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    阎埠贵自己倒是不怎么出门了。每天下了班就回家，关上门，拉上窗帘，把那台老收音机的声音开到最小，一个人坐在桌边，对着那盘没下完的象棋发呆。

    三大妈看在眼里，急在心里。可她也知道，老伴这是心里憋屈。当了大半辈子的老师，在院里当了大半辈子的管事大爷，如今被一个车间工人拉下马，这口气，咽不下去。

    可更让他头疼的不是这个，是家里的事。

    大儿子阎解成早就分家单过了。他在纺织厂上班，媳妇于莉也是厂里的工人，小两口日子过得还行，逢年过节回来看看，平时不怎么来往。阎埠贵也不指望他们，年轻人有自己的日子要过，管多了反而招人烦。

    可二儿子阎解放在家，让他操碎了心。

    阎解放今年二十三了，没有正式工作。他在街道上打零工，今天搬砖，明天卸货，后天不知道干什么。收入不稳定，有时候一个月能挣几十块，有时候一分钱都挣不到。他花钱又大手大脚，挣多少花多少，从来不攒。

    阎埠贵想让他找个正经工作，可现在的形势，正式工作哪那么好找？厂里招工要有指标，要有关系，要有门路。阎埠贵一个小学老师，哪有那个本事？

    更让阎埠贵生气的是，阎解放最近闹着要分家。

    “爸，我都二十三了，不是小孩子了。我的工资，凭什么都交给你？”阎解放站在堂屋中间，脸红脖子粗，声音大得能把房顶掀翻。

    阎埠贵坐在桌边，手里拿着一个搪瓷缸子，里面的茶早就凉了。他看了儿子一眼，声音不高，可每个字都很硬：“你交给我？你挣过多少钱？你一个月挣那点钱，够你吃饭的吗？要不是家里管你吃管你住，你早饿死大街上了。”

    阎解放被噎了一下，可还是不服气：“那是以前。以后我能挣更多。反正我要自己管自己的钱。”

    阎埠贵放下搪瓷缸子，站起身，看着儿子。他的目光里有疲惫，有心寒，也有一丝说不清的倔强。他这辈子，最怕的就是被人看不起。在院里被刘海中踩下去了，在家里，他不能再被儿子踩下去。

    “行，”他说，“你要分家，我同意。可你听好了——你要是想住在家里，住宿费、饭费、水电费，一样不能少。一个月十块钱，先交后住。交不起，你就搬出去。”

    阎解放的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，可一个字也说不出来。他一个月打零工，好的时候能挣二十几块，不好的时候十块都挣不到。交了十块，他还能剩什么？

    “你……你这是逼我！”阎解放咬着牙说。

    阎埠贵看着他，眼睛里有心疼，可更多的是无奈：“我不是逼你。我是告诉你，过日子不是你想的那样。你以为分家了，就自由了？自由是要拿钱买的。你没钱，拿什么买？”

    阎解放站在那里，攥着拳头，指甲掐进肉里。他想反驳，可又不知道说什么。他知道他爹说得对——他没钱，没本事，连自己都养不活，拿什么分家？

    他转身出了门，狠狠地把门摔上。那声巨响在院子里回荡，惊起了枣树上的麻雀。

    三大妈从厨房出来，看着阎埠贵，轻声说：“你干嘛跟他吵？他才二十三，慢慢来嘛。”

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    阎埠贵坐回桌边，端起那个搪瓷缸子，发现茶已经凉透了。他把缸子放下，叹了口气，声音低得像是自言自语：“慢慢来？我都六十了，还能等几年？”

    三大妈张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她知道老伴心里苦，可她也帮不上什么忙。

    阎解放出了门，在院子里站了一会儿，不知道该去哪儿。他不想回家，不想看见他爹那张脸。他也不想在院里待着，刘海中那个红袖章到处晃，看着就烦。

    他出了院门，漫无目的地走。太阳很毒，晒得他头皮发麻。他走到胡同口那棵老槐树下，蹲下来，点了一根烟，狠狠地吸了一口。

    他心里憋着一股火，可又不知道该往哪儿发。他没有正式工作，没有本事，没有钱。他恨他爹，可他更恨自己。

    他把烟头扔在地上，用脚踩灭，站起身，往街上的劳务市场走去。今天还有活儿，能挣一天是一天。等他有本事了，等他能养活自己了，他一定搬出去，再也不回来。

    他这样想着，可心里清楚，这一天，不知道要等到什么时候。

    刘海中的日子，表面上风光，可家里也不太平。

    他的两个儿子，刘光天和刘光福，都在厂里上班。刘光天在车间，刘光福在仓库，都是普通工人。按说，两个儿子都工作了，家里条件应该不错。可刘海中的脾气，让他跟儿子的关系越来越僵。

    刘海中这个人，在外面摆架子，在家里也摆架子。他觉得他是老子，儿子就得听他的。他说一，儿子不能说二。他让往东，儿子不能往西。可两个儿子都二十好几了，有自己的想法，有自己的脾气，怎么可能事事听他的？

    矛盾是在一件小事上爆发的。

    那天晚上，刘光天下班回来晚了。刘海中坐在桌边，面前摆着几盘菜，已经凉了。他看见儿子进门，脸就沉了下来。

    “几点了？你还知道回来？”

    刘光天累了一天，不想跟他吵，洗了手，坐到桌边，端起碗就吃。刘海中一把夺过他的碗，放在桌上，声音大了：“我问你话呢！你聋了？”

    刘光天抬起头，看着他，目光里有疲惫，也有不耐烦：“爸，我今天加班，厂里临时有任务。我不是跟你说了吗？”

    刘海中哼了一声：“说了？你什么时候说了？你就是眼里没我这个老子！”

    刘光天深吸一口气，忍住了。他重新端起碗，低头吃饭。刘海中却不依不饶，继续说：“你看看你，二十好几了，对象也没有，工作也不上心，整天混日子。你对得起谁？”

    刘光天放下碗，站起身，看着他：“爸，你说够了没有？”