黎明前的星象台上，莫里斯的话语如同惊雷在林无痕耳边炸响。
我的...血脉？林无痕下意识按住胸口，那里黑曜石碎片正隔着衣物传来阵阵温热，前辈何出此言？
莫里斯没有立即回答，而是转身面向星象仪。他手中权杖轻点，仪盘上镶嵌的星辰开始缓慢旋转，投射出璀璨的星图。林无痕认出那是北境诸国的星空，但其中三颗星辰异常明亮，构成一个完美的等边三角形。
三千年前，莫里斯的声音低沉而遥远，三位星之子从天外降临，分别在北境、南疆和东海建立观测站，监视封印中的虚无之母。他们的后裔世代守护着这个秘密，直到百年前，东海一脉突然断绝。
星象仪上的投影变化，三角形缺了一角。林无痕心跳加速，他想起师父临终前交给他的那枚星纹玉佩——上面正是东海世家的徽记。
所以您认为我是...
不是认为，而是确认。莫里斯从袖中取出一块透明晶石，握住它。
林无痕迟疑片刻，还是伸手接过。晶石一接触他的皮肤，立刻迸发出耀眼的蓝光，内部浮现出与黑曜石碎片中相似的星尘旋涡。
莫里斯眼中闪过一丝欣慰：星髓认主，这是做不了假的。东海林家最后的血脉，难怪守墓人会选择你作为信使。
林无痕感到一阵眩晕，太多信息冲击着他的认知。他从小在边境小镇长大，师父从未提及什么星之子后裔，只说是从战场上捡到的孤儿。而现在，他突然被告知自己背负着如此沉重的血脉使命。
这与摧毁侵蚀节点有什么关系？他强迫自己冷静下来，问出最紧要的问题。
莫里斯的表情变得凝重：节点是虚无之母伸向现实世界的触须。每摧毁一个，就能延缓晶化进程，为我们争取时间找到彻底封印她的方法。但普通修士靠近节点会迅速晶化，只有星髓之力能够抵抗侵蚀。
他指向林无痕胸前的黑曜石碎片：那是守墓人用星髓打造的钥匙，能暂时稳定节点周围的能量场。配合星尘护心镜，理论上你可以在两个时辰内安全接近节点核心。
理论上？林无痕敏锐地抓住了这个词。
莫里斯苦笑：从未有人真正尝试过。守墓人一直主张完全封印，而我们...更倾向于控制利用。两种方法都失败了。
林无痕望向远处逐渐泛白的天际线，思绪万千。如果莫里斯所言非虚，那么攻击节点确实是当务之急。但另一方面，这个决定关系着整个远征军的生死存亡，他不能仅凭一面之词就贸然行动。
我需要和玄石前辈商议。最终他说道。
莫里斯点点头：天快亮了，召集你的同伴吧。记住，每耽搁一刻，虚无之母的力量就增强一分。
临时指挥所内，气氛凝重得几乎凝固。玄石仙王听完林无痕的汇报，脸色阴晴不定。丹霞仙子站在窗边，手指无意识地摩挲着药囊。赤炎仙王躺在角落的担架上，右半身已经大半晶化，呼吸微弱但眼神依然锐利。
太冒险了。玄石仙王终于开口，声音沙哑，我们损失惨重，需要休整。贸然进攻一个未知的节点，无异于自寻死路。
林无痕握紧拳头：但莫里斯说—
莫里斯？玄石仙王冷笑一声，一个突然出现的内城守护者，凭什么让我们相信？谁知道这不是安宁会的陷阱？
他认出了星髓之力。林无痕坚持道，而且黑曜石碎片确实对晶化能量有反应。我亲眼看到了节点的影像—
影像可以伪造！玄石仙王猛地拍案而起，随即因牵动伤口而剧烈咳嗽起来。丹霞仙子连忙上前搀扶，却被他挥手拒绝。
赤炎仙王突然开口，声音虚弱但坚定：我的...晶化速度...加快了。他艰难地抬起左手，指向自己已经变成琥珀色的右胸，按这个速度...日落前...就会完全晶化。
室内一片死寂。林无痕看向赤炎仙王的伤势，不由得倒吸一口冷气——那些晶化脉络如同活物，正以肉眼可见的速度向心脏位置蔓延。
丹霞仙子迅速检查后，脸色煞白：不只是赤炎前辈...所有受伤的修士，进化速度都在加快。她转向林无痕，莫里斯有没有提到原因？
林无痕想起星象台上的谈话：他说节点是虚无之母力量的放大器。每多存在一刻，晶化速度就会呈指数增长。
那就更不能拖延了！一个洪亮的声音从门口传来。众人回头，看到莫里斯带着两名护卫站在那里。老守护者大步走入，权杖在地面敲出清脆的声响。诸位，时间不等人。每耽搁一刻，就有更多人变成晶化怪物。
玄石仙王眯起眼睛：阁下偷听我们议事？
我是来提供帮助的。莫里斯不卑不亢，我的两名护卫可以担任向导，他们熟悉通往节点的每一条密道。此外...他从怀中取出一支水晶瓶，里面装着蓝色的液体，这是星尘萃取液，能暂时抑制晶化蔓延。
丹霞仙子接过水晶瓶，小心地打开闻了闻：成分很复杂...但确实含有对抗晶化的活性物质。
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赤炎仙王挣扎着撑起身子：给我...试试...
莫里斯亲自将一滴液体滴在赤炎仙王的晶化部位。蓝色液体接触琥珀色晶体的瞬间，发出的声响，冒出一缕白烟。奇迹般地，晶化蔓延的速度明显减缓了。
这只是暂时的。莫里斯严肃地说，治标不治本。要彻底解决问题，必须摧毁节点。
玄石仙王陷入沉思，手指无意识地敲击着桌面。林无痕能看出这位老前辈内心的挣扎——作为远征军领袖，他必须为所有人的生命负责；但另一方面，坐以待毙显然也不是办法。
我提议兵分两路。丹霞仙子突然说道，一队精锐突袭节点，其余人护送伤员和民众向反方向撤离。这样即使突袭失败，也不至于全军覆没。
莫里斯点头赞同：明智的建议。我可以安排内城卫队协助撤离。
所有人的目光都转向玄石仙王，等待最终决定。老仙王环视众人，最后目光落在林无痕身上：林小友，你坚持要攻击节点？
林无痕深吸一口气，感到肩上的责任重若千钧。他想起黑曜石碎片中看到的那个被锁链缠绕的心脏状晶体，想起师父临终时说的守护比破坏更需要勇气。
是的。他声音坚定，这不是选择，而是必须。如果我们现在退缩，不仅远征军会全军覆没，整个北境都将被晶化吞噬。
玄石仙王长叹一声，仿佛瞬间老了十岁：那就按丹霞仙子的方案执行。我留下指挥撤离，你...他直视林无痕的眼睛，带领突袭队。人选由你决定。
这个决定让林无痕心头一震。玄石仙王等于将最危险的任务交给了他这个最年轻的修士，既是信任，也是考验。
我只需要五个人。林无痕迅速思考着，丹霞仙子负责医疗支援，赤炎前辈虽然受伤但对矿区地形熟悉，再加上莫里斯提供的两名向导。
赤炎现在的状态...丹霞仙子担忧地看向担架。
我能行。赤炎仙王咬牙道，与其躺着等死...不如拼一把。
莫里斯补充道：我的护卫可以背负赤炎仙王。他们对矿区密道了如指掌，能避开大部分巡逻。
计划就这样敲定了。就在众人准备分头行动时，莫里斯将林无痕拉到一旁，递给他一个小巧的星盘。
这是？林无痕接过星盘，发现其表面刻满了复杂的星轨。
星位仪。莫里斯低声道，接近节点核心时，它会指引你找到能量枢纽。记住，摧毁节点不是破坏，而是重置。星髓之力是关键。
林无痕将星盘收入怀中，突然注意到莫里斯的眼神中闪过一丝他读不懂的情绪——像是期待，又像是...愧疚？
前辈还有什么要交代的吗？他试探性地问道。
莫里斯摇摇头，拍了拍他的肩膀：愿星辰指引你，星之子。
正午时分，突袭小队在内城西门集结。除了林无痕、丹霞仙子和被护卫背负的赤炎仙王外，莫里斯还派来了两名全副武装的内城精英——兄妹俩分别叫星辉和月芒，都穿着镶嵌星尘晶片的轻甲，武器是特制的晶刃短弓。
我们从小在矿区长大。星辉解释道，她是个英姿飒爽的年轻女子，眼睛是罕见的银灰色，父亲曾是矿工首领，后来...变成了晶化体。
月芒沉默寡言，只是默默检查着装备。林无痕注意到他的左手上布满了细小的晶化疤痕，像是曾经被严重侵蚀又治愈的痕迹。
丹霞仙子分发着她特制的抗进化药丸：每人三颗，感到不适立即服用。理论上能延缓进化六个时辰。
赤炎仙王被安置在一个特制的背架上，由月芒负责背负。虽然星尘萃取液暂时抑制了他的晶化，但右半身已经失去了知觉，只能靠左手持剑。
记住路线。林无痕展开莫里斯提供的密道地图，我们从西侧排水口进入，沿地下河道前进三公里，然后通过废弃矿洞直达节点所在的主矿坑。全程预计两个时辰。
星辉补充道：安宁会在主矿坑布置了大量哨兵，但废弃矿洞是他们监控的盲区。不过...她犹豫了一下，最近有传闻说矿洞深处出现了吞噬者
吞噬者？丹霞仙子皱眉。
完全进化的变异体。月芒终于开口，声音沙哑，会主动捕食活物...加速晶化。
林无痕握紧了剑柄：那我们最好速战速决。出发！
小队悄然潜入西侧排水口。就在林无痕弯腰钻入阴暗的隧道时，胸前的星尘护心镜突然闪过一丝异常的红光，转瞬即逝。他皱了皱眉，以为是反射的缘故，没有多想。
隧道内潮湿阴冷，墙壁上长满了发出微光的苔藓。星辉在前引路，月芒背着赤炎仙王居中，林无痕和丹霞仙子垫后。随着深入，林无痕感到黑曜石碎片的温度逐渐升高，仿佛在预警着什么。
前面就是连接矿区的岔路了。星辉压低声音，从那里开始，可能会遇到巡逻队。
林无痕点点头，示意大家放慢脚步。就在这时，他忽然感到一阵强烈的眩晕，眼前的景象扭曲变形——
他再次看到了那个巨大的地下空间，心脏状晶体比之前更加破碎，暗红色液体几乎覆盖了整个法阵。十二名祭司的吟唱声越来越响，其中三人的面孔突然转向他，露出诡异的微笑...
林无痕？丹霞仙子的声音将他拉回现实，你没事吧？
林无痕摇摇头驱散幻象：没事，继续前进。
他摸了摸怀中的星盘，心中升起一丝不安。莫里斯隐瞒了什么？星耀守护者与守墓人的分歧究竟为何？更重要的是——为什么那些祭司似乎能感知到他的存在？
但此刻，这些问题都必须暂时搁置。小队已经来到岔路口，前方就是危机四伏的矿区。无论有多少未知和危险，摧毁侵蚀节点的任务都必须完成。
林无痕深吸一口气，率先踏入了幽暗的矿道。星尘护心镜在他胸前微微发亮，映照出两侧岩壁上那些诡异的、像是被某种巨大生物抓挠过的痕迹...
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