“不敢当，在下正是乔公。”乔公欠身施礼，手指屋内邀请道：“公台先生，请进寒舍一叙。”

    进入客厅，乔公命人奉上茶水，同时指向陈宫身边那位随从，好奇地问道：“这位是？”

    “宋宪，乃是高顺将军麾下副将，此次与我同行，专程为我家主公前来向乔公提亲。”陈宫介绍道旁边的宋宪。

    宋宪仅微微拱手致意，算是完成了问候礼节，乔公对宋宪了解不多，但对于高顺的名字，他早有耳闻，其麾下兵力虽仅千余人，却有着“陷阵营”的赫赫威名，战无不胜，攻无不克。

    “敢问公台先生，您的主公是哪位？”乔公对此并不知情，不知陈宫现效力于何人麾下。

    “在下主公姓郭名威，字文臣，乃儒林领袖郭泰之后裔，现任长沙杞县县令。”

    真是夸大其词啊，宋宪在一旁不由得低下头，心想主公分明是个普通的农夫，怎可能与郭泰扯上关系，还说什么之后裔，看来军师有时也会借助名号，拉大旗作虎皮。不过这些他并未多言。

    抵达此地已有十余日，每日除了散布孙策军如何暴虐、意图抢夺乔家两女充当贡品的谣言之外，似乎并未做其他事情，这让宋宪颇感纳闷，军师到底在谋划什么呢？

    乔公自然知晓郭泰的大名，这位儒林宗师虽已逝世三十载，且长期远离尘嚣，无人知晓其后代情况。

    但他坚信眼前的陈宫绝不会撒谎。

    陈宫内心实则万分无奈，主公把他夸得天花乱坠，当他离开杞县后才意识到乔公并非普通人，主公的野心不小，竟然同时想要迎娶乔家两女，这令他头痛不已。

    然而既然受命在身，加之当前主公确实急需资金，他只得硬着头皮来到庐江。一路上，为了为主公打造一个显赫的身份，他绞尽脑汁，最终想起了郭泰这个名字，毕竟那人已归隐山林，拿来做一番文章也无伤大雅。

    来到庐江后，目睹城中躲避战乱的众多难民，他心生一计，派宋宪四处散布孙策军如何残暴不堪，尤其是盛传一旦孙策军攻占庐江，乔家两位千金必将被当作贡品献给孙策等人糟蹋。

    深知乔公极其疼爱女儿，断然不会坐视此事发生。

    经过这两日的酝酿，他认为时机成熟，这才登门拜访。

    “乔公，眼见孙策军攻势凌厉，庐江失守不过是早晚之事，倘若庐江郡陷落，皖县恐怕也将为其所得。我家主公对乔公两位千金仰慕已久，特委托在下前来提亲，不知乔公您意下如何？”

    稍……稍等片刻

    乔公一时未能回过神来，二女？是什么意思？难道是要一人娶走他两个女儿不成？

    “公台先生的意思，老朽有些不解，敢问您家主公欲求娶老朽哪位千金？”乔公心惊胆战地询问，无论怎么理解，他都觉得陈宫目前效命的那位，是打算……同时迎娶他的两个女儿。

    这也太过无耻了。

    陈宫脸色微变，自家主公胃口太大，两个都要，还搬出一套歪理，说什么不愿他人分割财产。

    他也无可奈何，只能想方设法将二人一起带到主公身边。

    “自然是希望乔公两位千金都能共侍一夫，自古便有姐妹共事一夫的美好典故嘛。”陈宫竭力抑制住内心的波澜，仔细观察乔公的表情，见他面色陡然变得阴沉似铁。

    心中明白乔公对此并不乐意。

    但此事，不是单凭乔公个人意愿就能轻易解决的。

    他思索片刻，再度拱手恭敬地道来。

    乔公，时值烽火连天，黎民颠沛流离，现下寰宇之内，诸多有识之士皆在寻觅能够挽救我大汉江山的英主。吾主胸怀仁德，身处逆境之际，毅然减免杞县百姓通行、进城及人口等诸多繁重税赋，堪比慈父般关爱子民，心怀天下苍生。日后，定能成为我大汉朝的一代翘楚。乔公膝下儿女，未来岂止局限于富贵二字所能概括。

    乔公沉默不语，身边的宋宪狡黠地开口：“乔公莫非认为，我军师之智谋不如您？我等自下邳追随主公至今，一路历经艰辛困苦，至长沙为止，主公与我等同甘共苦，从未因其尊贵身份而疏远众人。我军之中披甲将士万余，哪一个不对主公肝脑涂地，誓死效忠呢？”

    万余兵马，数量可观，加之臧霸等人统领的山寨豪杰，或许总计不足五千之众。陈宫斜睨宋宪，看他口若悬河，也未打断，只要竭力称颂主公便是，其余不必多虑。

    乔公抬眸看向陈宫，宋宪之言使他深感赞同，能让陈宫这般人物追随之人，断然非寻常之辈，然而，

    此人野心委实太大。竟妄图独占自家两个女儿。

    “乔公，如今孙策大军压境，一旦城池沦陷，您是否愿意让自己的女儿沦为他人玩物？既然如此，何不应允我家主公提亲，相较玩物与正式迎娶，两者间的差距，想来乔公毋需我赘述亦能洞悉。”

    陈宫再次发言，彻底熄灭了乔公心中最后一丝期盼。

    孙策军欲夺其女，假使那人对其女厌倦之后，将其赐予下属也非不可能，毕竟身为主公，以女子赏赐部下，并非罕有之事。

    然而若为明媒正娶，则迥然不同，若将来郭威真能建功立业，乔家便能一步登天，在这乱世之中也能获得一席之地。

    “罢了，既然如此，我便应承这门婚事吧。”乔公长叹一声，仰望天空中阴郁的云层，拍了拍扶手道。

    成了。陈宫释然地站起身：“既然如此，那就请乔公及两位夫人移步，前往杞县，我家主公定会依循古礼，三书六礼，绝不会亏待两位夫人。”

    “如此甚好。”乔公并非顽固守旧之人，深知荣华富贵的前提是要保全性命，若性命不保，谈何其它。如今既然已应允婚事，前往女婿所在的杞县，无疑是最佳选择。

    次日，乔公便开始着手整理行装，第三日即准备了二十多辆马车，带着家丁随同陈宫一同启程，奔赴杞县。

    幸而江南一带尚算安宁，一路上并无波折。

    装饰着香囊的马车内，身着淡白长裙的小乔掀起窗帘，眺望着窗外的绿水青山，转头对着正在阅读竹简的大姐大乔问道：“姐姐，我们真的要嫁给同一个人吗？”

    大乔微笑着合上手中的竹简，侧目看着妹妹：“生于乱世，许多事情都无法自主，我们能找到安身之处已属不易。妹妹，你嫁为人妇后，不能再像小女孩一般任性了。父亲曾说过，我们的未来夫君虽仅是一县之长，但麾下却有一批出色的人才，我们在家中内外，都不能给他丢脸。”

    “姐姐放心。只是……只是……”究竟该如何分配呢？真让人头疼。小乔甩了甩头，脸颊泛起红晕，目光又飘向窗外。

    吱呀一声，马车停下，小乔疑惑地向外问道：“外面是怎么回事？为什么要停车啊？”

    不久，一人跑来禀报：“小姐，前方的人说，好像是遇到了姑爷。”“