M“哐当！”
一直站在皇帝身后，如同木雕般的老太监，手中的拂尘，失手掉在了地上。
皇帝姬苍的身体，猛地一震！
他的目光，瞬间越过秦少琅，死死地盯住了殿门外，那片深沉的黑暗。
“好……好一个……朕的好儿子！”
他的声音，充满了无尽的冰冷与失望。
与他血脉相连，又身负龙气，除了那几个皇子，还能有谁？
而最近上蹿下跳，与长生殿眉来眼去，被当成“鱼饵”的，又是谁？
二皇子，姬玄！
原来，他不止是鱼饵，更是炼制毒丹的“药引”！
长生殿这一招，何其毒也！
他们利用姬玄的野心，让他心甘情愿地与之为伍，却早已将他当成了祭品！
“你是怎么知道的？”姬苍收回目光，重新看向秦少琅，眼神无比复杂。
这些情报，详细到了丹药的名字和炼制方法，绝不是他安插在各方的探子能够查到的。
“长生殿里，有我的人。”秦少琅淡淡道。
这句话，半真半假。他没有卧底，但他拥有前世的记忆，对长生殿的许多手段，了如指掌。
姬苍沉默了。
他看着眼前的年轻人，心中掀起了惊涛骇浪。
手握重兵，实力深不可测，心机城府更是妖孽级别，甚至……在长生殿这等神秘组织里，都安插了自己的人。
这样的人，是臣子？
不，他是比长生殿，比太庙下的“孽”，更加不可控的变数！
但，也可能是……唯一的破局者。
“朕，凭什么信你？”姬苍缓缓问道，这是他最后的挣扎，也是最后的考验。
“陛下可以不信。”秦少琅站起身，玄色的朝服在灯火下，仿佛与黑夜融为一体，“您也可以继续坐在这紫宸殿中，看着您的儿子们为了皇位斗得你死我活，看着长生殿的毒药送到您的嘴边，看着太庙的封印一寸寸崩溃。”
“然后，等着那头‘孽’，冲破封印，将整个大炎皇族，连同这万里江山，一同吞噬。”
他的声音不大，却像一记记重锤，狠狠砸在姬苍的心上。
“或者……”
秦少琅转身，面向殿门，留给皇帝一个孤高的背影。
“与我合作。”
“您继续做您的天子，坐稳您的江山。而我，去解决那些……您解决不了的麻烦。”
“比如，长生殿。”
“再比如……”他的声音顿了顿，变得幽冷而飘忽。
“太庙下的那头‘孽’。”
姬苍的呼吸，猛地一滞！
他死死地盯着秦少D琅的背影，那双浑浊的老眼里，第一次，流露出了名为“震惊”的情绪。
他……竟然连“孽”都想动？！
“你要……做什么？”姬苍的声音，干涩无比。
“不是我要做什么。”秦少D琅没有回头，“是陛下，您想让我做什么。”
“朕……”姬苍张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
他与“孽”对峙了一辈子，守了一辈子，从未想过，有一天，会有人用如此平淡的语气，说要去“解决”它。
“合作可以。”
良久，姬苍的声音，再次响起，带着一丝疲惫，却也带着一丝决断。
“朕，要你向朕证明你的价值。”
“明日早朝，朕会当着文武百官的面，斥责你擅闯丹师盟，滥杀无辜。收回你的部分兵权，罚你闭门思过。”
秦少琅的嘴角，微微上扬。
好一招帝王心术。
明着是惩罚，实则是保护，更是演给天下人看的一出戏。
演给那些世家，演给那些皇子，更是演给……长生殿看。
让他们以为，自己与皇帝之间，已经生了嫌隙。
“臣，遵旨。”秦少D琅平静地回答。
“这只是第一步。”姬苍的眼神，变得前所未有的凝重，“朕真正要你做的，是另一件事。”
他的手指，指向了皇宫最深处，那个所有人都讳莫如深的方位。
太庙。
“朕要你……进一次太庙。”
“不是去加固封印，而是……”他的声音压得极低，仿佛蕴含着千钧之力。
“去杀了它！”
杀了它！
当这三个字从皇帝姬苍口中说出时，即便是秦少琅，眼中也闪过一丝不易察觉的异色。
他预想过皇帝会让他去处理“孽”，但没想到，会是如此直接，如此决绝。
不是镇压，不是封印，而是……斩杀！
苏瑾在一旁听得心惊肉跳，小脸发白。
【疯了，这老皇帝也疯了！一个想掀桌子，一个想直接把房子给点了！这俩人凑一起，京城怕是要天翻地覆了！】
“陛下可知，那‘孽’是什么？”秦少琅缓缓转过身，重新看向姬苍。
“朕当然知道。”姬苍的脸上，露出一丝厌恶与疲惫，“那是我们姬氏皇族，用百代先祖的罪业和怨念，喂养出来的怪物。它与我大炎龙气相连，杀它，等于自断龙脉，国运必将大损。”
“历代先祖，都以镇压为上策，无人敢提‘斩杀’二字。”
“那陛下为何……”
“因为朕等不了了！”姬苍的声音，陡然提高，带着一丝不甘与悲凉，“朕老了，时日无多。而朕的那些儿子，没有一个，能扛得起镇压‘孽’的重担！”
“与其将这个烂摊子留给他们，让大炎的江山，在‘孽’脱困后化为焦土，倒不如……在朕闭眼之前，由朕亲手，了结这桩持续了千年的罪孽！”
“国运大损，总好过，国破家亡！”
一番话，铿锵有力，掷地有声。
这一刻，姬苍不再是那个玩弄权术的老人，而是一位真正为国为民，背负着整个王朝命运的帝王。
秦少琅沉默了。
他看着眼前的老皇帝，心中第一次，对这个世界的土著，产生了一丝认同。
“好。”他只说了一个字。
一个字，便是一份承诺。
“此事不急于一时。”姬苍重新恢复了冷静，摆了摆手，“‘孽’与封印纠缠太深，强行斩杀，无异于引火烧身。你需要一个机会，一个……它最虚弱的机会。”
“每逢甲子，阴气最盛之日，便是‘孽’冲击封印最狂暴之时，也是它将自身与封印的连接，暴露得最彻底之时。”
“距离下一个甲子日，还有七天。”
“这七天，朕会配合你，演好这出君臣失和的戏码。”姬苍的眼中，闪过一丝算计，“朕倒要看看，京城里，还有多少牛鬼蛇神，会按捺不住，自己跳出来。”
“尤其是……长生殿。”