“儿子，你看。”黄秋晚喝的不少，酒兴上头，拉过儿子低下头窃窃私语：“你看你左边第四张桌子上的那个李番台的女儿怎么样？年方十七，号称咱们宛洲城的小昭君，听冯喜说今年上李家提亲的人都快踏破了门槛，可人家一个都瞧不上，反倒是他李家的媒婆到咱府上来过两次。你看”
“不错。”黄凤清微笑如常。
黄秋晚还不了解自己的儿子吗？
“那她后面那桌，你仔细瞧瞧。”黄秋晚拍着儿子的大腿，语重心长道：“昭君不喜欢，咱们换个西施，你看高知县的女儿，高韵，年方十六，出了名的冷艳冰山，是咱们宛洲城的才女啊！你应该听过她的名声，恃才傲物，普通士子定是看不上。我跟你说啊儿子，上次我外出赏梅遇见此女，你猜怎么着？上来一个劲的黄叔叔长黄叔叔短的，还特意问凤儿哥哥。”
“老爹，西施不至于吧？”黄凤清仔细看了看被老爹吹上天的女子，认真评价道。
“嗯。”黄秋晚手搭上儿子的肩膀，把他搂的近点，低声道：“儿子，爹不是为你好吗？你看你看，那个台上跳舞的姑娘，还真水灵，我让马荃去打听过了，原来是京城里的大户人家小姐，后来家里遭了变故，被迫卖的身，因为价格高，至今还没卖出价，喜欢吗？喜欢的话老爹替你买下来，送到你屋子里去。”
黄凤清不假思索道：“行啊，全听老爹安排。”
“好，爽快！”黄秋晚大喜过望，一拍大腿大腿招呼道：“马荃！”
“哎，老爷有何吩咐。”马荃一下子就蹿了出来。
“附耳听来。”黄秋晚小声道：“去，把那个女孩送到少爷房间里去。”
黄秋晚故意着重了“房间”二字。
“是。”马荃脸上露出含蓄羞涩的微笑，俯首退了下去。
黄秋晚拍着儿子的肩膀，语重心长的道：“儿子，今晚劳烦你加把劲，争取给爹生个孙子抱抱。”
黄凤清翻了翻白眼，倒了杯茶把黄秋晚的酒换走了：“爹，喝的不少了，再喝下去就怕要出洋相了。”
“没事没事，谁敢笑话你爹。”黄秋晚大笑，先端起茶浅尝一口，接着一饮而尽，继而摇头晃脑道：“酒后一碗黄明汤，唇齿留香润肝肠。”
黄凤清忍俊不禁，今天老爹心情很好，看到老爹这么开心，他也高兴，他想了想，把酒杯递还了过去，轻声道:“爹，少喝点。”
“好，听儿子的。”黄秋晚看着儿子傻笑，嘴上立刻保证。
“我喝的差不多了，爹，我出去走走。”
“哎，好。”黄秋晚应了一声，不忘提醒道：“要是看上哪家的姑娘就回来跟爹说。”
“知道啦。”黄凤清应了一声，回了后堂，把一身显眼的红缎子褪了下来，换上书生白，挂上小玉摆，拿上一把公子扇，带上几文银两从后门出去了。
他从不带仆人侍卫，喜欢独来独往，朋友也很少，正如黄秋晚说的，他很孤僻。而他也知道，自己无论在什么地方，在自己看不见的暗处，总有不少老爹的影子在保护着自己。
他去渔铺买了根鱼竿，去酒肆打了壶米酒，然后独自往河畔走去。
冬初，江南，风微寒。
待钩儿下了水，黄凤清把杆子镶在石头缝里，而后在找了块平坦的石头，掳起袖子在上面擦了擦便坐了下来。他看了眼渔线下水处，没发现异动，便拿起了酒坛子，轻轻的拍掉封泥，捅开封纸，闻了闻，小喝了一口。
微甜。
在酒中，他最不喜欢烧酒，英雄好汉视为珍宝的烧刀子对他而言是要命的，太烈，辣的喉咙疼，喝上一次就不想再喝了；他也不喜黄酒，黄酒太老，又干又甜，又有股药味，是上了年纪的人喝的酒；而米酒，清清淡淡，甘甜芳香，千杯不醉，若是能辅上桂花，那便是再好不过。
他就这么一个人，吹着风，静静的喝酒，静静的等鱼上钩。
突然，鱼线动了下，他立刻停下了所有动作，死死的盯着鱼线
又动了，水面上惊鸿一尾金色，一瞬而逝，紧接着鱼线绷直，拉扯着鱼竿变得弯曲。
“上钩了！”黄凤清心底欢呼了一声，扔掉酒壶，一个蹿步跳到了石缝边，扯起鱼竿向上拉。
“噗通！”那水里的鱼儿刚露出一个头，却不料它的尾巴猛的一拍水面，又被它沾了水，也不知它哪来的力气，扯着鱼线一个劲的往水里拉，鱼竿被拉出一个巨大的月弧，黄凤清也是措手不及，差点被它拉下水。
“我来帮你！”
身后突然响起一阵浑厚的嗓音，还不待黄凤清回头看，一双有力的手就握住他的鱼竿，帮他稳住了这份力道。
“多谢！”黄凤清道了一声谢，扭头看去只见是一个褐发褐瞳的异乡人。
这异乡人要比自己高大上一分，看那脸庞估计他的年纪也和自己相仿，长相天生威严，很是好看。只是他身上酒气太重，显然是喝了不少。
见黄凤清眼底里流过一丝惊异，褐发少年对他露出牙齿笑了笑：“恰巧路过，不用客气！”
黄凤清也笑了笑，道：“兄台你帮我拉住杆子，这鱼很生猛，再扯下去鱼线会崩断，我得下水去把它捞上来。”
“好，我这边盯着你。”褐发少年大声道，随后他加大了力道，把黄凤清那头的力道全部承接了过来。
黄凤清下水毫不犹豫，尽管已经是过了大雪的时令，河水冰凉刺骨，他也仅是沾水时打了个寒颤，然后跨着大步向鱼儿走去，他脱下外衣，把外衣摆成兜子状，朝着水面翻腾处猛扑了过去。
一尾主体青金色、尾鳍发着炫彩荧光的的大鱼被他抱出水面。
“这什么鱼？”褐发少年从鱼竿上下了鱼线，望着黄凤清怀中的大鱼惊诧的问道。
黄凤清以衣裹鱼，用力的抱着，一步步向岸上走去，看他脸上的表情就能明白此时他多震惊：“这是龙鲤，越过龙门的鲤鱼。”
“龙鲤？我只在书上读到过，不曾想今日竟然亲眼见到了它。”褐发少年惊呼，他上前一步，伸出手，把黄凤清一把拉上岸。
“我也是第一次见到龙鲤。”黄凤清说着，找了处平坦的草地，先垫上湿掉的衣服，再把怀中的鱼轻轻放在上面，道：“刚多谢兄台相助了，在下黄姓名凤清。”
“不用客气。”褐发少年露齿笑道：“在下项姓名荆奴，瀚洲人氏。”
“项兄。”黄凤清礼仪十足，拱手道。
项荆奴十分憨厚，爽朗的笑了笑，道：“黄兄弟怎么夜晚一个人在这里钓鱼喝酒？也无人陪伴，独饮寂寞啊？”
“也没项兄说的这般落魄。”黄凤清笑，道：“我说我来这里是等这尾龙鲤上钩的，不知项兄信不信？”
“半信。”与黄凤清客套完，项荆奴低头看向那条龙鲤，感慨道：“不曾想到这个世上真有龙鲤！黄兄弟，你们宛洲水好，难道这样的龙鲤很多吗？”
黄凤清摇摇头，道：“项兄，我方才也说了，我这也是第一次见到龙鲤，以前从未见过，也从未听说过宛洲出龙鲤。”
两人看着龙鲤沉默了半晌，黄凤清沉声道：“传说鲤鱼只有活过八十岁，不远千里游去雷州海域找到龙门，沿着岩浆化成的火焰瀑布逆流而上，才有机会化为龙鲤。但这毕竟是传说，太过怪诞，信不得。”
“可它的尾鳍居然泛着光，难道这是化龙的趋势？”项荆奴蹲下身轻轻触碰龙鲤，龙鲤的嘴一张一合，费力的呼吸着空气，很显然它并没有灵智。
黄凤清道：“不管怎么说，这样的鲤鱼已经是祥瑞了，按照朝廷定下的规制，捕到异兽得上交官府。”
“黄兄弟要把它交给官府？”项荆奴惊讶，语色中带着一丝隐约的不舍。
黄凤清正色点头。
项荆奴缓缓站起身，看着龙鲤不住地摇头：“可惜、可惜。”
黄凤清看到他这个样子忍不住笑了：“项兄，逗你呢！”
项荆奴转过头看向他，反问：“此话怎讲？”
“现在谁还恪守这条律法？”黄凤清撇了撇嘴：“这条律法是太祖爷时候定下的，现在的官府谁还管这个，就是被抓到了，罚了点银子，回去继续养着就行了。”
项荆奴闻言摇头失笑：“不瞒黄兄弟，我方才还想着你们宛洲人迂腐，我们瀚洲抓到金毛羊也都是自己养着的，官府知道了也就睁一只眼闭一只眼，定期来收些羊毛就罢了。”
黄凤清笑着点头：“是这个理。”
“黄兄弟打算如何处置这条鱼？不会真送去官府吧？”
“当然不送。”黄凤清道：“就是去卖了换银子，我也不送官府。”
“不回家养着吗？”
黄凤清斟酌了片刻摇头道：“家里养了善风水的鱼，这条鱼我是不能带回去，会坏了风水。”
项荆奴闻言露出了憨厚的笑容：“黄兄弟，如果你要卖的话，把这条鱼卖给我？”
“送给项兄了。”
“真的？”项荆奴一扫酒气，喜上眉梢，接着却不好意思的挠了挠头，“这恐怕不妥吧，来而不往非礼也。”
他从腰带里摸出一只金色的蝴蝶结递给黄凤清：“这是金羊毛在我们瀚洲，金羊毛寓意着尊贵和长生，还请黄兄弟收下。”
“好。”黄凤清一向很直爽，他双手接过金色的蝴蝶结，放在眼前仔细的瞅了瞅，还真好看，闻着还一股淡淡的檀香。
项荆奴脱下衣服，去河里沾了水，而后小心翼翼的把龙鲤裹了起来，抱在怀里，乐呵道：“是这么抱的吧？”
“不错！”黄凤清颔首道。
“后会有期。”
“告辞。”
黄凤清算了算，现在应该戌时二刻，他看了看项荆奴远去的方向，而后也转身离去。
他直径回了家。
抬头，看见家门匾上喜庆的大红花。
他想去家后面的祠堂看看。
“季叔，替我牵匹马来。”
三管家季三就站在门外，今天是黄府喜庆的日子，主人家眷都去了秦淮楼喝酒去了，大管家冯喜和二管家马荃也带着半数的奴仆随行伺候，留下他在这里看家。
季三是个老实的人，他没有冯喜有才华，没有马荃能干，但他很老实，老实的像一条老狗，从不和任何人争，他对谁都好。主人们都出去了，他就拿了个板凳坐在门口，干巴巴的抽着旱烟，静静的等着主人们回来。
见到黄凤清回来，季三皱巴巴的脸上挤出一丝微笑：“少爷，咋回来了又要出门啊？”
黄凤清也对他笑了笑：“我出去买点东西，很快就回来的。”
季三从门房后牵出一匹马，把马绳递给黄凤清，然后扶他上去：“少爷快去快回，老奴在这里等你。”
“好。”黄凤清应了一声，扬起马鞭策马而去。
他跑了几里路，去了庙会的胭脂铺买了盒胭脂粉，又去了钗子坊，买了几根好看的玉钗子，最后去酒坊，买了一壶绍兴黄酒，就策马回去了。
回到家里，季三果然还待在原处，抽着旱烟等着自己。
“少爷回来了。”季三脸上挤出一丝微笑，上前拉住马，扶黄凤清下了马。
“季叔，我去一趟祠堂。”
黄凤清黄酒递给了季三，季三乐呵呵的接过酒坛子，笑道：“哎，我替少爷掌灯。”
祠堂是个阴森的地方，去祠堂的小道也是条阴森的小道，小道两侧栽满了松柏，夜色凄凄，这些高大冰冷的木头宛如一群阴间的侍卫，替死去的主人看守住最后的安息地。
一路走过去，季三走在黄凤清的身侧，提着灯笼，替他引路，不知走了多久，待两侧的黑暗尽数褪去，一处亮着黄灯的房子出现在视线中，明黄色的灯光透过格子窗透出来，宛如阴间透出来的鬼火。
“少爷进去，老奴就在门口候着。”季三知道自己不适合进去，他也知道少爷不怕什么鬼神，所以留在了门口，替黄凤清守门。
“嗯。”黄凤清点了点头，接过季三手里提着的包裹，独自推门进去了。
祠堂是死人住的地方，活人来这里是看望死者，看过后就得出去，所以这本就不属于活人的地盘，这里很阴冷，比外面冬天的风还冷。
正南的墙面上挂了一排画像，这些都是黄凤清的列祖列宗，画像下摆满了灵牌，灵牌远比画像要多得多，因为家主每代只有一位，墙就这么大一块，不是谁都能上去的，不出意外的话以后爹也会上去，再往后自己也会上去。
他从香盒里取了三支香来，点上，跪在禅墩上叩了三下。
然后他把香插进了香坛子里。
“大伯。”黄凤清站了起来，对祠堂里一处幽暗的地方笑了笑。
“是凤儿啊。”苍老的声音从幽暗处传来，那声音又老又哑，像是鬼嚎，很难想象是活人发出来的。
一个佝偻着的老鬼从阴暗处一瘸一拐的挪了出来。老鬼真的像鬼，一头白发又乱又脏，脸上刻满了深深的皱纹，从乱发中漏出来的目光却犀利的像狼。
他是黄凤清的大伯，黄秋晚的大哥，从黄凤清记事起他就在这里，他是黄氏的守灵人，半个鬼。也只有鬼，才能和鬼住在一起。
黄凤清点了点头，对老鬼道:“我来看我娘，劳烦大伯带我去。”
老鬼不说话，默默的转过身，从供坛底下取出一只灯笼，点上，嘶哑道:“跟我来。”
他带着黄凤清绕到了后面，祠堂后面有个地道，里面安放着许多死去的人，这些人大多都很卑微。
黄凤清从未见过他母亲，他有个姨，是当年和他娘一起陪嫁过来的丫鬟，听姨说，他娘是因为难产而死的，那年，他娘才十七岁，而他爹那年五十岁。
他记得姨每次跟他说起他娘，都忍不住掉眼泪，而他每次听姨讲娘时，都面无表情。他听姨说，那个夜晚，产婆沾了一手的血从房间里走出来，告诉现在门外等候的黄秋晚，是个男孩，可是夫人难产，保大还是保小？
姨说当时父亲想都没想，给了产婆一个巴掌，大吼道：“这还用问吗？保小的！”然后，产婆在小夫人的肚子上划开了个口子，小夫人叫的撕心裂肺，就在这声撕心裂肺的哭喊声中，他出生了，站在门外的黄老爷笑了。
这就是他的出生，他在哭，娘在嚎，爹在笑。
所以，活到如今，他没有娘这个概念，在他的印象中，娘就是个十七岁的少女。十七岁的少女，应该去赏花，去买胭脂，去收集钗子，去找一个年纪相仿的才子爱慕，而不是去给一个五十多岁的老男人生儿子。
他知道，那年十七岁的娘肯定也不想这样，不想嫁给爹，不想生下自己，更不想就这么寥寥草草的死了。
恨吗？恨谁去？爹吗？爹对自己这么好，为了自己都愿意去跳秦淮河，恨他做甚？
再说，这一切都有什么可恨的？
老鬼提着灯笼在前面慢慢走着，他就慢慢的跟在后面，谁也不说话。
“就这里了。”老鬼在一处门前站定，把手中的灯笼递给了黄凤清。
“我知道，谢谢大伯。”
这是一扇普普通通的木门，镶嵌在冰冰冷冷的石头中。
他想了想，推门而入。