贾芸见是紫鹃，以为是黛玉教她来找自己说话，便站起来笑问道：“姑娘有什么吩咐？”
紫鹃听了脸皮一红，心道自己不过是一个丫头，他却已是正经主子，自己又与他并不熟悉，怎么就上赶着叫我姑娘？于是便对贾芸看轻了几分。
便拉下脸来道：“芸二爷，我来是有句话要说明白，我家林姑娘在这条路上常来常往，二爷平日若见着她，还请避嫌一些！”说完就转身欲走。
贾芸听了，一时摸不着头脑。难道林黛玉回去后觉得后悔，不想再与自己交流，所以才打发紫鹃来说的吗？若真如此，也只得罢了，她毕竟是高贵的千金小姐。便叫住紫鹃道：“姐姐请带句话给你们姑娘！”
紫鹃便停住，冷淡着道：“请二爷说！”。她心里却在冷笑，他方才叫我姑娘，这会儿却叫我姐姐，变脸倒是挺快的！
贾芸道：“请问林姑娘，是落红无情，还是人无情？”紫鹃听了“落红”二字，想岔了事情，勃然怒道：“没想到你竟是轻薄子弟，原来大家都被你欺骗了！”说时甩门而出，怒气冲冲的回潇湘馆去了。
贾芸愕然半晌，实不知自己哪里得罪了林黛玉和紫鹃主仆，难道是欲要我情绝，先让我心死吗？便也恼火起来，从怀中掏出那些纸张就要撕。却一眼看到自己写的那句“任他落花流水，我自笑看东风”，便朗然一笑，自语道：“她与我好也罢坏也罢，总不过是落花流水，我自当退出局外笑而观之，有的是筹谋来应对她。”
便把那些文字重新藏入怀里，不再纠结此事，出门要去石趣堂看那些戏子们。因从沁芳闸桥过去更近，便左拐而下。刚行得几步，便见地上有个金色的物件，拿起来看时，是一只麒麟。
想到那史湘云有一个金麒麟，这个应是她掉下的。抬头一望，只见前方果有史湘云的身影，与自己的丫头翠缕，还有方才的紫鹃，一起在桥上走着。
那紫鹃仿似正在与湘云附耳说话，贾芸知道八成是说自己，定是没有好话。便又忘了退出局外、笑看东风，紧走几步要赶上去，借着还这个金麒麟，去质问那紫鹃。
走了几步，才想到自己有些鲁莽。其一那史湘云毕竟是黄花闺女，与下人丫头身份不同，若自己莽撞上去，定然把方才紫鹃斥责自己的话坐实了。其二，自己虽知道史湘云有金麒麟，那是从原书中得知的，如何能与她解释？
想到这里，便也罢了，又记起了笑看东风，才微笑着慢步而行。远处那史湘云似是扭头朝自己望了望，又回头去与紫鹃私语了。贾芸只当这一切都是落花流水，岂能比得上自己筹谋大局的事情。
原来紫鹃从凹晶溪馆出来后，恰巧碰见史湘云主仆二人从山里出来，想到宝姑娘先前说的话，便等她来到身前，告诉她林姑娘在潇湘馆。史湘云便与紫鹃同往潇湘馆而去。
在路上时，紫鹃果然与湘云说了贾芸方才那些话，着重提到那“落红无情”字眼。湘云听了，因之前从林黛玉那里听到“落红不是无情物”的诗句，知道是紫鹃想岔了。她这几日耳濡目染，对那芸哥儿的品性是信得过的。
于是向紫鹃笑道：“你个傻丫头，天天在家听林姐姐念叨‘落红不是无情物’，怎么竟忘了？你如今把这两个字眼想成了龌龊之事，岂不误会了好人？”
紫鹃想了想，才知自己多半是误会。然而因开头就有了成见，还认那贾芸是轻薄子弟。又觉得湘云等人受他欺骗太深，说不动她们，便也不再说了，只想着回去提醒林姑娘。
一时三人来到潇湘馆。紫鹃原不想在史湘云面前说那贾芸，谁知湘云自己笑着把方才的话说了出来。黛玉听了，顿时柳眉倒竖，却不是恨贾芸，而是恨紫鹃胡乱冲撞。若那芸哥儿因此不再理自己，往后还如何去问他落红与东风的事情，自己心里还装着一些疑问呢！
因湘云在这里，也不好责怪紫鹃，怕不小心说出此前与贾芸来回问答的事情来。便闷闷的躺着，任凭紫鹃说什么，总不理睬。紫鹃还以为林姑娘是因贾芸的轻薄而着恼，更加形容不堪起来，还说那贾芸当时要不知好歹追自己呢。
黛玉气得直鼓起腮帮子，想着只要湘云一走，自己就立刻起身拧紫鹃的嘴，并要她赶紧去找芸哥儿赔罪。奈何湘云是绕了一整个园子，好不容易寻到了黛玉，岂肯轻易离去？闹着要与黛玉一起联诗。
见黛玉闷闷不乐，湘云便来到她榻前，摇她手臂求她起来玩耍。黛玉眼睛朝湘云一溜，觉得她今日似是少了什么，半晌才看清是没带着金麒麟。因而说道：“你快回去把麒麟带上吧，万一被人偷了就丢了姻缘了！”
她只以为湘云是把金麒麟丢在稻香村了，要用这话激她去取来。谁知湘云低首一看，果然不见了麒麟。又问翠缕是不是自己收着了，翠缕直摇头说没有。又说方才在山里游逛的时候，曾被山石蹭下来过，当时又戴回去了。应是锁子松了，又掉在了地上。
黛玉见她主仆两个只管在这里唠叨，忙催促道：“还不赶紧出去找，干站在我这里就能凭空得来么？”湘云这才与翠缕出去寻找了。
这里黛玉翻着眼睛瞧了瞧紫鹃，冷笑道：“姑娘快离了我这里罢，我不敢再让你服侍了！”紫鹃听了，摸不着头脑，忙问姑娘是何意。
黛玉道：“且说那落红无情的词句，是我去那里时无心说出的，让他听见了，所以他有此一问。若说这两个字眼龌龊，那岂不是说我就是龌龊之人？既是如此，姑娘何必还在这里服侍我这个龌龊的人！”
紫鹃见她说得重，急得道：“并不是为这句，方才史姑娘已经告诉我缘由了。是因他起先说话轻薄，所以才……”
黛玉不等她话说完，又冷冷说道：“你说他见了你就叫‘姑娘’，且不说这两个字指的或许是我，就算是指的你，你们府里人常常赶着丫头混叫‘姑娘’的，怎么到你这里就见怪了？”
紫鹃听了，一时语塞。自己细细思量一番，果然不是那芸哥儿有什么轻薄处，竟是自己多心了。又想了想，才明白是自己关心则乱，因着急替林姑娘落实一个好姻缘，所以急切了。
便在黛玉榻前矮下身来，双手握住黛玉的手，笑道：“姑娘是我错了，原是想着去问芸二爷对姑娘的心思，因急切了些，才有此多心。”
说的黛玉更急了，忙起身拧紫鹃嘴巴，恨道：“我把你个没好话的小蹄子，什么叫芸二爷对我的心思，他对我有什么心思！”
紫鹃忙躲开，笑着朝自己脸上轻轻拍了一下，说道：“我又错了，我原也不管什么宝哥儿、云哥儿的，是我多想了，姑娘再饶我这一次罢！”
黛玉听了，便想起上回在沁芳闸桥遇见贾芸，被紫鹃误会的事。见紫鹃新旧两事相提并论，便又气得下了榻来，赶着紫鹃满屋子跑，一定要拧到她的嘴。
紫鹃一面跑，一面笑道：“姑娘且先放过我，好让我去找芸二爷赔罪，若迟了怕误会愈来愈深了，到时岂不是弄假成真？”
黛玉这才歇下来，指着紫鹃笑骂道：“你这小蹄子诚心要气我，知道要去赔罪，还一味在这里跟我玩什么，还不快去！”
紫鹃便笑着转身要去，黛玉却又叫住了她，道：“你等会儿，我写个文字你带去与他，你赔罪方能有效！”说时便往书桌寻纸笔，因时常写作，墨是磨好的，纸也是现成的，便即蘸墨写下几行字，才交予紫鹃拿去了。
黛玉顿感疲累，重又躺倒在榻上。因想到紫鹃往日最是稳重，怎么近来屡屡口没遮拦起来？又想起紫鹃说是要问贾芸对自己的心思，才明白她因关心自己的去留，日渐失去耐性。
想到这里，心里一时不知是喜是悲，各种滋味轮番占据心头。后又想到贾芸那句“任他落花流水，我自笑看东风”，这才把那些滋味抛却，只一味笑着，渐渐入睡了。
紫鹃要再去凹晶溪馆，却见湘云与翠缕二人从东面石子路上出来，到得身前时，果见湘云项上又戴回了金麒麟。因问道：“这麒麟是丢在哪儿的？”湘云笑道：“幸亏是那芸哥儿捡着了，不然被别人捡了藏着，还不知如何去找。”
紫鹃便忙问湘云，那芸二爷现在何处。湘云见她又要见贾芸，便笑道：“你不是嫌他轻薄吗，怎么又要去见他？”紫鹃便说林姑娘解释了，方知是自己误会，这会儿是去找他赔罪。
湘云笑道：“方才芸哥儿也与我说，不知紫鹃姐姐怎么恼了自己，烦我问问你呢。你既要去找他赔罪，也省了我来回调解，你现就去那边石趣堂，晚了怕他又去别处！”紫鹃便忙去那石趣堂。
这里湘云觉得有趣，自以为又是一个新闻，要说与宝姐姐听，便与翠缕一径去蘅芜苑寻宝钗说笑。
贾芸正在石趣堂与十二个小戏子，并这里的婆子和教习们说一些规矩。才刚湘云找来要回了金麒麟，又告诉了紫鹃的事，说林姐姐因此躺在床上鼓着腮帮子生气呢，教贾芸日后小心。
这里贾芸虽然与戏子们说话，心思却时不时飞到黛玉那边，总想着要找个机会把这个误会解开。那林黛玉是何许人，阖府除了贾宝玉，就她是老太太最疼的宝贝儿了，若真闹了个僵局，只怕于自己十分不利。
正愁着，忽见紫鹃来了。初时以为她又要来数落自己，又见她满面笑容，不像是来找自己不是的，因此有些莫名其妙。直至紫鹃递上黛玉手书的字，并说自己方才错解了二爷的意思，望二爷赎罪等语。
贾芸便拆开那字纸看，只见上面写道：“小婢无知，并非我意，也非她心坏，望君海涵。君所问是谁无情之语，盖人与花皆为无情，因二者皆无心耳。无心方能自然，若有了心在里面，未免做作，不如人花两散。”
看完这些字，贾芸便知黛玉是借紫鹃赔罪为由，与自己说明前番交流是自然而然，并不是有心为之，更谈不上有情无情。这是黛玉的自我释怀，掩盖内心萌动的心思而已。
贾芸岂不明白，又觉出这些文字是默许自己能与她常相交流，只要心境自然便可。因笑着将这张纸折起，藏入怀中。
那紫鹃是看着黛玉写这些字的，却未能看透字里行间背后的意思。她见贾芸笑纳这份“赔罪书”了，便知他原谅了自己。于是笑道：“二爷若不再恼我，我还有些话儿要与你讲。”
贾芸便请她说来，紫鹃却笑道：“今日且不说，闹得乏了，我还要回去服侍林姑娘休息，怕回去迟了姑娘又提心吊胆。”说时一笑，转身离去了。
刚走几步，忽见来了个时常传话的婆子，看见了紫鹃，拉住她笑道：“你说离奇不离奇，甄家那位小姐在外面把个官少爷打了半死，说是行侠仗义，现在太太那里自吹自擂呢！”
紫鹃听了，猜她说的是那甄可薰，便问详细缘由。那婆子却摆了摆手，道：“这会儿没工夫说太多话，太太教我来传芸二爷过去呢！你想知道，等宝姑娘她们回来园中，自去问她们。”说着舍了紫鹃，朝前面来寻贾芸。紫鹃牵挂着林黛玉，便匆忙回潇湘馆去了。
贾芸已听见了那婆子说的话，也知是那甄可薰，心道当时远远见着她时，似也是有拳脚的。后来她与甄夫人辞别王夫人时，自己正去了那里，被她遣丫头叫住，说要与自己请教拳脚的话。如今想来，那甄可薰是有真功夫，竟能当街教训一个男子。
想着时，婆子已来到身前，说太太有话找他问。贾芸一面随她走去，一面问道：“不知太太有否说要问什么话，是与那甄家小姐相关，还是别的？”
婆子走得风驰电掣，甚是精神，怪不得常找她传话。只听婆子说道：“听道是为着小红那丫头，也不知是哪里得罪了二爷你，太太要赶她离了宝玉。”
贾芸愣了愣，心道那小红何时得罪于我，应是为了前番揭露马道婆陷害的事，找自己与她再问些话罢。想着时，也加快脚步，与婆子一起出了大观园。