大长公主一番话，说得皇帝心口突突直跳，他紧紧攥着手中竹简在案桌上敲了敲，随手丢在一旁，倚着金线绣金龙飞天的软枕，闭眼反复琢磨。

    皇权稳固民心向背与亲情不舍之间较量，皇帝心口不多时就聚集了一股子浊气。

    他闭着眼问：“姑母对朕说这些话，就真的没有半点……杀桓王为子孙报仇的意思？”

    到底是高居至尊之位久矣，皇帝身上上位者权势滔天的威慑力十分摄人。

    大长公主稳住心神，缓缓开口：“我是镇国将军府将军夫人不假，可我首先是皇室的大长公主！”

    皇帝睁开眼，阴骘的眸子朝大长公主望去，充满探究。

    大长公主直视皇帝的双眸，声音沉稳：“为今之计……蒋昭义九族必是留不得了！趁着武德门百姓俱在，陛下至少要做出样子来。让御林军亲围蒋府，抄家吧！”

    “桓王正因为他身为嫡子，所以才必须严惩，即便不杀，但此生与这至尊之位是无缘了！至于萧家……只剩下些孤女寡母，已然翻不出什么浪花来。”

    曾经先皇还在世时对皇帝说过，大长公主这位皇室嫡女是个有本事且自负的人，这些年老人家吃斋念佛，眉目间都修养出一股子慈悲悯善的佛性，可真当遇事……深入骨髓的那份杀伐决断一点也没有变。

    “姑母那个嫡长孙女，可是厉害得很呐！”皇帝眸子眯起，提起萧靖芸来，眉目间杀气不经意走漏，声音冷如寒冰。

    大长公主握着沉香木佛珠的手一抖，轻轻拨弄起佛珠来，声音由弱变强：“后面的事我已经盘算好了，萧家大丧从简办理，让这件事的风波早些过去！随后……我会来宫中自请去镇国公爵位，然后去庙里为国祈福长居！还请陛下念在萧家世代忠良的份儿上，让萧家遗孀……回祖籍淮安吧。”

    镇国大将军府百年将门之家，自萧家先祖随李家皇帝开国以来，便有镇国公的爵位承袭。

    至萧廷威这一代，更是莫不敢忘萧家乃国之柱石脊梁。之所以萧府悬挂的是镇国将军府牌匾，而不是镇国公府牌匾，亦是为了告诫子孙后代，不可躺于祖宗功绩上安逸享乐。

    当今陛下曾亲封萧廷威为镇国公，却被萧廷威婉拒。镇国公已是武将至高殊荣，萧廷威又何尝不知功高盖主！只是他做事一向取直，他不在意爵位名分，要的只是护国安民，所以不管是镇国公还是镇国大将军，于他而言无异。

    只是他不曾想到，这一拒，当今陛下面上看似愉悦赞一声镇国大将军高义，实则却在心里深深的埋下了一根刺。

    不见皇帝吭声，大长公主闭着眼，眼角沁出些许泪意，哽咽开口道：“嫁入萧家，却不能全心以待，对丈夫、儿子……时时试探，处处防备。陛下可知我心中有多愧疚啊？”

    “如今便让……让萧家远离大都城，给萧家留一点血脉吧。毕竟她们体内也流着咱们李家的血！也都只剩女儿家了，就算是……姑母请求陛下为姑母留下一点血脉，成吗？！”

    大长公主双眸含泪，恭恭敬敬对皇帝哀求，希望皇帝还有那么一点点怜悯之心，看到萧家退让的姿态，不要赶尽杀绝。

    皇帝手指摩梭着，半晌才开口：“姑母，朕不欲将萧家赶尽杀绝，可这个萧大姑娘……”

    盘点这些日子以来，这个萧大姑娘所做所行，称得上锋芒毕露！正是这个萧大姑娘一路将萧家的声誉推至鼎盛，他是皇帝……岂能连这个都看不透？

    可这个萧靖芸，偏偏又是最像萧锦乐的一个……

    想到萧锦乐，皇帝眼眶隐隐湿润。

    少年时求而不得的心头好，越是人到中年越是容易时时想起，时时悔恨遗憾。

    对萧家的忌惮由来已久，如冰冻三尺……既然如今已经牺牲了数万将士走到了这一步，那萧家出类拔萃的即便是女儿家，不斩草除根，皇帝不甘心也不放心。

    大长公主见皇帝对萧靖芸有了杀意，手都在发颤。

    她看了眼皇帝，带着哭腔开口：“为了皇室安稳，陛下若说需杀了我这孙女儿，我绝无二话！可陛下知道为何我这么看重我这个嫡长孙女儿吗？”

    皇帝朝大长公主看过来。

    “因为我这大孙女儿最像锦乐！”大长公主提到女儿，眼泪如同断线，“个性刚强，宁折不弯！活脱脱另一个锦乐啊！锦乐去的那一年……老身差点儿随她去了！如今我将这满腔的感情寄予这孙女儿身上，望……望陛下看在锦乐的份儿上，饶了这孩子一命吧！”

    大长公主的话无疑是触动了皇帝心底最柔软的位置。

    或许从坐上这个冰冷的皇位开始，皇帝的心就逐渐变得冰冷，可唯独藏着萧锦乐的位置……柔软又温暖。

    皇帝咬紧了后槽牙，垂眸盯着那带血的竹简，半晌后下定决心般开口道：“扶大长公主偏殿休息，让黄国忠亲率御林军将蒋昭义一家捉拿入狱，再把桓王那个逆子给朕绑过来！”

    想了想皇帝又补充了一句：“从武德门出入！”

    大殿外如火上蚂蚁的皇后听到皇帝暴躁的吼声，惊得面色发僵

    武德门外。

    御林军统领黄国忠快马而出，带着御林军直奔蒋昭义府邸，声势浩大。

    很快，昨日心口结结实实挨了皇帝一脚的桓王，被侍卫用麻绳结结实实捆着，从武德门押了进去。

    桓王看到武德门门口的萧家人和百姓，那眼神如同毒蛇一般直勾勾看向萧靖芸……

    求父皇杀了他的话，就是这个萧大姑娘说出来的！

    这连番动静下来，百姓议论纷纷又热血沸腾，直说好歹天子还算圣明。

    很快武德门内又疾步走出个小太监，他手里抱着拂尘，立于萧家几位姑娘面前，尖着嗓子道：“陛下传萧大姑娘……”

    萧婉柔一把扣住萧靖芸的手，心跳速度极快：“长姐……”

    她望着双眸通红的四妹妹，轻轻拍了拍她的手，眼神坚定又明亮：“有祖母在，还有你们和百姓在这儿等着，长姐不会有事的！”

    萧婉柔听她这么说，才略有心安，缓缓松开攥着萧靖芸的手。

    她站起身，双腿已经有些发麻，从容不迫理了理身上的孝衣，转身对跟随他们萧家前来武德门的百姓行了一礼，才回身望着来传旨的太监。

    “烦请公公前面带路……”

    红墙碧瓦的宫路，萧靖芸跟在带路公公身后，双眸幽深难测，脊背挺得极直，完全不像刚才挨了一棍的样子。

    萧靖芸垂着眼睑，她上辈子透过弈王和言知生对皇帝多少有些了解。

    皇帝无治世之大能，多疑又喜猜忌。

    因自幼不受先帝看重，过得十分清苦。问鼎至尊之位后，十分喜好奢华排场，还一心想要做一位要比先帝更有名望的贤君。

    这样的一个皇帝，当比任何人都忌惮史官那根笔。

    不然御林军出动为何大张旗鼓走武德门？毫不留颜面绑了桓王，为何偏从武德门押入？

    皇帝既然从武德门宣她晋见，便已经说明皇帝不敢杀她。