“我初见大人就有一种见到家中长辈那样的亲切感。”方仲景不着痕迹的奉承了一句。
“方贤弟可有印令在身。”贾朴义很满意少年的表现。
“有，这是我的天师令，请大人过目。”方仲景又拿出了一块铁制令牌，其形状顶端为弧形，下端为直线形，象征着天圆地方。
令牌的正面雕有龙蟠剑身，下刻黄阶下等字号和令牌主人的名讳，背面有雷令符文，周围雕刻二十八星宿名号。
贾朴义接过令牌左右翻了翻便还给了对方，眼中闪过一丝不易察觉的复杂之色，但是面上仍装作若无其事的样子：“果然是天师府制印，贤弟，按理说你刚到此地，为兄应该尽些地主之谊，不过你一路舟车劳顿也辛苦了，还是早些去天师院打点歇息为好，等过几日，为兄再设宴为你接风洗尘。”
“一切听从大人安排。”方仲景初来乍到，自然懂得强龙不压地头蛇的道理，何况他也不是那翻云覆雨的龙。
贾朴义随后将注意力转向甘兴霸：“甘捕头，就麻烦你替方天师安排一下生活起居。”
“是的，大人。”后者心领神会，就准备要带少年离开内堂。
“那就多谢大人了，我先行告退。”方仲景礼节性的弯了一下腰。
二人一前一后很快来到了前厅，甘兴霸先让少年稍作休息，随即便马上喊来了一个小捕快。
“上官，这位是新任的方天师，你带他熟悉一下本县环境，若有任何需要添置的，尽管购置，无需担心花费。”
交代完毕，甘兴霸对方仲景歉意道：“方天师，最近本县出了两桩案子，某实在脱不开身，倘若遇到了什么问题，你随时可以来找我，这是本县的捕快-上官清秋，你可随意使唤。”
方仲景拱手言道：“甘捕头，你且去忙，我又不是三岁小儿，有这位上官兄的陪伴就足够了。”
甘捕头点了点头，随后朝着小捕快说道：“上官，要好好听方天师的安排。”
“卑职领命！”上官千秋腰身一挺，迅速接令。
“好的，方天师，我还有事要向县尊大人汇报，就先走一步了。”甘兴霸拱了拱手，便转身离开。
“人已经离开县衙了吧？”内堂中，贾朴义端坐在太师椅上，轻轻吹拂茶杯上的热气。
“是的，大人。属下不解，为何不直接告诉他陈家村的事情？”甘兴霸重新回到内堂。
“甘捕头，你看到他的天师令了吗？”贾朴义抿了一口热茶，眉宇微皱，似乎觉得有些烫口。
“属下看到了，大人何出此问，难道这令牌是假的？”甘兴霸疑惑不解。
“令牌倒是真的，关键在于其等级。”贾朴义放下茶杯，手指轻敲桌面。
“令牌的等级？”甘兴霸只注意到令牌表面精美的图案，却未深究其背后的含义。
贾朴义解释道：“天师府的天师分为五个等级，由高至低依次为紫符天师、黑符天师、红符天师、青符天师和黄符天师，每个等级又分上中下三等，不仅代表身份地位，也是其实力的象征。”
稍显口干，贾朴义喝了一口茶水，接着说：“那小子所持的天师令仅为黄阶下等，是最低一级，按理说这种级别根本不会被派到地方上来，县属天师院的主持一般都是青符天师，再不济也得是黄阶上等。”
“或许他身上有什么过人之处。”甘兴霸猜测道。
“甘捕头，除了陈家村命案，本官还要你调查一下这个方天师的背景，看看对方到底是什么来头？”贾朴义站起来身，一脸严肃的说道。
另一边，方仲景跟着上官清秋用了半日的光景几乎将清源县转了一个遍，这种小县城并不大，只有两条长街，和京畿比起来差的不是一星半点。
“上官兄，我感到有些饿了。”方仲景轻抚着干瘪的腹部，这才意识到自清晨至今尚未进过一粒米，不禁有气无力地倚靠在一家商铺的墙壁上。
“这却是卑职的疏忽了，大人，前面不远就是一处酒家，我们在那用饭如何？”上官千秋双手高举着堆叠如山的礼盒，几乎将他的半个身躯遮挡起来。听到方仲景的声音，他才从礼盒背后探出头来，气喘吁吁地回应道。
“就那可以了，再远我也走不动了。”听到有吃的，方仲景的双腿又恢复了一点力气，一路小跑着朝着酒家而去。
“大人，你跑慢一点，等等卑职！”可怜的上官千秋因为抱着一大堆行动不便，在少年身后紧赶慢追，几乎还差点儿撞倒了过往的路人，要不是他身上穿着淄衣，估计对方早就开始破口大骂了。
酒肆中，方仲景手里捧着一碗热气腾腾的阳春面，毫无形象的大快朵颐着，不时的还发出”滋溜，滋溜”的声响，引得旁边的食客频频侧目。
他贪心的夹起满满的一大筷子面条，张开大口就往嘴里塞去，两腮撑的老高，就像土拨鼠一样滑稽，极富弹性的面条在齿间不停来回迸裂，一顿咀嚼后，他端起和其脸庞差不多大的碗，不顾面汤的滚烫，靠近嘴边就”咕嘟咕嘟”的全部喝了下去。
直到面汤见底，方仲景才心满意足的打了个饱嗝，接着拎起道袍的袖角就往嘴上擦去。自从进了那个荒漠，他就没吃上过一顿饱饭，就算后面遇到了崔老的商队，那又甘又硬的烤饼实在难以下咽，就着清水，他才勉强啃了两口。
尽管只是一碗普通的面条，却被他吃出了满桌珍馐佳肴的感觉，连旁边的上官清秋也不禁喉结滚动，情不自禁地咽了口唾沫。
“大人，还需再来一碗吗？”上官清秋看到桌上堆成小山般的空碗，愣了半晌，直至方仲景吃完才回过神来。
“够了，够了，再吃可就要撑破肚皮了。”方仲景挪动了一下身子，换了个舒适的姿势，悠然开口：“上官兄，我已经说过多次，不必总称呼我为大人，天师只是个名号，并无品级，直接唤我的名字即可。”
“方……我还是叫你景兄弟好了。”上官清秋犹豫片刻，最终选择了这个较为亲近的称呼。
一顿饭已然拉近两人之间的关系。
方仲景微微耸肩，转而话题一变：“我见这清源县虽然贫困，但治安却保持得很好，就在这吃饭的一会儿工夫，我就注意到外面路上已有两拨官兵巡逻过去。”
上官清秋听闻此言，神色略显迟疑，一副欲言又止的模样。
方仲景看出其中必有隐情，并未急于追问，而是从容不迫地给自己倒了一杯粗茶。
“啊，真是苦涩！”只喝了一口，他险些吐出来，这里的茶水又苦又涩，让他无比怀念京畿香醇甘甜的好茶。
“景兄弟，这件事本来甘大人希望暂时不要告诉你，但事关鬼怪作祟，我觉得还是有必要让你知道。”片刻后，上官清秋面色坚定地说出了自己的决定。
方仲景顿时了兴趣，主动替对方的茶碗里添了些热水。
“七日前，我们接到报案，在陈家村发生了一桩离奇的无头命案……”上官清秋滔滔不绝地讲述着自己正在调查的案件，一直说到午时才停歇下来。
“所以甘大人认为是鬼怪所为？”方仲景皱眉沉思了一会儿。
“没错，可是我们一连守了几个晚上，都没发现鬼怪的行踪，以至于县尊大人都以为我们拿鬼怪用作推辞，命令我们尽快破案。”上官千秋露出了一丝苦笑。
“走！”方仲景立即起身。
“去哪儿？”上官清秋一脸茫然。
“去找那个陈王氏，或许能从她那里找到鬼怪的线索。”方仲景心中似乎有了某种推测，但还需进一步确认，于是决定先去找幸存的陈王氏询问。
“啊，那这些东西呢？”上官千秋指了指桌上的一大堆物品。
“小二，找两个人把这些东西送到天师院，餐费和使费找衙门里的甘捕头结。”方仲景拉着上官千秋的胳膊就往外走，一路上他采买的物品均是打着这个由头。
县里的商户老板也基本都认识上官清秋，因此他用甘捕头的名号也十分顺口。
“景兄弟，你慢一点，方向错了！”后者连忙纠正了路线。
两人随后来到了一栋建筑面前，表面完全由粗糙的灰石砌成，不仅门户狭小，就连一扇窗户都没。
方仲景盯着门上的牌匾看了好久，带着一些不可思议的神情说道：“在这？这不是牢房吗？”
“那陈王氏自从死了丈夫之后，就变得神智不清，不仅经常胡言乱语，甚至发展到了伤人的地步，甘大人无奈，因此暂时将她关在了这里。”上官清秋解释道。
“好吧，进去吧。”
方仲景也是第一次进入牢房，刚踏入其中，就感觉阴冷潮湿，紧接着就是一股难闻的恶臭，几乎熏的他想把之前刚吃下去的面给吐出来。
有了上官清秋的出面，加之那陈王氏也不是什么大恶之人，看守牢房的几个狱卒也没有多久阻拦，两人通过一道昏暗狭窄的甬道，很快在一间囚室内看到了陈王氏的身影。