永安坊宅邸之内气氛凝重，府中下人步履匆匆，连说话都压着声音。
林初念早已回到院落，换上一身素色干净的常衣。
她毫无睡意。
方才长街两军对峙、刀剑相向的画面一直在脑海里反复，府宅的高墙外时不时传来细碎的兵马走动之声，喧嚣不断。全城皆不得安宁，人心惶惶。
这时院门口传来一阵急促的脚步声，伴随着某人标志性的大嗓门。
“初念！初念！”
她还没来得及起身，沈宴已经一阵风似的卷了进来。
今天他脸上那股吊儿郎当的劲儿全没了，取而代之的是真真切切的紧张。
他一进门上下打量林初念，目光从她的脸扫到肩膀，又从肩膀扫到手腕，急吼吼地问：“你没事吧？啊？你有没有受伤？赵锦珠那个疯女人有没有对你做什么？她有没有打你？”
林初念被他这一连串的问题砸得一愣一愣的，还没来得及回答，沈宴已经绕着她转了两圈。
“你倒是说句话啊！你知不知道我快急死了！”
林初念看他这副样子，心头一暖，伸手按住他的肩膀：“我没事，沈宴，我真的没事。你别转了，转得我头晕。”
沈宴停下来，盯着她的脸看了三秒钟，确认她不是在硬撑，这才长长地呼出一口气，坐在旁边的椅子上。
“你没事就好，你是不知道，我中午从城郊回来，一听说你被赵锦珠骗去福山庄苑的事，我那个心脏啊，差点没从嗓子眼里蹦出来！”
林初念在他对面坐下，给他倒了杯茶：“我没事，倒是你，前天和萧诀延去边军大营，怎么整整两天都没有回来？”
沈宴端起茶灌了一大口，润了润嗓子，才缓缓开口。
“我们前日从边关大营回来，然后萧诀延突然改道要去城郊营地，结果遇上暴雨山洪，那营地出现了意外，所以就在那耽搁了。”
他放下杯子，一脸委屈地扒拉着自己：“你都不知道我那天过得多惨！一整天没正经吃东西，又冷又饿，还得顶着狂风暴雨给伤员包扎、止血、换药，连口水都喝不，眼睛都没合过！”
“萧诀延全程守在营地处置诸事，估计也没有时间安排人回来给你传消息。
就这么熬到第二天中午，结果萧诀延收到了一封急信，你是没看到他当时紧张的模样”
沈宴学着萧诀延的动作，脸绷得紧紧的，“他看完信，一句话都没说，直接翻身上马就往外冲。
我当时就想，这人是不是疯了？身上还有伤呢，又淋雨又骑马，不要命了？”
林初念垂着眼，没说话。
“后来我才知道，他去了福山庄苑救你。”沈宴语气里带着几分后怕，“后来的事，你应该比我清楚。我刚刚才给萧诀延处理完伤口，他那身伤，看着都吓人。”
他伸出手比划着：“满身是血，脸色白得跟纸一样，胸口的伤口又裂开了，左肩也渗着血，反正就没有一块好地方。”
林初念的呼吸微微一滞。
沈宴看见她这副模样，顿了一下，声音软了几分：“我给他处理完伤口，马上就跑过来看你了。我怕你出事，又怕你受了惊吓一个人扛着，没人说话。咱们是老乡，你要是有事，我在这破古代多孤零零的。”
“我没事，就是被灌了点迷药，后来晕倒了，幸好萧诀延来得及时。”
她顿了顿，下意识追问：“那他……现在怎么样了？”
沈宴挑了挑眉，瞥了她一眼，心里门儿清却不点破，“旧伤崩裂，新伤入肉，还强撑着精神处理后续，跟景王对峙。我给他处理伤口，上药包扎，叮嘱他必须卧床休息，他倒好，转身就唤了邓副将他们在书房议事了！”
沈宴说着，脸上露出一种混合着敬佩和匪夷所思的表情，“萧诀延这人吧，能力强，担得起事……但这做派，这思维方式，跟咱们真是两个世界的人。”
林初念抬起眼，静静看着他。
“你看啊，我们现代人，讲究work-lifebance，身体就是革命的本钱，受伤了就要休息，累了就要请假，遇到什么事了先躺平了养好身子再说。这是我们的思维方式，对吧？”
“可是他呢？”沈宴摇了摇头，语气复杂：“他总是把‘责任’、‘大局’、‘家族使命’这些东西刻在骨子里了。他是永宁郡公府的世子，是奉旨出京的钦差，在他脑子里，个人的安危、病痛，甚至情绪，都必须给这些‘正事’、‘大事’让路。重伤不下火线，轻伤不离前线，这估计是他们萧家，不，是他们那个阶层从小被灌输的铁律。一切以任务完成为最高优先级。”
他叹了口气，带着一种“众人皆醉我独醒”的感慨：“所以说，他的成长环境、受到的教育、想事情的路子，跟咱们完全是两码事，根基就不一样。咱们没法用现代人的想法去揣度他。他们的世界，有自己必须恪守的规则和逻辑。”
林初念没有接话。
她坐在那里，垂着眼，指尖轻轻摩挲着衣角。
可沈宴的话，像一颗石子投入了她心里那潭一直不太平静的水。
一圈一圈的涟漪，荡开来。
——他的成长环境、受到的教育、想事情的路子，跟咱们完全是两码事。
——咱们没法用现代人的想法去揣度他。
——他们的世界，有自己必须恪守的规则和逻辑。
林初念的睫毛颤了一下。
她忽然想起自己曾经对萧诀延说过的话。
“你凭什么把我关起来？”
“你凭什么不让我跟别人说话？”
“你凭什么替我做决定？”
“你从来都不问我愿不愿意。”
她每一次质问他，都理直气壮。
因为她觉得她是对的。平等、尊重、自由，这些词，在她心里是天经地义的，是不需要解释的，是任何人、任何时代都应该遵循的底线。
可她从来没想过——
萧诀延，他知道这些吗？
她生在红旗下。
他长于封建世。
他八岁入太学，被人欺负了四年，学会的不是“人人平等”，是“变强了才能不被欺负”。
他十五岁开始为家族扛事，上战场，脑子里装的不是“我想要什么”，是“萧家需要我做什么”。
他从小被教导“守规矩、遵礼法、不欺君、不妄为”，被教导“萧家的门楣高于一切”。
从来没有人教过他——你要尊重一个人的意愿。
从来没有人告诉过他——爱一个人，是要问她愿不愿意的。
他只会用他唯一会的方式。
护着她。占着她。不让她跑。
林初念的手指攥紧了袖口。
她一直觉得自己是对的。
可她现在忽然发现，她用一套这个时代根本没见过、没听过、没被认同的标准，去审判了萧诀延的一切。
她要求一个在封建社会长大的世子，用现代人的方式爱她。
这公平吗？
她不知道。
她只觉得胸口闷闷的，像是有什么东西堵在那里，说不清是什么感觉。
沈宴见她不说话，开口道：“在想什么？走神走得这么厉害。”
林初念心神被拉回，随口遮掩：“没什么，只是惦记冬菱昨日淋了雨，高烧卧床，我一直放心不下。”
林初念抬眸：“冬菱昨日受了凉，发烧病倒了，到现在还没下床，我想去看看她。”
沈宴低低笑了一声，眼底满是看破不说破的了然。
“你说冬菱啊？放心吧。我下午就已经过去给她把过脉，早就吩咐阿福按方子熬了退烧的药。
现在人已安安稳稳躺着休息，烧也退了大半，没什么大碍。”
林初念一愣，随即心头稍稍松了些。
沈宴盯着她眼底藏不住的牵挂，故意缓缓开口：
“你哪里是担心冬菱，你分明是心里惦记某人，又不好意思直说。”
林初念闻言，抬头瞪了他一眼，但没有否认。
“行了，别扭捏了。我陪你，现在一起过去看看萧诀延？”
林初念指尖微顿，犹豫片刻，最终轻轻点头。
“好。”