寅时三刻，城西。
刘记染坊荒废了七年，门板上积着厚灰。韩厉带人摸到后墙，手一挥，两个混沌卫翻墙进去。里头静得吓人，只有野猫在瓦上走动的细碎声。
“韩爷，没人。”墙里传来低报。
韩厉皱眉。按大人的搜魂结果，这里该是个据点。他推门进去，月光照进天井，满地破缸碎布。空气里有股怪味——不是霉味，是淡淡的腥甜，像放久了的血。
“搜仔细。”
一百混沌卫散开。这些汉子练了简化版混沌诀，五感比常人敏锐数倍。很快，有人在染池边发现异样。
“韩爷，这池底是活的。”
韩厉过去看。那是个三丈见方的石砌染池，干涸见底，但池底石板边缘有新鲜擦痕。他跳下去，脚踩了踩——声音发空。
“起开。”
众人退后。韩厉深吸口气，浑身肌肉鼓胀，血武圣罡气透体而出。他双手插入石板缝隙，暴喝一声，八百斤的石板竟被生生掀起！
底下露出黑洞洞的入口，腥风扑面。
“火把。”
火光往下一照，是石阶，很深。壁上渗着暗红色水渍，那腥甜味就是从这儿来的。
韩厉舔了舔牙：“留三十人守外面，其余的，跟我下。”
石阶盘旋向下，走了足足百级才到底。眼前是个天然溶洞改造的密室，有半个校场大。角落里堆着麻袋，韩厉划开一个——里面是晒干的人心，串成串。
“他娘的……”有人干呕。
中央是个石台，台上刻着复杂的血槽阵图，已经发黑凝固。四周散落着香炉、令旗、还有几本册子。
韩厉捡起册子翻看。是账本，记着“生魂三十七，精血百斤，交付金陵码头，丙字船”。后面有签收人画押——是个莲花印记。
“丙字船……”韩厉想起什么，“李二提过，金陵漕帮有十三条船走黑货，丙字船是刘大膀子的。”
正看着，深处传来细微水声。
韩厉抬手示意噤声，握刀缓步向前。穿过一道钟乳石帘，后面竟别有洞天——是个更大的石窟，中央有个血池，池里泡着三具尸体。
不，不是尸体。
还在动。
那三人赤裸泡在血水里，皮肤苍白浮肿，但胸口微微起伏。他们脖子上套着铁环，铁环连着锁链，锁链另一头拴在池底。
“活人俑。”韩厉脸色难看。这是血莲教炼制“血奴”的邪术，把人泡在特制血水中七七四十九天，炼成没有神智、只听令杀人的怪物。
看这三人肿胀程度，至少泡了三十天。
“砍断锁链，救人。”韩厉下令。
两个混沌卫跳下血池。池不深，刚到胸口。他们摸到锁链，正要拔刀砍——
“等等！”韩厉突然厉喝。
但晚了。
血池里的三人猛地睁眼！瞳孔是全黑的，没有眼白。他们喉咙里发出非人的低吼，双手一挣——那精铁锁链竟被生生扯断！
“退！”韩厉暴退。
三个血奴从池中跃起，带起漫天血雨。他们的速度太快，完全不像泡肿的人该有的敏捷。其中一个扑向最近的混沌卫，双手如爪，直掏心口！
那混沌卫也是好手，横刀格挡。可刀爪相接，精钢长刀竟被一爪拍弯！余力砸在胸口，他倒飞出去，撞碎一根钟乳石。
“叩天门战力！”韩厉心里一沉。这三个血奴，每个都有叩天门初期的实力，而且没有痛觉，不知疲倦。
“结阵！三才困杀！”
混沌卫毕竟训练有素，虽惊不乱。三十人迅速分成三组，每组十人，各围一个血奴。刀光成网，罡气交织，勉强困住。
韩厉没参战。他盯着血池——池底还在冒泡。
有东西要出来。
“哗啦——！”
血水炸开，一个黑袍人缓缓升起。他双脚踩在血面上，如履平地。脸上戴着纯白面具，只露两个眼洞，洞里是血红色的光。
“肉金刚、血武圣、骨修罗……啧啧，镇抚司现在杂烩炖了？”黑袍人声音嘶哑，像砂纸磨铁。
韩厉握紧刀：“报上名，老子不杀无名鬼。”
“血莲教，紫袍‘无面’。”黑袍人轻笑，“当然，你们可能更熟悉我的另一个身份——刘知府。”
韩厉瞳孔骤缩。
刘文远？那家伙不是被陆哥废了关在大牢里？
“看来陆承渊没告诉你们啊。”无面歪了歪头，“筋菩萨千面境，可不止能变脸。那具身体，不过是我三百个‘面皮’之一罢了。”
他抬起手，血池里的血水如活物般涌起，在空中凝成三柄血剑。
“既然来了，就都留下吧。正好，我的血奴还缺几个新鲜材料。”
三柄血剑激射！
韩厉怒吼，血武圣罡气全面爆发。他皮肤泛起赤红，肌肉膨胀一圈，整个人如蛮牛般撞向血剑。刀罡与血剑对拼，炸开漫天血雾。
但另外两柄血剑射向战团！
“噗噗！”
两个混沌卫被贯穿胸膛，血剑透体后炸开，将他们炸成碎块！血雾弥漫，被那三个血奴贪婪吸入。吸了血的怪物更加狂暴，一爪又撕碎一人。
“退！退出去！”韩厉目眦欲裂。
但退路被堵死了。
不知何时，他们下来的石阶口，站了八个黑衣人。个个气息阴冷，手持弯刀——是血莲教的“血刃卫”，专门处理脏活的精锐。
前后夹击。
韩厉抹了把脸上的血，咧嘴笑了：“他娘的，这是给老子摆鸿门宴啊。”
他深吸口气，心脏如战鼓般轰鸣。血武圣途径的秘法“燃血术”启动，浑身皮肤由红转紫，实力短时暴涨三成。
代价是，事后至少卧床半月。
“兄弟们。”韩厉举刀，“大人让咱们留活口。但现在这情况，能砍死几个是几个。谁活下来，记得去陆哥那儿领抚恤——翻倍！”
众混沌卫齐声怒吼。
绝境之中，没人退缩。
无面面具下的眼睛眯起：“有意思。那就……都去死吧。”
他双手结印，血池沸腾。更多的血水涌出，凝成数十柄血刃，如暴雨般倾泻。
韩厉正要拼死一搏——
洞顶突然炸开！
碎石如雨落下，一道身影从天而降，如陨石砸入血池！
“轰——！！”
血水炸起三丈高。
那人站在池中，周身七彩光华流转。所有射向混沌卫的血刃，在靠近他三丈范围时，如冰雪消融，化为乌有。
陆承渊抬起头，看向无面。
“钓了三天鱼，总算等到条像样的。”
他浑身干净清爽，哪有一点“重伤卧床”的样子。
无面瞳孔骤缩：“你……你没受伤？！”
“伤了。”陆承渊迈出血池，一步步走来，“但谁告诉你，受伤的虎，就咬不死人了？”
他每走一步，脚下血水便自动分开。
混沌之力如潮水般漫开，笼罩整个石窟。那三个狂暴的血奴，突然僵在原地，浑身颤抖——他们体内的血煞之气，正在被混沌之力强行剥离、吞噬！
“你……”无面骇然暴退。
“现在想走？”陆承渊抬手，虚握。
七彩光华凝成一只巨手，跨越十丈距离，将无面生生攥住！
“咔嚓——”
面具碎裂。
露出一张平平无奇的中年人脸，但此刻写满惊恐。
“告诉我。”陆承渊走到他面前，“江南血莲教，谁在指挥你。说出来，给你个痛快。”
无面惨笑：“圣尊……不会放过你……”
“那就让他来。”陆承渊五指收拢。
巨手攥紧。
无面整个人如被捏碎的柿子，骨骼尽碎，血肉成泥。但临死前，他嘴唇微动，吐出三个字：
“摘星……楼……”
陆承渊眼神一凝。
又是摘星楼。
他松开手，无面的尸体软倒。
转头看向那八个血刃卫——已经死了七个，最后一个被韩厉踩在脚下。
“留活口。”陆承渊道。
韩厉卸了那人下巴，防止服毒。
陆承渊走到血池边，看着那三个还在挣扎的血奴。他们体内的血煞已被混沌之力净化大半，眼神恢复了一丝清明。
其中一人看着陆承渊，嘴唇嚅动，挤出两个字：
“……谢……谢……”
说完，头一歪，断了气。
另外两人也相继倒下。他们被泡得太久，脏腑早已腐朽，能撑到现在已是奇迹。
陆承渊沉默片刻。
“韩厉。”
“在。”
“把弟兄们的尸体收好，厚葬。抚恤……翻三倍。”他顿了顿，“再派人去金陵，盯住刘大膀子的丙字船。江南血莲教的物资线，我要连根拔起。”
“是！”
陆承渊转身，看着无面那摊血肉。
摘星楼。
长公主赵灵溪的私密小楼，皇家禁地。
玉钥线索指向那里。
无面临死前也提到那里。
巧合太多，就不是巧合了。
他走出石窟，外面天已蒙蒙亮。
李二匆匆跑来，递上一封密信：“大人，神京刚到的——长公主亲笔。”
陆承渊拆开。
信上只有一行娟秀小字：
“江南事毕，速归。摘星楼有你要的答案，也有你要的刀。”
落款处，盖着长公主私印。
还有一滴……暗红色的，像是干涸的血迹。
陆承渊收起信，望向北方。
看来，这江南的棋，有人比他更急着收官。