御书房內，檀香裊裊。
赵元屏退了所有宫人，偌大的书房里，只剩下君臣二人。
“说！到底怎么回事！”
赵元死死盯著魏徵，那双浑浊的老眼里充满了血丝，既有帝王的威严，也有一丝不易察unoscut的紧张。
“陛下……”
魏徵“扑通”一声再次跪倒在地，这一次，竟是老泪。
他抬起袖子，狠狠抹了一把脸，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“陛下，老臣无能！老臣有负圣恩啊！”
“朕让你说老九的病！你哭什么丧！”赵元被他这副样子搞得心头火起。
“老臣……是为九殿下而哭，为我大夏皇室而哭啊！”
魏徵抬起头，那张布满风霜的老脸上，满是悲痛与惋惜。
“陛下，九殿下的病，何止是重那根本就是……油尽灯枯，命悬一线！全凭一口不甘的忠君爱国之气吊著啊！”
这话说得太重了。
赵元的心猛地一沉：“此话当真”
“老臣以项上人头担保，绝无半句虚言！”
魏徵斩钉截铁，隨即话锋一转，眼中流露出一丝后怕与敬畏。
“陛下，您可知北凉城外那声惊天动地的巨响，究竟是何物所致”
“那不是老九的……礼花吗”赵元下意识地问道。
“非也！”
魏徵猛地摇头，声音压得极低，仿佛在诉说一个惊天秘密，“那……那是天降陨石！是天火流星啊！”
“什么！”赵元霍然起身，龙袍下摆都带翻了桌上的茶杯。
“老臣亲眼所见！就在那片荒原之上，有一个深不见底的巨坑，坑边草木皆化为焦炭！据殿下所言，数月前，一颗燃烧的星辰从天而降，正好落在此处，那座山头，就是被那颗天星砸平的！”
魏徵的演技在这一刻达到了巔峰。
他的眼神里充满了对未知力量的恐惧，身体因为“回忆”而微微颤抖，每一个细节都无懈可击。
赵元被他这番话彻底镇住了。
天降陨石
这……这听起来比老九私造大炮还要玄乎，但也……更像是“天意”。
“那……那些铁管子又是怎么回事”赵元追问道。
“唉！”
魏徵重重一嘆，脸上露出“恨铁不成钢”的表情。
“那就是九殿下病根的源头啊！殿下说，那天星之中蕴含著雷霆之力，他痴迷於此，总想著若能將其化为己用，便可为我大夏造出震慑蛮夷的无上神器！所以他才不顾病体，日夜守在那巨坑旁，用那些铁管子，试图引动、模仿那天星之力！”
他顿了顿，声音里带上了一丝哭腔：
“隨行的张神医说了，那陨石坑周围煞气冲天，非常人所能靠近。殿下常年累月地接触那些『邪门的火器』，早已被煞气侵入骨髓。他不是病，他是……在用自己的命，为我大夏换一个万世太平啊！陛下！”
这一番添油加醋的“真相”，说得魏徵自己都快信了。
说到最后，他竟真的老泪，伏地大哭：“如此忠勇的皇子，却被奸人污衊为『谋逆』，老臣……老臣心痛啊！”
赵元彻底呆住了。
他缓缓坐回龙椅，脑子里乱成一团浆糊。
魏徵是谁
那是朝堂上最臭最硬的茅坑石头！这老东西连自己的面子都敢不给，怎么可能会为一个皇子撒谎
既然连魏徵都这么说了……那看来，是真的了。
原来……是这么回事。
原来老九不是在造反，是在用生命搞科研
原来那毁天灭地的力量，不是人力，是天意
原来天幕上那个暴君，只是一个巧合或者说，是天道对老九这种“窃取天机”行为的一种警示
所有的疑点，在这一刻，似乎都有了一个“合理”的解释。
赵元心中的最后一丝怀疑，彻底烟消云散。取而代之的，是一种极其复杂的，混杂著愧疚、惋惜、还有庆幸的情绪。
幸好……幸好不是真的。
要是真有这么一个无法无天的儿子，他这个皇帝怕是连觉都睡不著了。
现在好了，老九还是那个废物，只不过是个运气好但命不好的倒霉蛋罢了。
“唉……”
赵元长嘆一口气，整个人像是被抽去了主心骨，疲惫地挥了挥手。
“罢了，罢了。既然他都快……就让他安生些吧。”
皇帝的声音里带著一丝不易察觉的放鬆。
“传朕旨意。”
赵元靠在龙椅上，闭上了眼睛，“从今日起，北凉一切事务，由九皇子自行处置，不必再报。另外，从国库拨一批最好的药材、布匹、粮食，即刻送往北凉。告诉老九，什么都別想了，给朕……好好养病。”
“陛下圣明！”
魏徵重重叩首，將脸埋在冰冷的地砖上，嘴角却勾起一抹无人察觉的弧度。
他知道，他赌贏了。
这一波指鹿为马，虽然丟尽了他一辈子的风骨，却为大夏，换来了最宝贵的喘息之机。
……
北凉的风，似乎也变得温柔了些。
危机解除的消息传来，赵长缨终於睡了十年来第一个安稳觉。
接下来的日子，他彻底放飞了自我。
白天带著阿雅在已经初具规模的王府后花园里盪鞦韆、晒太阳，晚上就缩在温暖的书房里，给她讲一些天马行空的睡前故事。
那些关於星辰大海、关於另一个世界的奇闻异事，虽然阿雅听不懂，但她喜欢看赵长缨说话时眉飞色舞的样子，喜欢他眼里的光。
这天下午，赵长缨正靠在躺椅上假寐，享受著难得的悠閒。
他感觉有人在轻轻戳他的脸颊。
睁开眼，便看到阿雅那张放大的俏脸，正好奇地凑在他面前。
她的手指，正一下一下地，轻轻点著自己的喉咙，那双黑曜石般的眼睛里，充满了渴望和一种难以言喻的急切。
赵长缨愣了一下，隨即明白了她的意思。
他坐起身，握住她那冰凉的小手，柔声问道：
“你想……说话了”