艾希转过头，那双冰蓝色的眼睛在看到克里斯的一瞬间微微睁大了一下，但很快又恢复了平静。她的表情管理堪称完美，和她曾经是花样滑冰运动员的身份完全匹配——在那个舞台上，摔倒了也要微笑着站起来，哪怕脚踝已经肿得变了形，也要完成最后一个旋转。

    

    “克里斯先生。”她微微颔首，语气平淡得像是在商务酒会上偶遇一个不太熟的合作伙伴，“真巧。”

    

    “叫我克里斯就好。”他接过酒保递来的威士忌，抿了一口，然后偏头看着她，“这个时间一个人在酒吧喝酒，不像是冰雪女王的作风。”

    

    艾希的嘴角牵起一个细小的弧度，但那个弧度里没有笑意。“冰雪女王已经过期了。”

    

    她端起威士忌喝了一口，动作优雅而克制，但仰头的一瞬间，克里斯看到她眼角有一丝没来得及藏好的疲惫。那是眼妆都盖不住的憔悴。

    

    “我看了新闻，”克里斯说，“泰达米尔还在医院？”

    

    艾希放下酒杯，手指沿着杯沿画了一圈。“断了三根肋骨，下颌骨骨裂，还有轻微脑震荡。医生说至少需要卧床两周。”她顿了顿，声音里带着一种克制的平静，“不过这不关你的事。那份免责协议是他自己签的，你没有任何责任。我们也不会追究任何责任。”

    

    “我不是在担心被追究责任。”克里斯晃了晃杯中的威士忌，冰块碰撞发出清脆的声响，“我是在问——你还好吗？”

    

    艾希的手指在杯沿上停住了。她沉默了几秒钟，然后轻轻笑了一声。那个笑声很轻很短，像雪地上被风吹起的冰晶。“你是第一个问我这个问题的人。”

    

    她端起酒杯又喝了一口，这次喝得比刚才更大口。威士忌顺着喉咙滑下去，留下一道灼热的痕迹。“泰达米尔的事只是导火索，”她说，声音里带着一种压抑已久的疲惫，“其实早就已经不行了。从三年前我退役开始，代言就在逐年减少。花样滑冰和格斗不一样，拿了金牌的格斗冠军可以接动作电影，可以接运动品牌，可以接健身房代言。但花滑运动员退役之后，只有两种出路：当教练，或者嫁人。”

    

    她晃了晃手中的酒杯，琥珀色的液体在灯光下泛起细碎的光纹。“我选择了嫁人。嫁给一个名声正盛的金腰带，跟着他来美国发展，以为可以借他的热度维持自己的商业价值。结果呢？他在全世界面前被人一拳打飞，我跟着一起变成笑话。上周有三个品牌同时跟我解约，理由都是‘品牌形象不符’。”

    

    克里斯安静地听着，没有插话。他知道她需要的是一个能听懂这些话的人，而不是一个告诉她该怎么做的人。

    

    “当年我拿奥运金牌的时候，”艾希继续说道，声音里多了一丝讽刺的笑意，“俄国媒体叫我冰雪女王。他们说我是冰上的精灵，是国宝级的运动员。退役的时候他们在网上发起了一个活动，叫‘谢谢你，艾希’。你知道现在他们在说什么吗？‘那个被一拳超人打爆的男人的老婆’。这就是我现在的标签。”

    

    她把杯中的威士忌一饮而尽，抬手示意酒保再来一杯。酒保看了她一眼，又看了克里斯一眼，在克里斯的微微点头之后才拿起酒瓶倒酒。

    

    “你为什么会在旧金山？”克里斯问。

    

    艾希没有马上回答。她端着重新斟满的酒杯，看着杯中的琥珀色液体，沉默了很长时间。然后她说：“我的经纪人告诉我，旧金山有一家体育品牌在找新的代言人，条件符合我的定位，让我来谈。但我到了之后才知道，那家品牌的市场总监换人了，新总监更倾向于签一个现役运动员，而不是退役三年的。”

    

    “所以你没去面试？”

    

    “去了。被婉拒了。”艾希的嘴角又浮起那个没有笑意的弧度，“在品牌方的会议室门口等了两个小时，最后秘书出来跟我说‘不好意思，总监临时有个电话会议，改日再约’。我知道‘改日’是什么意思。”

    

    克里斯端起威士忌喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，带起一丝灼热。“所以你来酒吧是为了借酒消愁？”

    

    “不，”艾希转过头，那双冰蓝色的眼睛直直地看着他，“我来酒吧是因为我知道你在这里。”

    

    空气安静了一瞬。

    

    “你跟踪我？”克里斯挑起眉毛，语气里没有恼怒，只有好奇。

    

    “不是跟踪，是渠道。好歹我也是在体育圈和娱乐圈混了这么多年的人，总有办法打听到一个好莱坞明星的行踪。”艾希的嘴角终于有了真正意义上的笑意，虽然很淡，“尤其是在你刚刚把格斗之王打进医院之后，整个圈子都在盯着你。”

    

    她晃了晃酒杯，语气里带着一丝自嘲的坦率：“我今天来旧金山，面谈被拒只是其一。其二，是我得到消息，你也会来旧金山。被拒之后我本来准备回酒店的机票，但不知道为什么，我改了目的地。”

    

    “为什么？”

    

    “因为你是个很有趣的人。”艾希偏头看着他，冰蓝色的眼睛里映着吧台昏黄的灯光，“你把泰达米尔一拳打飞，但没有像大多数胜利者那样得意洋洋地踩他一脚。你签了免责协议，没有追究任何责任，甚至没有接受媒体采访。你只是做完了这件事，然后走了，去忙你的事了。”

    

    她顿了顿，一字一字地说：“像踢开一颗挡路的石子。”

    

    克里斯忍不住笑了一声。这个比喻精准得让他有些意外。

    

    “所以你不会怪我吧？因为我，你夫妻俩的事业才会受挫。”克里斯看着艾希问道。

    

    艾希摇了摇头道:“虽然我们在俄国的名气很大，但是在米国，我们连二线艺人不算，本来我们的事业已经到了瓶颈，你只不过加速了这个过程而已。”

    

    “所以你想找我聊什么？”他将酒杯放在吧台上，身体微微侧向她，“聊泰达米尔？聊你的代言合同？还是聊——你接下来打算怎么办？”

    

    “不知道。”艾希的声音忽然变得很轻，像是卸下了所有的防备，“我只知道我不想回那个冷冰冰的家，不想对着一屋子没有被拆开的行李发呆。也不想再假装一切都很好，假装我的婚姻很幸福，假装我的事业还在正轨上。”

    

    她握紧了酒杯，指关节微微发白。“泰达米尔是个好男人，至少曾经是。但他不是我想要的男人。他以为给我钱、给我房子、给我一个格斗之王的妻子的头衔就是对我好。他不懂我想要什么。”

    

    “你想要什么？”克里斯问。

    

    艾希抬起头，那双冰蓝色的眼睛看着他。这一次，她没有躲避他的目光。“我想要一个能听懂我刚才那些话的人。”

    

    吧台后面的酒保不知什么时候已经退到了另一端的角落，正假装整理酒架上的酒瓶，但耳朵明显还在竖着。角落里的黑人老头仍在弹奏着慵懒的爵士乐，音符在昏暗的灯光下流淌。艾希端着酒杯，等着他的回答。

    

    “你应该知道我是个什么样的人。”克里斯没有绕弯子，“我的绯闻比你拿过的金牌都多。”

    

    “我知道。整个美国都知道。”艾希的语气平静得像在陈述一个天气情况，但她握着酒杯的手指微微收紧了几分，“所以我才来找你，因为不用伪装。你是什么样的人，我是什么样的人，我们都很清楚。跟爽快人说话不用绕弯子。”

    

    她偏头看着他，冰蓝色的眼睛里映着酒吧昏黄的灯光。那层冰雪般的保护色正在一点一点地褪去，露出底下那个疲倦的、孤独的、真实的艾希。

    

    “爽快？”克里斯轻轻笑了一声，端起威士忌喝了一口，然后把酒杯放在吧台上，朝艾希又近了一寸，“那我们就爽快点——你今天来找我，是想让我帮你解决什么问题？”

    

    “代言。”艾希说这两个字的时候，声音里没有了之前那种优雅从容的保护色，只剩下一种坦诚到近乎赤裸的平静，“我需要一份工作，需要一个能让我重新出现在公众视野里的平台。我不想像泰达米尔那样，在被他拖下水之后，自己爬不起来。”

    

    “你的意思是，想让我给你机会？”

    

    “不全是。”艾希摇了摇头，嘴角浮起一丝苦涩的笑意，“我是想让你签我。哪怕只是一份短期合约，一个配角的角色，一支平面广告的拍摄——什么都行。我需要的是曝光量，是一个能让我重新站起来的机会。”

    

    她顿了顿，又补充了一句：“我知道这听起来很不要脸。但我已经没有别的筹码了。”