军营大帐内，长公主端坐上首，吕师傅肃立禀报。

    听完女子军实战拉练的表现，重点提及了几个表现优异的女兵，其中有周向晴。

    长公主微微颔首，“周向晴，本宫记得，其母家是平家。”

    她的声音平静却带着不容置疑的威严，“既是好苗子，便不可浪费。对优秀的女兵，操练的尺度可以再严苛些。本宫要的，不是花架子，是真正能顶事的士兵。”

    “末将领命！”吕师傅抱拳，心中已有计较。

    长公主这是有意栽培新人了。

    于是，周向晴的地狱模式，正式升级。

    每日天不亮就被拎起来，比别人多跑十圈校场。

    别人练一个时辰的基本功，她要加练半个时辰的擒拿格斗技巧。

    午后还有专门的“加餐”——要么是蹲在烈日下一动不动练耐力，要么是被吕师傅单独拎到一旁，讲解更复杂的战阵配合，听得她头晕眼花。

    几天下来，周向晴感觉全身的骨头都像是被拆开重组了一遍，肌肉无一处不酸痛。

    晚上躺在通铺上，连翻身的力气都没有。

    她觉得自己累得像条死狗，不，狗都没这么累！

    唯一能让她在精疲力竭中感受到一丝慰藉的，就是枕头底下那个木盒子。

    夫君每个月都会给她寄一盒肉干。

    每天训练到几乎要散架的时候，她就会偷偷摸出一片蜜汁肉干，塞进嘴里，用尽最后一点力气慢慢咀嚼。

    那熟悉咸甜的滋味在口腔里化开，周向晴又想哭了。

    “我当初是不是脑子被门夹了，才跑来受这份罪？”

    夜深人静时，这个念头越来越频繁地冒出来。

    想念家里柔软的被褥，娘亲的絮叨，爹爹沉稳的目光，想念吃吃喝喝的安稳日子。

    当初夸口一定要当女将军的豪情，在日复一日的极限疲惫中，变得有些模糊和遥远。

    唉！周向晴叹气。当初身在福中不知福啊！

    她心里清楚，长公主的女军，不是她可以任性来去的地方。

    这里是军营，进来不易，出去恐怕更难。

    ***

    同帐篷的一位叫孙雁的大姐，在剿匪过程中，身受重伤。

    虽经医治，但已无法承受高强度的军事训练。

    军医判定，她不得不提前退伍。

    消息传来，帐内气氛有些沉闷。

    孙雁性格爽利，训练刻苦，是大家都很喜欢的一位姐姐。

    长公主府的人已经来过，告知孙雁，退伍后可以去长公主名下的一间绸缎庄做事，工钱待遇从优，生活绝无问题。

    这已是天大的恩典和保障。

    可孙雁脸上却没有多少喜色，她靠坐在通铺边，摩挲着手里即将上交的号牌，沉默了很久。

    “姐妹们，”她忽然开口，声音有些哑，“我知道，我以后的日子，在主子的庇佑下，肯定饿不着冻不着。可我这心里，怎么就空落落的，高兴不起来呢？”

    她抬起头，目光扫过一张张年轻却已带风霜的脸：“我家里是开小饭铺的，爹娘就我一个闺女。从小，街坊邻居就说，丫头片子读什么书，学什么算账，早点嫁人帮着夫家干活才是正经。我偏不服，跟着账房先生偷学，帮着爹娘打理铺子，人人都说我不像女孩，将来嫁不出去。”