不得不说，秦南琴那句“我饿了”，确实是一个意想不到却又无比巧妙的开端。这句话像一把刀，轻轻划开了横亘在双方之间那层名为“仇恨”与“愧疚”的厚重冰层，露出底下尚存的一丝暖意。
那顿饭，吃得很安静，饭桌上只有简单的糙米饭、清炒野菜和一小碟咸菜。杨康沉默地扒着饭，偶尔抬头看一眼秦南琴，又迅速低下。秦南琴吃得很慢，动作斯文，但眼神却不时飘向四周简陋的环境，以及杨康那双因劳作而粗糙了许多的手。
包惜弱则是忙前忙后，脸上带着一种久违的笑意，不停地劝秦南琴多吃点。她是过来人，心思又细腻，从秦南琴愿意留下来吃饭这个举动本身，就看到了某种松动的迹象。一个大胆甚至有些奢望的念头，开始在她心底萌芽——若是这位品貌皆佳、眼神清正的秦姑娘，能成为康儿的媳妇，那该多好。
她是真的这么想。儿子前半生荒唐，如今落魄，若能有个知冷知热的女子在身边，或许能真正拉他一把，让他彻底走上正途。秦南琴无疑是个极好的人选，虽出身并非大富大贵，但观其言行，自有一股风骨，且明显对自己儿子已无太多强烈的恨意。
但这个念头，包惜弱也只敢在心里转转。她比谁都清楚，自己儿子曾经给这位姑娘带来的伤害，绝非三言两语就能抹平的，一切只能看缘分。
自那日之后，秦南琴竟真的开始隔三差五地造访这处农家小院。
她来的频率并不固定，有时隔两三天，有时隔五六日，但总是会来。有时是午后，带些城里的点心或时令瓜果；有时是傍晚，正好赶上晚饭；更多的时候，她只是静静地来，偶尔帮包惜弱做些力所能及的家务，或者就坐在院子里的石凳上，看着杨康打理菜地、修补农具，或者跟着邻家老农学习如何给秧苗除虫。
她很少主动与杨康说话，杨康也不敢轻易靠近或搭讪，两人之间往往保持着一种微妙的沉默。但这种沉默，却并不如最初那般冰冷和尴尬，反而渐渐生出一种奇特的默契和平和。
在这一次次的“来访”中，秦南琴用自己的所见所闻，一点一点地确认着一个事实——杨康真的变了。
他不再是那个趾高气扬、视他人如草芥的小王爷。他的皮肤被晒黑了，手掌也磨出了茧子。他挥动锄头的动作虽然依旧带着几分生疏和笨拙，但眼神却是专注的，额头的汗珠也是真实的。
他会因为成功嫁接了一株果树而露出一丝笑容；会因为不小心弄坏了一把旧犁而懊恼地皱眉；会在母亲包惜弱咳嗽时，立刻放下手中的活计，紧张地去倒水；甚至会在邻居家的小孩跑丢了鸡时，帮着在田埂边寻找半天。
这些细微的改变，像涓涓细流，悄无声息地冲刷着秦南琴心中那块名为“怨恨”的顽石。
有一次，秦南琴来时，正好撞见几个附近的泼皮无赖，见杨康家只有孤儿寡母，便想来讹诈点“保护费”。若是从前的杨康，恐怕早就一记九阴白骨爪送他们归西了。但现在的杨康，只是沉默地挡在母亲身前，握紧了手中的锄头，眼神警惕而坚毅，虽然没有了武功，但那股拼命的气势竟也让几个泼皮有些发怵。最终，还是秦南琴悄悄去找了里正，才将那些人吓退。
事后，杨康对秦南琴郑重道谢，眼神复杂，有感激，更多的是一种无力的苦涩。秦南琴只是淡淡说了句：“你变了，但还不够。”
杨康默然，然后更加卖力地去干活，仿佛想用汗水来洗刷什么。
平淡的日子，真的就这么一天天地过去了。春去夏来，小院里的青菜一茬茬地长成，杨康的农活手艺也日渐熟练起来。他甚至还跟村里的木匠学了点皮毛，能给家里打个简单的凳子什么的。
包惜弱的身体时好时坏，毕竟多年郁结于心，又经历了大起大落。秦南琴来的时候，会帮着煎药、做饭，她似乎懂得一些药理，开出的调理方子比镇上的大夫还管用。杨康对她的感激之情，也与日俱增，只是这份感激中，始终掺杂着深深的愧疚，让他不敢有任何逾越的心思。
关系的转折点，发生在一个闷热的午后。
那天，秦南琴带来一些消暑的草药，正和包惜弱在屋檐下整理。杨康则在院子里劈柴。忽然，原本晴朗的天空毫无征兆地暗了下来，狂风大作，乌云翻滚，眼看一场暴雨就要来临。
“康儿！快！把晾在后院的粮食收进来！”包惜弱急忙喊道。
杨康扔下斧头，拔腿就往后院跑。秦南琴见状，也放下手中的草药，跟了上去帮忙。
后院晒着他们刚打下来的一小堆麦子，是母子俩未来几个月的口粮。杨康手忙脚乱地用木锨将麦子往麻袋里装，秦南琴则帮忙撑着袋口。
风越来越大，豆大的雨点已经开始零星砸落。两人加快了动作，但麦子还是有不少被吹散。
就在杨康奋力将最后一锨麦子铲向袋口时，一阵狂风猛地卷来，夹杂着沙石，迷了他的眼。他脚下一滑，身体失去平衡，整个人踉跄着朝旁边堆放的农具摔去！那里正立着一把锋利的草叉！
“小心！”秦南琴惊呼一声，几乎是本能地，她猛地扑过去，用自己的身体撞开了杨康！
“噗嗤——！”
一声轻微的闷响。草叉尖锐的齿尖，擦着秦南琴的手臂划过，顿时划开一道长长的口子，鲜血瞬间涌了出来，染红了她淡绿色的衣袖。
杨康摔在一旁的麦草堆上，安然无恙。他回头看到秦南琴血流如注的手臂，脸色“唰”地一下变得惨白。
“南琴！”他连滚带爬地扑过去，声音都变调了，手忙脚乱地想要按住伤口，却又不敢用力，眼神里充满了惊恐和一种近乎绝望的自责。“你……你怎么样？你为什么要推开我！我……我……”
杨康语无伦次，急得眼圈都红了。
秦南琴疼得脸色发白，额头上冒出冷汗，却咬着牙没有哼出声。她看着杨康那副惊慌失措的模样，心中那最后一点坚冰，也在这滚烫的鲜血和他毫不掩饰的焦急中，悄然融化了。
“我……没事。”她吸着冷气，勉强说道，“一点皮肉伤……先把粮食收完……”
“收什么粮食！”杨康第一次对她吼了出来，眼睛通红，“你的伤要紧！”他一把撕下自己衣袍下摆相对干净的里衬，极其小心地为秦南琴包扎伤口，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的珍宝。
包惜弱也闻声赶来，看到这一幕，又是心疼又是着急，连忙去屋里取止血的药粉。
暴雨倾盆而下，将后院剩余的麦子打湿，但此刻谁也顾不上了。
屋里，包惜弱小心地为秦南琴清洗伤口、上药、重新包扎。伤口不算太深，但很长，看着触目惊心。
杨康像个做错事的孩子，一直守在旁边，紧抿着嘴唇，脸色依旧苍白。等包惜弱处理完，他突然“扑通”一声，直挺挺地跪在了秦南琴面前。
这一跪，把秦南琴和包惜弱都吓了一跳。
“你这是做什么？快起来！”秦南琴蹙眉道。
杨康却不肯起来，他低着头，声音嘶哑，带着浓重的鼻音和颤抖：“南琴……不，秦姑娘……我杨康，不是人！”
他猛地抬起头，眼眶通红，泪水终于控制不住地滚落下来：“我以前……猪狗不如！我对不起你！我今天还连累你受伤！我……我这条贱命，就算死一百次，也抵不了对你的伤害万一！”
他越说越激动，仿佛要将压抑在心底许久的愧疚和悔恨全部倾倒出来。“我知道我没资格求你原谅……我现在恨不得杀了以前的自己！”
看着眼前这个跪在地上、痛哭流涕的男人，秦南琴心中最后一丝怨怼，也随着他的眼泪一起流走了。
她没有立刻说话，只是静静地看着他，看着他卸下所有伪装和防备，露出了最真实的一面。
良久，她才轻轻叹了口气，伸出没受伤的那只手，虚扶了一下，声音平静却带着一丝不易察觉的柔和：“起来吧，地上凉。”
“过去的事……就让它过去吧。”她顿了顿，看着杨康难以置信地抬起泪眼望着她，继续说道，“我现在看到的杨康，是一个会因为母亲咳嗽而紧张的孝子，会在危险时挡在家人前面，会为连累别人受伤而真心悔恨的真汉子。”
“这伤口……”她看了一眼自己包扎好的手臂，嘴角竟微微弯起一个极浅的弧度，“或许就是把过去的恩怨，彻底划掉的那一笔吧。”
窗外，暴雨如注，洗刷着天地。屋内，杨康呆呆地跪在地上，仿佛没听懂秦南琴的话。包惜弱早已泪流满面，捂着嘴，不让自己哭出声。
终于，杨康重重地磕了一个头，额头抵在冰冷的地面上，肩膀剧烈地耸动着，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声。
这一次，不是因为怨恨，不是因为不甘，而是因为一种从未体验过的、混杂着悔恨、释然与新生希望的巨大情绪冲击。
雨渐渐小了，天空重新放晴，一道彩虹挂在天边。
平淡的日子依旧在继续，但有些东西，已经在这场暴雨中，被彻底冲刷干净，又有新的东西，悄然生长出来。
秦南琴手臂的伤，成了杨康无微不至照顾她的“理由”。他几乎包揽了所有的活儿，不让她沾一点水，变着法儿地想给她补身体。两人之间的话也渐渐多了起来，虽然大多还是关于农事、家事，但气氛却越来越自然，甚至偶尔能听到杨康低沉的笑声和秦南琴轻柔的回应。
包惜弱将这一切看在眼里，喜在心头。她知道，自己那个奢望，或许并非遥不可及。
然而，生活似乎总喜欢在人以为一切都将步入正轨时，投下新的变数。
这一日，秦南琴没有如往常般在午后出现。杨康起初并未在意，以为她只是有事耽搁。但直到日落西山，依旧不见人影，杨康心中不禁有些不安起来。秦南琴是个很有分寸的人，若不能来，通常会提前告知。
第二天，秦南琴依然没有出现。
第三天……依旧杳无音信。
杨康坐不住了。一种不祥的预感笼罩着他。他安顿好母亲，决定进城去秦家看看。
当他赶到临安城中秦家那座不算显赫的宅邸时，只见大门紧闭，门楣上甚至挂着白幡！
杨康的心，猛地一沉。