花闻声和谢景珩乘坐的马车稳稳朝着皇宫大门行进，一路行来路途顺畅，不多时便抵达皇宫正门之外。
马车停稳，花闻声掀开车窗往外张望，一眼瞧见宫门口围了不少内侍与随行下人，乱糟糟闹成一团，明显是出了变故。
她定睛仔细打量，闹事的源头正是花袭暖的马车，整车死死堵在宫门入口处，马车周边围着花袭暖带来的一众贴身丫鬟，几个丫鬟个个面色慌张，手足无措来回踱步，车厢里面还时不时传出花袭尖细的哭闹叫嚷声，一声接着一声，在肃穆的宫门边上格外刺耳。
柳氏就站在马车侧边，来回踱步搓着手掌，满脸焦急，时不时扒着车窗往里问话，整个人急得团团转，半点办法都想不出来。
花闻声望着眼前这幅场面，眼底浮出一抹淡淡的笑意，放下马车车帘，重新坐回车厢当中，不再去看宫外的乱象。
车子停在皇宫侧门僻静位置，过了一小段时间，守在外面打探消息的桃儿、杏儿轻手轻脚凑到马车窗边，压低声音回话。
桃儿小声说道：“小姐，方才打听清楚了，二小姐刚到宫门没多久，就忽然浑身头昏胸闷，身上又痒又疼，整个人难受得直打滚，压根撑不住进宫赴宴，柳氏没有法子，只能带着人调转马车起程回侯府，心心念念盼了许久的春宴，到头来终究没能踏进宫门半步。”
花闻声轻轻点了点头，面上神色平淡，只是随口应了一声：“我知道了，咱们安心进宫就好。”说完便不再继续追问花袭暖的后续情况。
谢景珩带着花闻声从正门走入皇宫，靠着靖王的身份，不必跟着一众世家小姐在侧门排队等候，径直率先往太后所在的大殿走去。
此刻大殿之内已经来了不少皇室宗亲、朝中重臣还有各家前来赴宴的闺阁小姐，殿内觥筹交错，处处都是热闹的声响。
太后早早就在主位落座，目光时不时朝着殿门口张望，瞧见谢景珩带着花闻声迈步进来，脸上露出喜色，当即抬手朝着花闻声招呼。
太后开口说道：“声儿可算来了，哀家盼了你好一阵子，快到哀家身侧落座。”
花闻声快步上前，依照宫中规矩行了大礼，没有过多客套推辞，顺着太后的吩咐，走到太后身侧的空位边上坐下。
太后环顾一圈殿内在座的王公贵胄，当着满殿宾客的面朗声夸赞：“声儿品性端正、聪慧通透，遇事沉着又心怀忠义，称得上忠诚果敢，今日这般重要的宫宴，理应赐高位落座。”
话音落下，太后抬手示意内侍安排座次，原本太后身旁两个尊贵席位，左侧历来是皇后落座，今日特意把右侧空位留给了花闻声。
一时间满殿宾客全都愣住，在场不管是世家公子，还是各家赶来赴宴的夫人小姐，人人心里惊诧不已。
要知道按照皇家历来定下的规矩，太后身边左右两个座位乃是至尊之位，常年只有皇后与公主才有资格分坐两旁。
花闻声只是一名侯府世家的普通嫡女，既不是皇家儿媳，又没有皇室身份，竟然能坐到太后身侧、与皇后并列的位置，实在打破了往日所有惯例。
众人心里暗自惊疑，可太后已经当众发话，谁都不敢出言质疑，只能压下满心诧异，各自安分坐着，时不时悄悄用余光打量身居高位的花闻声。
大殿里气氛安稳了片刻，门外又传来下人通传的声音，钟氏带着钟宝釵缓步走入大殿，二人依着礼数上前，对着殿上太后、皇后躬身行礼。
钟宝釵出门前精心打扮，浑身上下穿戴得花枝招展，满头名贵宝石头面，身上衣裙缀满珍珠美玉，一身行头奢华夺目，站在一众小姐里格外惹眼。
她弯腰行礼的间隙，无意间抬眼往主位望去，一眼就看见了安稳坐在太后右手边的花闻声。
钟氏顺着钟宝釵的视线一同看去，在看清花闻声落座的位置之后，整个人像是撞见了鬼魅一般，脸色唰地一下从红润变得惨白，身子控制不住微微一晃，险些站不稳。
此前下人明明回来禀报，说花闻声乘坐的马车半路改道、已经折返侯府，铁定因为披风的毒香突发重病，无缘进宫参加春宴。
她还暗自窃喜，以为自己的计谋大功告成，怎么也想不到本该打道回府的花闻声，竟然好好坐在太后身边，还得了旁人求都求不来的至尊座位。
钟氏愣在原地，脑子里飞速打转，翻来覆去琢磨前因后果，任凭怎么思索，都想不通到底哪里出了纰漏，她精心布置的计策为何没能伤到花闻声分毫。
一旁的钟宝釵同样满心憋闷，悄悄扯了扯钟氏的衣袖，目光死死盯着高位上的花闻声，眼底满是不甘与嫉妒。
她辛辛苦苦闭门多日苦练才艺，满心想着入宫之后压过花闻声，可现如今对方稳稳坐在太后身侧，身份排场直接碾压她，任凭她再怎么卖弄才艺，也很难再出风头。
太后将姑侄二人的神色变化尽数收在眼底，慢悠悠把目光落在两人身上，细细打量她们的穿着打扮。
钟氏一身锦缎华服，钟宝釵更是满身珠翠，从头饰到衣裙，件件都是价值不菲的上等珍宝，奢华得有些过头。
再转头瞧瞧身侧的花闻声，身上衣衫款式规整大方，用料虽然也算上等华贵，却没有堆砌金银珠宝，打扮素雅端庄，比起钟宝釵一身耀眼的奢华装扮低调太多。
太后开口，语气带着几分隐晦的敲打意味：“女子生来喜爱漂亮衣物首饰本是人之天性，喜爱华美饰物算不上过错，做长辈的万万不能一味严苛压抑小姑娘爱美之心。”
这话听着是闲谈家常，明里暗里却是在提点钟氏，平日里多用心照料、添置装扮给亲生女儿花闻声，别把全部心思、名贵物件全都花费在钟宝釵身上。
厚此薄彼做得太过显眼。