李宝攥着菩提子的手微微发紧，指节因用力而泛白。

    莫小兰的鬼气完全没入菩提子的刹那，他后颈的汗毛突然竖了起来——王晓军，这个名字像根细针扎进记忆。

    他想起昨夜翻查的袁天罡残卷，那泛黄的纸页间确实夹着张褪色的名录，末行用朱砂点着"王"姓，可具体名字被虫蛀了个洞。

    是巧合？

    还是这名字本就该出现在某个因果链里？

    "李宝哥哥。"

    菩提子突然在掌心震动，莫小兰的声音像浸了水的棉絮，带着股怯生生的甜。

    李宝这才惊觉自己方才走神了，低头时见菩提子表面浮起淡淡雾气，像有人隔着毛玻璃轻叩。

    他放软手指，温声问："要开始说了？"

    雾气突然凝成人形。

    莫小兰站在他跟前，发梢还沾着往生时的药味，可眼底的阴翳散了些，倒像回到了二十岁刚毕业的模样。

    她绞着衣角——那是件洗得发白的蓝布衫，左胸绣着朵半开的莲——轻声道："三年前七月廿三，我在县医院输液。"

    消毒水的气味突然漫进李宝鼻腔。

    他眨眨眼，发现自己的意识被拽进了莫小兰的记忆里。

    七月的日头毒得能晒化柏油路。

    县医院输液室的吊扇转得吱呀响，莫小兰蜷在塑料椅上，左手背扎着针管，右手攥着半瓶温吞吞的矿泉水。

    她额角沁着汗，后颈的头发黏成缕，连输液管里的药水都被晒得温热。

    "小兰！"

    门帘被掀开的瞬间，穿白背心的青年挤了进来。

    他手里举着两根冒冷气的冰棒，额角挂着汗珠，裤脚沾着泥点——是王晓军。

    他喘得像刚跑完十里地，把冰棒往莫小兰手里一塞，自己掏了张皱巴巴的卫生纸，踮脚去擦她额角的汗："大夫说你中暑了？

    我在工地搬砖呢，听说你晕倒，扔下推车就跑来了。"

    冰棒的凉意透过包装纸渗进莫小兰掌心。

    她望着王晓军晒得发红的脖颈，突然笑出了声："你这汗都滴我手背上了，比药水还烫。"

    输液室里此起彼伏的咳嗽声突然静了半拍。

    隔壁床的老太太扶着老花镜打量他们，陪床的小媳妇捂着嘴笑。

    王晓军耳尖腾地红了，手忙脚乱收回卫生纸，蹲在莫小兰脚边研究输液管："那...那我给你扇风。"他扯着背心下摆当扇子，带起的风里混着工地的尘土味，倒比吊扇的风更让莫小兰安心。

    "冰棒要化了。"莫小兰把其中一根塞进他手里。

    王晓军咬了口，凉得直咧嘴："甜不甜？

    我买的橘子味，你最爱吃的。"

    "甜。"莫小兰含着冰棒，看他喉结随着咀嚼上下动，突然想起今早他骑破自行车送她上班时说的话——"等攒够钱，我就去买辆新摩托，带咱俩去看黄河。"那时朝阳刚爬上楼顶，把他的影子拉得老长，像根扎进土里的树桩。

    吊扇的噪音里，莫小兰的针管终于空了。

    护士来拔针时，王晓军比她还紧张，攥着棉签的手直抖，按得她手背生疼："疼不疼？

    我轻点..."

    "不疼。"莫小兰抽回手，看他鼻尖还沾着没擦净的汗，突然伸手替他抹了把。

    这回连护士都笑出了声，王晓军耳朵红得能滴血，拽着她往门外跑："走，去后树荫凉会儿，那地儿没这么多人。"

    七月的风裹着暑气扑在脸上。

    两人绕过住院部，穿过种着梧桐树的小路。

    树影斑驳落在莫小兰蓝布衫上，把那朵莲分成了明暗两半。

    王晓军突然放慢脚步，从裤兜摸出个东西："今早路过旧市场，见着个卖老物件的。"他摊开手，掌心里躺着枚褪色的长命锁，铜锈里隐约能看见"平安"二字，"我问老板，说这是民国时的，戴着能保人...保人..."他耳尖又红了，"保人顺顺当当。"

    莫小兰指尖刚碰着长命锁，头顶突然传来闷雷。

    她抬头，方才还晴得发白的天，不知何时堆起了铅灰色的云。

    风陡然变凉，卷着梧桐叶噼里啪啦砸下来。

    王晓军攥住她手腕："要下暴雨了，往哪躲？"

    两人顺着小路跑起来。

    莫小兰的蓝布衫被风吹得鼓成帆，长命锁在掌心里硌出红印。

    雷声越来越密，像有人在云里敲铜锣。

    跑过最后一排病房时，王晓军突然拽她停住——前面是片杨树林，林子里隐约有间灰扑扑的平房，门半掩着，门楣上的红漆牌子被雨淋得斑驳，只能勉强认出"停"字。

    "进去躲会儿？"王晓军抹了把脸上的风，"门没锁。"

    莫小兰望着那扇虚掩的门，突然想起今早路过医院公告栏时，看见的通知——"因电路检修，停尸间今日暂不对外开放"。

    雷声炸响的刹那，豆大的雨点砸了下来。

    雨帘里那扇半掩的门像张咧开的嘴。

    莫小兰盯着门楣上斑驳的"停"字，后槽牙咬得发酸——今早公告栏上的字还在眼前晃，"停尸间电路检修"六个黑体字比护士站的红灯还刺眼。

    她攥着王晓军的手腕往回拽："军子，咱去门诊楼吧，这屋...这屋不对。"

    王晓军的白背心早被雨水浸透，贴在后背上像块发凉的膏药。

    他抹了把脸上的雨珠，望着斜砸下来的雨点越密越急，裤脚已经湿到膝盖："门诊楼离这儿得跑五分钟，你刚输完液，淋感冒了咋办？"他反手握住莫小兰的手，掌心还带着冰棒化掉的凉意，"就躲会儿，等雨小了咱就走。

    我先进去看看，要是有啥...有啥不对劲儿，咱立马撤。"

    莫小兰的指甲掐进掌心。

    她望着王晓军往门里探的身影，喉结动了动——三年前的自己该是信他的吧？

    信这个会在工地搬砖时偷跑来看她、会买橘子味冰棒哄她开心的男人，信他说"有我在"时眼里的光。

    可此刻作为鬼魂回溯记忆，她忽然看清他当时绷紧的下颌线——那不是勇敢，是强撑。

    门轴发出锈蚀的**。

    王晓军猫腰钻进去的瞬间，莫小兰打了个寒颤。

    停尸间的凉气裹着股陈腐的消毒水味扑出来，混着点说不上来的腥甜，像坏了的黄桃罐头。

    她扒着门框往里望，只见水泥地面积着薄水，墙皮剥落处露出暗红的砖，天花板悬着盏老式白炽灯，灯丝在雨幕里忽明忽暗。

    "没啥吓人的。"王晓军的声音比平时高了两度，他踹开脚边半块碎砖，"就几张铁床，墙上还贴着...贴着值班表呢。"他伸手去够墙上的纸，指尖快碰到时又缩回来，搓了搓裤缝，"你进来，门口风大。"

    莫小兰的蓝布衫下摆滴着水，滴在地上发出"啪嗒"的脆响。

    她挪着脚跨进门，鞋底在湿滑的地面打滑，下意识抓住最近的停尸床栏杆——金属凉意顺着指尖窜进骨头，她像被烫到似的缩回手，这才发现铁床床沿结着层暗褐色的斑，凑近了闻有股铁锈混着血的腥气。

    "军子..."她声音发颤，"咱走吧，雨好像小了。"

    王晓军正背对着她踢第二张停尸床的轮子。

    铁床在地上划出刺耳的声响，惊得莫小兰肩膀一缩。

    他回头时笑得太用力，嘴角扯得老开："这破床轮子锈了，我帮着修修——万一护士来推尸体，卡这儿多耽误事。"他蹲下身，从裤兜摸出刚才买长命锁时顺的小改锥，"你帮我看着点门，别让雨飘进来。"

    莫小兰退到门边，指甲深深掐进掌心。

    她望着王晓军的背影，他的白背心被冷气浸得更透，脊梁骨的形状在布料下若隐若现。

    停尸间的白炽灯突然闪了闪，投在墙上的影子晃成一片，像有无数只手在抓挠。

    她听见滴水声——不是外面的雨，是头顶的水管在漏，"滴答、滴答"，落在第三张停尸床的不锈钢托盘里。

    "这儿有个盖尸布。"王晓军的声音突然闷了。

    他正站在最里面的停尸床前，改锥掉在地上，发出"当啷"一声。

    莫小兰顺着他的目光看过去——那床的金属架上搭着块灰扑扑的布，边角垂在地上，沾着暗褐色的污渍，"护士没收拾干净？"他伸手去揪布角，指尖刚碰到布料就触电似的缩回，"那啥...我就是看看是不是新换的。"

    莫小兰的呼吸突然急促起来。

    她想起上个月隔壁村王婶的闺女难产，尸体在这停了三天，家属来领时哭晕在门口；想起食堂张阿姨说半夜听见停尸间有敲床板的动静，说那是没合上眼的尸体在喊冤。

    她望着王晓军发抖的后颈，突然冲他喊："军子！

    雨真小了，咱..."

    话没说完，白炽灯"滋啦"一声灭了。

    黑暗像块湿毛巾捂住两人的眼睛。

    莫小兰本能地往门口跑，却被停尸床的轮子绊了个踉跄，额头磕在铁架上，疼得眼泪直涌。

    她听见王晓军粗重的喘息声就在咫尺，接着是打火机"咔嗒"的轻响——微弱的火光里，他的脸白得像张纸，打火机的光在他瞳孔里晃成碎星。

    "我去把灯修好。"他的声音在发抖，却故意拖长了尾音，"你...你别乱跑。"

    莫小兰想抓住他的衣角，手刚伸出去，就被他躲开了。

    火光摇晃着往墙角移，照出墙上挂着的电箱，铁皮门半开着，里面的电线像团乱麻。

    王晓军踮脚去够电闸，打火机的光掠过最里面那张停尸床——盖尸布在无风自动，边角掀起的瞬间，露出一截青灰色的手腕，指甲盖泛着紫。

    "军子！"莫小兰尖叫。

    打火机"啪"地掉在地上，火光熄灭。

    黑暗里传来王晓军踉跄的脚步声，接着是铁床被撞翻的巨响。

    莫小兰摸着墙往门口爬，指尖碰到黏糊糊的东西——是刚才那截手腕，皮肤冷得像块冰，还带着股腐烂的甜腥。

    "走！

    快走！"王晓军拽起她的胳膊往门外冲。

    雨不知何时停了，梧桐叶上的水珠砸在两人头顶，混着莫小兰脸上的泪。

    她回头望了眼停尸间的门，看见盖尸布下的影子动了动，像有人在里面翻身。

    王晓军的手心里全是汗。

    他拽着莫小兰跑过杨树林时，裤兜里的长命锁硌得大腿生疼。

    莫小兰的蓝布衫被树枝刮破了，那朵绣莲的线头挂在枝桠上，随着风轻轻摇晃。

    "刚才...刚才是我看错了。"王晓军喘着粗气，可声音比哭还难听，"那布...那布是被风掀的。"

    莫小兰没说话。

    她望着他发白的嘴唇，突然想起今早他说的"新摩托"，想起冰棒化在掌心里的甜。

    可此刻他后颈的汗是冷的，手指还在抖，像被抽走了所有的热乎气。

    杨树林外的阳光亮得刺眼。

    两人站在门诊楼前的台阶上，望着对方湿透的衣裤，都笑出了声——可那笑比哭还涩。

    王晓军摸出长命锁要给她戴上，莫小兰却别过脸："我...我今天不太舒服，回家歇着吧。"

    王晓军的手悬在半空，长命锁在阳光下泛着暗黄的光。

    他张了张嘴，终究没说什么，只把锁塞进她手里："戴着...戴着安心。"

    莫小兰攥着长命锁往家走。

    路过公告栏时，她鬼使神差地停住脚步——"停尸间电路检修"的通知还在，下面多了行小字："今日接收无名女尸一具，面部损毁，暂存第三床。"

    她的指尖突然刺痛。

    长命锁的"安"字硌破了她的掌心，血珠渗出来，滴在"第三床"三个字上，像朵开败的莲。

    李宝的意识被猛地拽回现实。

    菩提子在他掌心烫得惊人，莫小兰的鬼魂缩成团，发梢还沾着记忆里的雨珠。

    他望着她发抖的指尖，突然想起袁天罡残卷里那句被虫蛀的话——"七月廿三，停尸逢煞，血莲现，因果结"。

    走廊里传来护士推车的声响。

    李宝攥紧菩提子，听见莫小兰用几乎听不见的声音说："那天晚上...王晓军又去了停尸间。"