越来越干燥，弥漫着一股旧纸张和灰尘的味道。墙壁上的火把越来越少，到了地下二层，干脆连火把都没了，只剩下朱塞佩手里的一盏油灯。
“这里是教廷最古老的档案库，”朱塞佩说，声音在空旷的走廊里回荡，“存放着从十三世纪到现在的所有机密文件。大多数历史学家甚至不知道它的存在。”
“那你怎么知道的？”佐伯问。
“因为我在这里工作了三十年。”朱塞佩推开通往地下三层的一扇铁门，铁门发出刺耳的嘎吱声，“而且我好奇心太重。”
地下三层。
这里没有窗户，没有火把，没有任何自然光。只有一排排木制书架，从地板一直顶到天花板，上面塞满了羊皮纸卷宗、皮面账簿、以及一些用铁链锁住的盒子。
空气在这里几乎是凝固的。佐伯觉得自己的呼吸声大得像打雷。
“你要找的东西，”朱塞佩指着一面墙的尽头，“在最里面。那间房间，我打不开。三十年都打不开。”
佐伯看向那面墙。尽头有一扇门，不是木头的，是铁的。黑色的铁门，没有任何装饰，只有一个钥匙孔。
他走过去，从怀里掏出那枚铜钥匙。
钥匙插入钥匙孔的时候，他的手顿了一下。不是因为害怕，是因为——他能感觉到。那扇门后面有什么东西，在等着他。他的“全知之眼”在微微震动，像是在提醒他：你即将看到的东西，会改变一切。
他转动钥匙。
锁芯转动的声音在寂静中格外清晰，像一颗石子掉进深井。然后是咔哒一声。门开了。
密室里没有书架，没有卷宗，没有盒子。只有一张石桌，桌上放着一个铁匣子。
铁匣子不大，大概一尺见方，表面没有任何花纹，朴素得像一块墓碑。但佐伯的“全知之眼”告诉他——这个匣子里装的东西，比这整座城堡都要重。
他打开匣子。
里面是一叠文件。羊皮纸，很旧，边角已经发黄发脆，但字迹依然清晰。最上面一张的抬头写着三个字：
“星陨会。”
佐伯把文件拿出来，放在石桌上。伍丁凑过来，朱塞佩站在门口，好奇地往里张望。
第一份文件：成员名单。
佐伯的目光扫过那些名字，然后停住了。
不是因为他看到了什么可怕的名字。而是因为这些名字里，有些他认识。不是“听说过”的那种认识，是“在历史书上读过”的那种认识。
“波吉亚家族。”伍丁轻声念出一个名字，“美第奇家族。哈布斯堡家族。这些是——”
“欧洲最有权势的家族。”佐伯说。
名单继续往下。教皇。国王。皇帝。红衣主教。大公。公爵。侯爵。有些名字旁边标注着“温和派”，有些标注着“激进派”。
“他们不是铁板一块。”伍丁说，声音里有一种奇怪的、介于震惊和兴奋之间的东西，“星陨会内部，分成了两派。”
佐伯继续翻。
温和派：主张控制心核石的力量，维持现有世界秩序，通过渗透和影响来达成目标。成员包括大多数欧洲君主、部分教皇、以及一些贵族。
激进派：主张重置世界——利用“世界之轴”的能量，让时间倒流，回到一个“理想的时代”，然后按照自己的意志重新塑造人类文明。领袖是一个叫卡洛斯的人。
“卡洛斯。”佐伯重复了一遍这个名字。
拉斐尔家的老管家。“教授”。那个在好望角金字塔里消散的人。
“他不是唯一的领袖。”伍丁指着名单的最后一行，“这里写着——激进派领袖：卡洛斯（已故），以及……”
他停住了。
佐伯顺着他的手指看过去。名单的最后一行，字迹比前面的都小，像是被人刻意缩小了，但又没有划掉：
“以及——‘影子’。身份不明。特征：无。备注：此人从未在档案中留名，所有关于他的信息均为口口相传。据信，他才是激进派真正的操控者。卡洛斯只是他的代言人。”
密室里很安静。安静得能听到灰尘落在石桌上的声音。
“‘影子’。”伍丁说，“红衣主教提过这个人。”
佐伯没有说话。他继续翻文件。
第二份：心核石研究资料。关于那种蓝色矿石的化学成分、能量特性、以及如何将其用于武器、医疗、甚至——人体改造。后面附着一份实验记录，记录了“星陨会”数百年来用活人进行的心核石植入实验。成功案例很少，但每一个成功的“作品”，都拥有远超常人的力量。
没有痛觉。不会疲劳。伤口自愈。
佐伯想到了埃里克。
第三份：《创世录》原始手稿。
这不是他们之前见过的那种版本。这是原件。羊皮纸上的字迹不是印刷的，是手写的。用一种佐伯不认识的古代文字写成，旁边附有拉丁文翻译。
“世界之轴，乃上古文明所建，用以平衡天地之力。七证为钥，七心为锁。若七证共鸣于世界之心，则轴转世易，时光倒流，万物重启。”
佐伯翻到最后一页。
这一页不是《创世录》的内容。是一张单独的纸，比其他的都新，大概只有几十年的历史。上面只有一段话，用打字机打出来的：
“第七位‘钥匙持有者’——未觉醒。特征：生于七月初七，左肩有星形胎记，家族与‘星陨会’有血仇。”
佐伯盯着那行字。
七月初七。他的生日。
左肩有星形胎记。他的左肩。他从记事起就知道那块胎记，但他一直以为那只是一块普通的胎记。
家族与“星陨会”有血仇。他的父亲，佐伯信纲，被“星陨会”暗杀在马德里。这是血仇。
他从未见过父亲。母亲说父亲是“死于决斗的武士”。他一直相信这个说法。相信了二十年。
但如果母亲知道父亲是怎么死的——如果她知道父亲是被“星陨会”暗杀的——为什么她要撒谎？
为什么？
“佐伯。”伍丁的声音从很远的地方传来。
佐伯没有回答。他站在那里，手里捏着那张纸，指节发白。
“佐伯。”伍丁的手搭上他的肩膀。
佐伯抬起头。他的表情没有变化，但他的眼睛——伍丁从未见过那种眼神。不是愤怒，不是悲伤，是一种更冷、更深的东西。
“七月初七，”佐伯说，声音很轻，像刀刃划过丝绸，“是我的生日。”
伍丁的手在他肩膀上停了一秒，然后松开。
“我知道。”伍丁说。
佐伯看着他。
“你早就知道？”
“我猜的。”伍丁的声音很平静，“红衣主教说‘你身上有星陨会的气息’的时候，我就开始猜了。你的全知之眼，你的预判能力，你的反应速度——这些不是普通训练能达到的。你是被改造过的。在你出生之前，或者在你很小的时候。”
佐伯沉默了很久。
“我母亲，”他说，“她知道吗？”
“不知道。”伍丁说，“或者知道，但选择不告诉你。”
“哪个更可怕？”
伍丁没有回答。
佐伯把那张纸折好，放进怀里。和其他文件放在一起。他父亲的信、星陨会的地图、海牙会议的记录——现在又多了一张。
“走吧。”他说。
“你还好吗？”伍丁问。
佐伯走到门口，停了一下。
“我没事。”他说。
他走出密室，走进黑暗的走廊。脚步声在空旷的地下回荡，一下一下，像心跳。
伍丁看着他的背影，叹了口气。
“你撒谎的样子，”他低声说，“比你拔刀的时候还让人害怕。”
他跟了上去。
回到地面的时候，天已经快亮了。
圣天使堡的铜像在晨曦中闪着金光。桥上的十二座天使雕像静静地站着，手里拿着鞭子、钉子、荆棘冠冕——那些用来折磨一个无辜者的东西。
佐伯站在桥上，看着台伯河的水面。
“伍丁。”
“嗯。”
“如果一个人发现自己的人生是一个谎言，他该怎么办？”
伍丁想了想。
“继续活着。”他说，“谎言是别人编的，活着是自己的。”
佐伯没有说话。
他站在那里，看着河水慢慢流过桥墩，流向远方。水面上映着天空的颜色——从深蓝变成浅紫，从浅紫变成金红。新的一天开始了。
“走吧。”他说，“还有很多事要做。”
他转身走下桥。脚步比来的时候重了一点，但也稳了一点。
伍丁跟在后面，双手插在口袋里，表情像是在想什么心事。
“佐伯。”
“嗯。”
“你那个胎记——真的是星形的？”
佐伯没有回答。
伍丁笑了笑，不再问了。
本章完