书房的门紧闭着。
窗棂半开，清冷的月光照在书案上摊开的舆图上。代州的城防、边关大营的布阵、景王势力的分布，都用朱笔细细标注出来，密密麻麻。
萧诀延坐在书案后，面色苍白，眉眼间却不见半分倦色。他穿着一件玄色的常服，领口微敞，露出锁骨下方缠着的纱布。刚才沈宴给他缝合的伤口还在隐隐作痛，但他坐得笔直。
邓宗明站在左侧，眉头紧锁。陈敬立在门口的位置，腰悬长刀，目光警觉地扫过窗外。刘洲站在书案右前方，手里捧着一份刚送来的密报，面色凝重。
“现在外面如何了？”萧诀延开口。
邓宗明躬身抱拳道：“回世子，城中宿卫与城郊营地的精锐全数清点完毕，咱们手里能调动的人马，拢共八百人。景王现已撤离代州，此刻奔回边军大营。
边军大营有十万大军，占尽地利与兵力，咱们这八百人，对上他的十万大军，无异于以卵击石啊！”
说完，他的眉头拧得更紧了：“八百对十万，这仗没法打。”
萧诀延没有说话，只是端起茶盏抿了一口。
陈敬在一旁也忍不住开口：“邓副将说得对。世子，咱们现在的兵力，守住代州城勉强够用，但如果景王真的翻脸，从边关大营调兵过来，咱们这点人，连塞牙缝都不够。”
“我知道。”萧诀延放下茶盏，语气沉冷，“所以咱们不能等景王翻脸。得提前布局。”
邓宗明和陈敬对视一眼，都没接话。
萧诀延抬眼，目光落在刘洲身上：“我刚刚让你去查的事，有结果了吗？”
刘洲面色一凛，上前一步：“回世子，查到了。跟您猜的一样，沈清瑶死了。”
此言一出，书房内的空气骤然凝滞。
邓宗明猛地转头看向刘洲，眼睛瞪得溜圆：“什么？沈清瑶死了？怎么死的？”
刘洲压低声音，一字一句：“听说是被赵郡主杀的。说是沈清瑶不知为何惹怒了郡主，郡主一时失手，用刀刺中了沈清瑶的心口，当场就没了。”
邓宗明的脸色变了：“赵郡主杀了沈清瑶？沈贵那个女儿？”
“是。”刘洲点头，“消息是从景王府内部传出来的，应该不会假。景王已经下令封锁了消息，不准外传，但咱们的眼线还是探到了。”
邓宗明倒吸一口凉气，转头看向萧诀延：“世子，这……沈清瑶是沈贵的独女，是沈清封唯一的亲妹妹。赵锦珠杀了她，沈家跟景王那边……”
“不稳了。”萧诀延接过话头，语气平静，像是在说一件他已经预料到的事。
邓宗明眼睛一亮：“那咱们是不是可以——”
“不一定。”萧诀延打断他，指尖在舆图上轻轻叩了叩，“沈贵那个人，愚忠。当年沈家获罪，是景王出手相救，沈贵把这份恩情看得比命还重。就算女儿死了，他也未必会背叛景王。”
邓宗明脸上的光又暗了下去。
“但沈清封不同。”萧诀延抬眸，目光沉沉，“沈清封这个人，我在夜市上跟他相处过。他疼妹妹，是真心疼。”
他顿了顿，声音低了几分：“一个会为了妹妹的安危而担忧的人，就不会为了愚忠把全家性命都押上去。”
陈敬若有所思地点头：“世子说得对。沈清封虽然是沈贵的儿子，但性子跟沈贵不太一样。沈贵是那种一条道走到黑的人，沈清封……他更清醒一些。”
“所以，”萧诀延指尖叩了叩桌面，声音沉了下来，“咱们得趁这个机会，乘胜追击。”
邓宗明上前一步：“世子，您的意思是？”
“明日一早，即刻修书送往边军大营。”
邓宗明一愣：“世子要修书信？”
“以钦差之名写下严令，勒令景王即刻放下手中兵权，奉命即刻回京述职。”萧诀延语气强硬，字字带着不容置喙的指令感。
此话一出，邓宗明脸色骤然大变，当即上前急声劝阻：
“世子万万不可！我们仅有八百兵力，景王手握十万边军！您递这般强硬的勒令书信去逼他，等同于当面挑衅！
一旦激怒景王，他直接率兵压境，到时候我们身处代州孤立无援，这分明是自取祸患，以身涉险！”
“我知道。”萧诀延没有否认，“所以这一趟，我没打算硬拼。”
他站起身，走到墙上挂着的舆图前，指着边军大营的位置，“景王的十万边军，看似铁板一块，其实不然。沈贵是统帅，但沈清封才是真正带兵的人。现在沈清瑶死了，沈清封心里不可能没有波澜。沈贵再愚忠，也不会在女儿刚死的时候，就为了景王跟朝廷撕破脸。”
他转过身，看着邓宗明：“我送出这一封强硬书信，本意从来不是逼迫景王。是借着朝廷的态度，摆在沈家父子眼前。给他们一次清清楚楚的选择。”
邓宗明眉心紧锁：“什么选择？”
“是继续跟着景王一条道走到黑，还是悬崖勒马，给沈家留一条活路。”
萧诀延的声音不高，却字字清晰，“沈清瑶用命换来的这个机会，我不能浪费。”
书房里安静了片刻。
“刘洲，你即刻暗中派人在城中散播消息。对外就说我今夜被景王重创，伤势崩裂，如今重伤缠身、卧床不起，早已无力理事。”
刘洲瞬间会意：“世子是要故意示弱，营造你无力抗衡的假象？”
“没错。”萧诀延眸色沉沉，“消息一旦传入边军大营，以景王的性子，必定认定我已是强弩之末。
他得知我重伤无力制衡，明日定然会放心离开大营，亲自带兵折返代州施压镇压。”
这一步，就是为了故意引他调离开大营。
萧诀延转头看向陈敬，语气笃定下达指令：
“明日等到景王率兵离开大营后。你我二人轻装简从，悄然赶赴边军大营。”
“不必直面沈贵，暗中会见沈清封即可。”
邓宗明深吸一口气，“世子，属下明白了。但属下还是那句话，您不能只身犯险。万一您没办法说服沈清封，万一他翻脸，您等于自投罗网，连逃命的机会都没有！”
“所以我要你安排好三件事。”萧诀延看向他，目光沉定，“第一，明日代州城交给你和刘洲。城里的八百精锐，必须守住城门拖延时间。”
“第二，安排我妹妹和沈宴先离开。”
邓宗明一愣：“二姑娘和沈宴？”
“对。”萧诀延的声音低了几分，带着一种说不清道不明的郑重，“我此去边军大营，不一定能全身而退。但我妹妹不能有事。她必须平安回到京城。而沈宴，是长公主侄子，沈家独子，也需护他周全。”
“第三，你分出五十精锐，安排他们在官道待命，如果我在边军大营出了事，你们不用来救我，只管回京复命。”
邓宗明的脸色彻底变了：“世子！您这是……您在安排后路？”
萧诀延没有回答，只是看了他一眼，那眼神平静得像一潭死水，却让邓宗明的心猛地沉了下去。
“世子！”陈敬也忍不住开口了，声音里带着几分急切，“您不能这样安排！属下跟着您十几年了，从来没见您给自己留过后路！您这是——”
“这是稳妥起见。”萧诀延打断他，语气平淡，“我不是在交代后事，我是在做最坏的打算。打仗就是这样，算赢了怎么打，也要算输了怎么退。”
陈敬咬着牙，攥紧了拳头，终究没再说话。
刘洲站在一旁，面色复杂，低声开口：“世子，您真的觉得……沈家会因为沈清瑶的死，就跟景王翻脸？”
萧诀延沉默了片刻，目光落在窗外那轮孤月上。
“我不确定。”
他顿了顿，收回目光，“但一个敢用命来赌的人，我不想她的命白丢。”