刘邦蹲在牛车阴影里。

    

    后背贴着冰凉的木轮。

    

    他能听见车轴上干涸的牛油，被夜风冻得嘎嘣脆响。

    

    篝火那边的动静渐渐小了。

    

    不是匈奴人吃饱了。

    

    二十车粮食分给三十万张嘴，连塞牙缝都不够。

    

    是冒顿的亲卫骑兵终于从最初的混乱中夺回了控制权，把抢粮的散兵游勇用马鞭抽了回去。

    

    分粮变成了有秩序的派发。

    

    拓跋兀骨亲自坐镇，按万户编制一队一队地领取。

    

    好消息是：这种有秩序的分发慢得多。分完二十车粮食的存货，他们暂时不急着拉新的车。

    

    坏消息是：暂时。

    

    刘邦目测了一下。

    

    拓跋兀骨身边的文书正在竹片上刻刻画画，那是在做账目。

    

    六十车粮食运来了，分发了二十车，剩余四十车。

    

    这笔账迟早要对上。

    

    等他们派人来清点剩下的四十辆车……

    

    “嘘——”

    

    车底下传来极轻的声响。

    

    樊哙那张大脸又探出来了。

    

    “第三十五号车的车轴裂了。”

    

    刘邦没回头。

    

    “什么意思？”

    

    “陶罐太重，路上颠簸把车轴磕出了一条缝。刚才我钻过去看，缝里渗出了黑水。”

    

    黑水。

    

    猛火油。

    

    裂缝从车底往下渗，滴在沙地上。

    

    夜里看不见颜色。

    

    但白天一来，黑乎乎的油渍在黄沙上比脸上的疤还显眼。

    

    刘邦磨了磨后槽牙。

    

    “把那辆车单独推到外围去。找个理由，就说车轴坏了修不了，卸了当柴火。”

    

    樊哙缩回去了。

    

    刘邦继续蹲着。

    

    他的视线穿过车队的缝隙，死死盯着西北方向那顶金灿灿的大帐。

    

    冒顿进去了。

    

    帐外的亲卫换了一拨。新上来的都是身材魁梧的精锐骑兵，人手一柄镶银弯刀，火把映着甲片，晃得人眼花。

    

    三百步。

    

    他和冒顿之间的距离，只有三百步。

    

    “时辰呢？”刘邦又问了一声。

    

    “差一刻。”

    

    差一刻钟子时。

    

    东南风还在吹。

    

    风力却在减弱。

    

    刘邦记起了萧何出门前给的交代。

    

    峡谷气流交替，不会直接掉头。

    

    熬过这段，西北风就会倒灌。

    

    刘邦抬头。

    

    天上的星辰清澈得很。

    

    戈壁的夜空没有遮挡，银河横贯穹顶，冰冷的光洒在三十万人的营地上。

    

    沛县老家的夜天也是这样。

    

    小时候躺在麦秸垛上，他跟卢绾比谁先数到一百颗星星。

    

    “风停了。”

    

    樊哙的声音从车底传上来。

    

    干巴巴的三个字。

    

    刘邦感觉到了。

    

    脸上的凉意消失了。

    

    领口不再灌风。

    

    车顶系着的破布条垂直挂下来，纹丝不动。

    

    刘邦站起身。

    

    他走出车队阴影。

    

    夜色里，大营的喧嚣正在沉淀。

    

    分过粮的匈奴兵陆续回到各自的帐篷区，啃完了那点可怜的口粮，开始歪七扭八地入睡。

    

    巡逻兵的火把比刚才稀疏了一半。

    

    三十万人的鼾声混成了一片低沉的嗡鸣。

    

    刘邦走到车队最前端。

    

    面朝西北方向站定。

    

    那顶金灿灿的大帐在火光里一闪一闪。

    

    他慢慢从怀里掏出火折子。

    

    “准备好了？”刘邦问。

    

    “二十八坛猛火油全到位了。上风口六坛，火盆旁八坛，中军后方四坛，其余散在帐篷缝里。”

    

    樊哙用手背擦了擦鼻子

    

    “但没风，这些东西点了也烧不到冒顿那边。”

    

    “等。”

    

    “等多久？”

    

    刘邦没回答。

    

    他的手指捏着火折子的铜盖。

    

    指腹能感受到冰凉的金属上刻着的纹路。拧开铜盖，里头的火绒和硝石引线遇空气就能复燃。

    

    一下。

    

    只需要一下。