夜再次降临。
帅帐之内，灯火通明。
霍明夷端坐主位，下方站着十余名神情肃穆的将领。
这些人都是霍家军的骨干，是跟着霍家出生入死多年的心腹。
其中几位年长者，甚至还曾是霍明岚的旧部。
帐内的气氛，压抑得让人喘不过气。
所有人都看着霍明夷，不明白将军深夜召集他们所为何事。
霍明夷的目光，缓缓扫过每一个人的脸。
“诸位。”
他终于开口，声音沙哑却带着一股令人心悸的力量。
“我霍明夷镇守雁回关，为的是什么？”
一名将领抱拳道：“自然是为大周，为陛下抵御外敌！”
“说得好。”
霍明夷点了点头，随即话锋一转，眼神陡然变得凌厉。
“可若是我们誓死效忠的朝廷，才是我们真正的敌人呢？”
此话一出，满帐哗然。
“将军，此话何意？”
“将军慎言啊！”
霍明夷没有理会他们的惊愕，他站起身一步步走到众人面前。
“二十年前，我母亲霍明岚将军，真的是通敌叛国，被北荻奸细所害吗？”
他一字一顿地问。
一位白发苍苍的老将军闻言身躯一震，眼中露出痛苦之色。
“老将军，当年你就在我母亲帐下听令，你告诉我，我母亲是那样的人吗？”霍明夷逼视着他。
老将军嘴唇哆嗦着，最终长叹一声，痛苦地闭上了眼。
“老帅一生光明磊落，忠肝义胆，她绝不是通敌之人！绝不是！”
“那她为何而死！”
霍明夷猛地一喝，声如惊雷。
“因为她功高盖主！因为朝中奸佞嫉恨她！是他们，是那些我们用命去保护的所谓‘自己人’，伪造了罪证，构陷了她！”
“是这个腐朽的朝廷，杀死了你们曾经的统帅！”
他将白天查到的种种疑点，将所有的证据，一件件一桩桩全部说了出来。
最后，他缓缓摊开手掌，露出了那枚玉佩。
“而他们真正想斩草除根的，是我母亲在北荻生下的血脉，如今北荻的皇帝，纪凌！”
“他，是我的亲生兄长！”
整个帅帐，落针可闻。
所有人都被这个惊天秘闻，震得呆立当场，脑中一片空白。
良久，那位老将军第一个反应过来，他老泪纵横猛地跪倒在地。
“原来如此…原来如此啊！”
“老帅死得冤！死得冤啊！”
“他娘的！”一个络腮胡大汉怒吼一声，拔出腰刀，“这帮朝堂上的软骨头！老子们在前面流血卖命，他们倒在背后捅刀子！”
“没错！这大周，不值得我们再为它卖命了！”
“将军！您说怎么办，我们都听你的！”
“对！我们只认霍家！只认将军！”
积压了二十年的怀疑和不满，在这一刻彻底爆发。
群情激愤。
霍明夷看着眼前的一张张面孔，眼中闪过一丝慰藉。
他缓缓拔出自己的佩剑。
“好。”
他走到帐中，亲手端过一碗烈酒。
“今日，我霍明夷，在此对天立誓。”
他横剑于臂，锋利的剑刃划破皮肤，鲜血瞬间涌出，滴入酒碗之中。
“从今往后，我与大周，恩断义绝！”
“在座的各位兄弟，若愿随我，便共饮此酒！”
“我们要杀回上京，清君侧，诛奸佞！为我母亲报仇，也为这天下，讨一个公道！”
“将军！”
老将军第一个上前，毫不犹豫地割破手指，将血滴入碗中。
“算我一个！”
“还有我！”
一个接一个的将领上前，歃血为盟。
很快，那碗清冽的烈酒，被染成了触目惊心的赤红。
霍明夷端起酒碗，目光如炬。
“干！”
“干！”
十余名将领齐声怒吼，接过酒碗一饮而尽。
烈酒入喉，如火烧心。
从这一刻起，大周镇守北境最精锐的霍家军，将不再为周而战。
雁回关的夜依旧深沉，但所有人都知道。
天要变了。
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北荻中军大帐。
夜风从帐帘的缝隙里灌进来，吹得烛火摇曳不定。
一名狼卫风尘仆仆地闯入帐内，他双手呈上一支蜡封的竹管。
“陛下，雁回关急报。”
帐内，纪凌与姜冰凝正对着沙盘推演军情，闻言同时抬起了头。
纪凌接过竹管，指尖轻轻一捻，蜡封应声而开。
他抽出里面的纸卷，一目十行，原本平静的眼眸里，瞬间燃起一团烈火。
姜冰凝静静地看着他，没有出声。
她看到纪凌的手指微微收紧，竹管在他掌心发出不堪重负的轻响。
良久，纪凌长长地呼出了一口气，那口气带着压抑不住的激动与狂喜。
他将纸卷递给姜冰凝。
“他信了。”
姜冰凝接过迅速看完，清冷的脸上也浮现出一丝动容。
“他信了。”
信上只有寥寥数语，却重如千钧。
“三日后，阵前见。兄长安好，弟，霍明夷。”
没有投诚的表述，没有详尽的计划，只有一句心照不宣的约定。
这就够了。
纪凌猛地转身，目光灼灼地盯向沙盘。
“传令下去！三日后，全军集结，决战雁回关！”
他拿起代表北荻的黑色令旗，重重插在大周中军的位置。
“冰凝，命你率领左翼铁骑，从侧面穿插，截断周军退路！”
“是！”
他一道道军令下达，整个大帐的气氛瞬间变得肃杀起来。
待将领们领命而去，帐内只剩下他们二人。
姜冰凝看着纪凌，眼神里多了一丝担忧。
“霍明夷阵前倒戈，风险太大，他是霍家军的主心骨，但军中未必所有人都听他的。”
纪凌点头，神情也恢复了冷静。
“我知道。但这是最快能彻底击溃周军主力的方法。”
“我信他。”
姜冰凝沉默片刻，又道：“你要提防周帝狗急跳墙。”
“一旦雁回关战败的消息传回上京，他必定会拿霍明夷的家人开刀。”
纪凌的眼中闪过一抹寒光。
他走到姜冰凝面前，声音压得极低。
“在去见他之前，我的人早已进了上京。”
“我已传密令给潜伏在周都的狼卫，配合张猛，务必在开战之前，将霍家人全部转移出来！”
姜冰凝闻言，心中最后一丝疑虑也消散了。
他不再是那个只知战阵的越王，而是一个运筹帷幄、心思缜密的帝王。