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27
苏清年语气平淡，却忽然话锋一转，“不过接下来之事，国师打算如何处置？是否需要我亲自入宫一趟，当面告诉皇帝——他的宴席，我没空去？”
“哎哟哟……”
国师听得心头一紧，连忙摆手，“道友说笑了！就凭您这般手段，谁还敢请您入宫？陛下怕是巴不得您不去赴宴呢！”
国师将两个焦黑的人影轻轻放在地上，自己则盘膝坐下，双掌抵住他们的背心，一缕缕温和的真气缓缓渡入。
皇帝站在几步之外，目光沉沉地落在那一动不动的躯体上，从残破的服饰轮廓里，勉强能认出是瑾宣和瑾玉。
殿外方才那阵滚雷的余音，似乎还在梁柱间隐隐回荡。
皇帝沉默良久，终于开口，声音压得很低，却带着一丝不易察觉的紧绷：“国师，若有一日，是朕的言行触怒了他，他……可会对朕也降下此等天罚？”
老道士没有立刻回答，真气输送未停。
片刻，他才微微颔首，随即又摇了摇头，声音平缓无波：“会。
然则，多半止于惩戒，不会伤及陛下根本。”
“哦？”
皇帝眉峰一挑，向前踱了半步，“是因为朕乃九五之尊，坐拥天下兵马，他终究有所忌惮？”
“非也。”
国师缓缓收功，将两人平放好，这才转过身，直面皇帝。
他的眼神澄澈，映着殿内跳动的烛火。”陛下身系社稷，一举一动牵连亿万生民之运，此乃天地间至大之因果。
苏道友所求在‘道’，在参悟天地至理，而非俗世权柄。
他避让的，非是陛下的刀兵，而是这因果本身的反噬。
修道之人，最重此节。”
皇帝背在身后的手，手指无意识地捻动着。
他望向殿外深沉的夜空，仿佛要穿透那重重宫墙，看到那个身影。”也就是说，他不动手，非畏朕之人间权势，而是忌惮那虚无缥缈的‘天道’？”
国师只是轻轻点了点头，默认了这个说法。
“朕有雄兵数十万！”
皇帝的声音陡然提高，在空旷的大殿里激起回响，那里面混杂着一丝难以平复的郁气与不甘，“他能敌十人、百人，甚至千人万人，难道还能将朕的数十万铁甲一并屠尽不成？一介江湖散人，竟要朕……竟要整个萧氏皇族，对他退让三分？”
老道士抬起眼，静静看着这位人间**脸上闪过的激动与执拗，缓声道：“陛下，执念如荆棘，缚人亦伤己。
苏道友所求，与陛下所掌，本非一路。
强以人间兵戈度量方外之道，犹如以尺量海，徒劳而已。
还请陛下……暂且放下此念。”
殿内重归寂静，只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。
皇帝胸膛起伏了几下，那口气终究没有叹出来，只是挥了挥手，示意将两位重伤的大监抬下去医治。
他独自走到窗前，望着皇城之外更广阔的黑暗，不知在想些什么。
***
千金台的宴席尚未开始，雅阁之内却已茶香袅袅。
萧无瑟替苏清年斟了一杯，笑道：“今日之后，苏兄之名，怕是要真正震动这天启城了。”
苏清年接过茶盏，神色平淡，仿佛白日那引动风雷之事并非出自他手。”虚名而已，不及萧兄一宴实在。”
月姬坐在稍远些的窗边，望着楼下街市的灯火，侧脸在光影中显得柔和了许多。
大仇得报，她眉宇间常年凝结的冰霜似乎消融了些许。
冥侯依旧沉默地站在她身后，如同最稳固的影子。
苏清年能感觉到，两股细微却清晰的“缘力”
正缓缓萦绕而来，一丝来自月姬，带着释然与感激；另一丝来自萧无瑟，则混杂着些许如释重负与更深沉的筹谋。
他心中默察那卷伴随他已久的“道书”
，书页虚影在识海中沉浮，第九页之后，那至关重要的第十页依旧黯淡，所需积累的“因果之力”
还差得远。
若是从前，了结这般程度的恩怨，足以点亮数页。
如今却似杯水车薪。
他暗自摇头，不再多想。
机缘之事，强求不得。
与此同时，白王府门前那一场近乎碾压的冲突，伴随着国师亲自现身转圜、颜战天殒命、两大监险些被天雷劈死的骇人细节，正以惊人的速度在天启城的街巷、酒楼、深宅大院间流传。
每一个听闻者，最初都是难以置信，随即化为深深的凛然。
一个名字，在无数低声的议论与敬畏的目光中，被反复提及——苏清年。
人们开始意识到，这位突然出现在天启城的年轻人，恐怕并非仅仅是一个武功高强的江湖客。
他所代表的，是某种超然于世俗权力与武林规则之上的、令人无法理解却又必须敬畏的力量。
一场宴席，或许只是开始。
而这潭深水之下，更大的波澜，正在无声酝酿。
“若只是寻常江湖武客，以人海相围，或许尚有一线胜算。”
“可此人修为根植于道法极境，虽不知师承何处，但想凭凡俗之数压他，无异于痴人说梦。”
“竟有如此能耐？”
明德帝沉默良久。
他确实已无计可施。
寻常武夫，纵使臻至剑仙境界，终究能以众凌寡，慢慢磨尽其力。
但国师所言，却让他真切感到棘手——就连他身边那位深不可测的大监，也在那人一招之下落败，且对方分明留了余地。
“罢了。”
“这二人，便劳烦国师照料吧。”
明德帝拂袖离去。
唯留国师在原地摇头轻叹。
若当初能早些舍弃颜战天，局势又何至于此。
***
千金台。
白王府一役尘埃落定，如今整座天启城的目光，都聚焦于此。
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“书仙”
之名，一夜之间传遍街巷。
挥手间箭雨遮天，三千御林军胆寒僵立；
一指挥落惊雷，大监险些身死道消。
就连他身旁那名侍女，亦能轻取冠绝榜第四的颜战天。
这般实力，怎不叫人畏惧？
难怪坊间皆传，书仙之所以敢放言能让一个被废的皇子重夺储位，原是早有倚仗。
“白可定国，赤可开疆，龙或于野，天下难安。”
此战过后，最引人议论的，仍是永安王萧楚河。
皇帝竟亲口传谕，恢复其王爵。
虽未下明诏，但天子既已开口，永安王之位便已重归其手，再无悬念。
白王麾下高手颜战天已殒；
赤王最强倚仗孤剑仙洛青阳，被逐出北离，永不得返，对赤王而言，与折去双臂无异。
如今永安王复位，即便白、赤二王联手，也未必能与之抗衡。
这些盘算，早已在诸多精于权衡之人心头掠过。
今日千金台设宴，主角是书仙，若席间冷清，未免显得寒酸。
于是，该来不该来的人，都来了。
无论往日是否与永安王有旧，是否曾示好，各大家族、各方势力，皆备厚礼，登门千金台。
只求能在次席得一席位，敬永安王与书仙一杯酒。
***
千金台阁顶，苏清年坐于主客之位，萧楚河居主位相陪。
下首依次是嗤梦、千洛、若依几人。
月姬静立在苏清年身侧，素手执壶，为他添茶斟酒。
永安王设宴，书仙为贵宾。
这场宴，有些人不得不来。
宾客渐至。
朝中六部要员、天启城世家代表、各方帮派主事，皆携礼入席。
永安王从容应对，依身份高低安排座次。
来人分量越来越重。
“兰月侯到——”
兰月侯踏入厅中。
尽管方才还在白王府现身，此刻他却出现在了永安王的宴上。
是为旧谊，还是另有所图，旁人不得而知。
“皇叔请上座。”
永安王起身，将他引至千洛等人同席之位，仅次于苏清年。
“太师到——”
唱名声再起。
太师携一贴身护卫缓步而入，在兰月侯对面落座。
两位重臣已至，后续仍有车马络绎而来。
甚至赤王亦亲临。
国师亦匆匆赶到，衣袂生风。
人已到得七七八八，二爷走到永安王身侧，低声提醒宴席可以开始了。
萧无瑟却仍不着急，目光不时望向门外，似乎在等什么人。
不多时，镇国大将军叶啸鹰大步踏入厅中。
这位军方第一人的到来，让原本喧闹的场子静了静，空气里仿佛压进了一层沉甸甸的肃穆。
又过片刻，一道白影如鹤般翩然掠至千金台高处。
来人是个年轻僧人，眉眼含笑，声音清亮：
“萧无瑟，这般热闹的宴席也不叫我，还当我是朋友么？”
竟是无心。
萧无瑟微露讶色：“天外天的事都处置妥了？”
“差不多了，收尾的杂事交给两位师叔便好。”
无心拂袖一笑。
“那便快入座吧，”
萧无瑟颔首，“宴席就要开了。”
无心的突然现身，着实出乎众人意料。
谁也没想到他竟能如此迅捷地整顿完天外天，还悄无声息地进了天启城。
这般手段，倒有几分当年叶啸鹰雷厉风行的影子。
片刻，又有一人踏月而来。
一袭白衣，气质温文，正是五位剑仙中最少出手、也最通诗书的儒剑仙谢宣。
他甫一落地，目光便投向主桌的苏清年。
苏清年似有所感，抬手做了个“请”
的姿态。
谢宣也不推辞，身形轻掠，稳稳落座于苏清年对面。
下首的赤王见状，脸色顿时一沉。
苏清年以主客身份坐首席也就罢了，怎地又来一个书呆子模样的也配登顶？
他张口欲斥，却被身旁的太师抬手止住。
“那是主客亲自邀的座，”
太师声音平淡，“你若也得人相请，自然也能上去。”
赤王一时语塞，只得将不满咽回肚里，心中却暗骂：老东西，人家不也没请你？在这儿充什么场面！