次日清晨，天色微明，忠勇侯府的大门便开了。
三辆马车整整齐齐停在门外，车夫们正在检查车轴、喂马。
几个小厮忙着往车上搬东西——食盒、茶具、毡毯、炭炉、伞具，还有各色日用之物，装了满满两大箱。
湘云第一个冲出来，今日穿了身鹅黄色绣折枝杏花的夏衫，头发梳成双环髻，戴着珍珠串成的发箍，通身清新活泼。
“快点快点！”她催着车夫，“太阳都出来了！”
香菱挺着肚子，被曾秦扶着上了第一辆马车。
她今日穿了身淡紫色刻丝褙子，头上戴着赤金点翠凤钗，通身气度雍容，只是眉眼间带着几分疲惫。
月份大了，行动总是不便。
宝钗和迎春上了第二辆。
宝钗一身藕荷色绣玉兰的杭绸褙子，端庄沉静；迎春穿了淡粉色绣折枝梅的夏衫，怯怯的，却掩不住眉眼间的笑意。
黛玉由紫鹃扶着，上了第三辆。
她今日难得穿了身月白色绣兰草的夏衫，头发梳成简单的纂儿，簪着那支白玉兰簪子。
大病初愈，脸色还有些苍白，但眼中神采比从前明亮了许多。
薛宝琴最后一个出来。
她今日穿了身水绿色绣缠枝莲的褙子，头发梳成垂鬟分肖髻，戴了支白玉蜻蜓簪。
这是香菱昨儿晚上让人送来的，说是新打的，衬她肤色。
站在府门前，她深吸一口气。
晨风清凉，带着草木的清香。
天边朝霞如火，把整条街都染成了橘红色。
“琴姐姐，快上来！”
湘云从第一辆马车里探出头，朝她招手，“咱们一辆车！”
薛宝琴微微一笑，上了马车。
车里宽敞，铺着厚厚的毡毯，靠垫柔软。
湘云已经占了窗边的位置，拉着她坐下。
“琴姐姐，你看——”湘云指着窗外，“今儿天气真好！”
薛宝琴顺着她的手指望去。
朝霞渐渐散去，天蓝得像一块纯净的玉。
几朵白云悠悠飘着，被晨光照得金红。
她忽然想起，自己多久没有这样静静地看过天了？
在薛家时，整日闷在屋里做针线、读书，偶尔出门，也是跟着继母去应酬。
那些应酬，她只是个陪衬，没人真正在意她。
后来到了贾府，园子里的日子虽好，可终究是寄人篱下。
再后来，就是那些传言，那些污蔑，那些彻夜难眠的恐惧……
“琴姐姐，”湘云的声音把她拉回现实，“你想什么呢？”
薛宝琴回过神，笑了笑：“没什么。就是……很久没出门了。”
湘云眨眨眼：“那今儿好好玩！相公说，玉泉山可好看了！有温泉，有瀑布，还有个大寺庙！
咱们可以爬山，可以泡温泉，还可以吃斋饭！”
她叽叽喳喳说着，薛宝琴静静听着，唇角微微弯起。
马车辘辘前行，出了城门，上了官道。
官道两旁，是一片片绿油油的稻田。
风过时掀起层层绿浪，像海一样。
远处青山如黛，云雾缭绕，隐隐能看见山腰的寺庙和白塔。
农人们在田里忙碌，有的弯腰插秧，有的赶着牛犁地。
几个孩子在田埂上追逐，看见马车经过，停下来指指点点，笑得露出豁牙。
湘云趴在车窗边，看得津津有味：“琴姐姐你看，那小孩在抓蜻蜓！”
薛宝琴顺着她指的方向看去，一个五六岁的男孩正举着个竹竿，追一只红蜻蜓。
蜻蜓忽高忽低地飞，他追得满头大汗，最后摔了个跟头，趴在地上哭起来。
湘云“噗嗤”笑了，又有些心疼：“哎呀，摔疼了吧？”
薛宝琴也笑了，轻声道：“小孩子都这样。我小时候也爱抓蜻蜓，有一次掉河里，差点淹死。”
湘云瞪大眼睛：“真的？后来呢？”
“后来被我娘捞起来了。”薛宝琴道，“她打了我一顿，然后抱着我哭了一夜。”
她说这话时，语气淡淡的，眼神却黯了黯。
湘云知道她母亲去世了，不敢再问，只轻轻握住她的手。
马车继续前行。
一个时辰后，玉泉山到了。
山不甚高，却清幽宜人。
山脚下是一片茂密的树林，古木参天，浓荫匝地。
一条石径蜿蜒而上，通向山腰的玉泉寺。
山门前，几个小沙弥正在扫地，见马车来，慌忙进去通报。
住持慧明亲自迎了出来，须眉皆白，面容清癯，正是上回见过的老僧。
“侯爷大驾，贫僧有失远迎。”慧明合十道。
曾秦还礼：“大师客气。今日携眷来游，叨扰了。”
慧明目光扫过他身后众人，微微一笑：“侯爷好福气。诸位夫人请随贫僧来。”
众人下了马车，随着慧明往山门走去。
石径两旁，古木参天，浓荫匝地。
蝉鸣如沸，却不觉聒噪，反而更添幽静。
湘云走在最前头，时不时回头催：“快些快些！我要去寺里看看！”
香菱走得慢，曾秦扶着她的手，陪着她慢慢走。
宝钗和迎春并肩而行，低声说着什么。
黛玉由紫鹃扶着，走几步歇一歇，却不觉得累。
薛宝琴走在最后，看着前面那些说说笑笑的身影，心中涌起一股暖意。
这就是家人啊。
进了山门，穿过天王殿，便是大雄宝殿。
殿宇巍峨，金身佛像庄严肃穆。
香火袅袅，木鱼声声，让人不由自主地静下心来。
慧明亲自陪着，给众人讲解寺中古迹。
“这尊佛像，是前朝所塑，至今已有三百年……”
湘云听得心不在焉，眼睛滴溜溜转，四处打量。
宝钗虔诚地上了香，合十默祷。
迎春也上了香，小声道：“求菩萨保佑相公和姐姐们平安。”
香菱月份大了，不能久站，在廊下歇着。
黛玉站在佛像前，仰头望着那慈眉善目的菩萨，不知在想什么。
薛宝琴也上了一炷香。
她不知道自己在求什么。
求菩萨保佑自己？保佑什么？
保佑曾秦的表白成真？保佑自己有个好归宿？
她叹了口气，把香插进香炉。