%话音未落，钟宝钗也从回廊转角缓步走来。

    

    她今日穿了一身桃红绣金线的袄裙，外披银狐毛边斗篷，发髻高挽，金丝八宝攒珠髻熠熠生辉，耳坠是南海珍珠，走动间叮当作响，贵气逼人。

    

    “姐姐，”她浅浅一笑，声音甜糯，“我剪了些‘连年有余’‘花开富贵’，想着贴在栖梧阁和南院的窗上，图个吉利。您若不来，我可不敢乱贴。”

    

    老夫人见状，欣慰点头：“好啊！姊妹和睦，才是咱们花家的福气！声儿，你去吧，别辜负了宝釵的一片心意。”

    

    钟宝釵见目的已达到，便先走一步，“那姐姐，我就在花园里等你了。”

    

    花闻声微微一笑，顺势道：“祖母，我正有一事想求您。”

    

    “哦？你说。”

    

    “刘妈妈家中老母病重，昨夜告假回乡过年，我身边一时没了管事妈妈。这几日府中人多事杂，我怕底下丫鬟毛手毛脚，冲撞了贵客。想借您身边的张妈妈几日，替我掌掌眼。”

    

    老夫人一愣，随即笑道：“这有何难？张妈妈跟了我四十年，最是稳妥。”

    

    她立刻唤来张妈妈。

    

    张妈妈五十出头，身量高挑，穿着墨绿锦缎比甲，神锐利却不失温和。她是老夫人的陪嫁丫鬟，丈夫是侯府总管事，自己更是内宅第一管事嬷嬷，连钟氏见了都要客客气气叫一声“张妈妈”。

    

    “张妈妈，”老夫人郑重道，“这几日，你跟着大小姐。务必好好照看她，不可有半点闪失。”

    

    张妈妈躬身应下：“老太太放心，老奴定当尽心竭力。”

    

    她转身，利落地点了几个心腹，自己的家生子望儿、玉儿，还有两个机灵的小厮，一个叫顺子，一个叫福生。

    

    “大小姐，”张妈妈恭敬道，“人都齐了，您看何时动身？”

    

    花闻声起身，轻声说道：“我们现在就去吧，别让妹妹等着急了。”

    

    天色渐暗，暮色如墨，永宁侯府的花园里尚未点灯，只有远处厅堂透出些微光。廊下红灯笼还未挂起，四下昏沉，树影婆娑。

    

    花闻声一行人刚转过抄手游廊，行至假山群旁，忽听“哗啦”一声。

    

    一道黑影猛地从嶙峋山石后窜出，直扑花闻声！

    

    那人身形高大，衣衫凌乱，满身酒气，一开口便是污言秽语：“小美人儿，等你好久了！快让哥哥亲亲……”

    

    他以为花闻声孤身前来，又见天色昏暗，便肆无忌惮地动手动脚，伸手就要搂她腰。

    

    桃儿、杏儿吓得尖叫：“小姐！”

    

    可她们还没来得及上前，张妈妈已厉声喝道：“放肆！还不拿下这贼子！”

    

    她身后四个小厮望儿、玉儿、顺子、福生训练有素，立刻冲上前，一人扯胳膊，一人按腿，麻利地掏出麻袋，“唰”地套住那人脑袋，拳打脚踢起来。

    

    “打！往死里打！”花闻声声音发颤，却字字清晰，“今日侯府宾客盈门，竟混进这等登徒子！若不狠狠教训，日后谁还敢来拜年？！”

    

    她躲到张妈妈身后，身子微微发抖，脸色苍白如纸，眼中却无半分慌乱，只有冷意。

    

    那男子被打得嗷嗷惨叫，起初还骂骂咧咧，可几拳下去，肋骨都似要断了，终于撑不住，嘶声喊道：“住手！快住手！我是礼部侍郎之子周景瑜！我爹今日带我来拜年的！你们敢打我？！”

    

    张妈妈心头一凛，立刻抬手：“停！”

    

    她命人点起随身带的羊角灯笼，火光一照。

    

    果然是周家公子！穿一身宝蓝锦袍，腰间玉佩是御赐之物，虽狼狈不堪，但身份确凿无疑。

    

    张妈妈脸色微变，却仍镇定：“周公子，您既是贵客，为何躲在假山后行此下作之事？”

    

    周景瑜捂着肚子，恨恨瞪向花闻声：“我……花大小姐说在此等我，有要事相商……我哪知是陷阱！”

    

    话音未落，假山另一侧传来一阵脚步声。

    

    钟宝钗与裴昭阳并肩走来，两人皆穿新衣，笑意盈盈，仿佛刚赏完梅归来。

    

    可一见眼前场景，钟宝钗立刻变了脸色，惊呼一声，手指直指花闻声：“姐姐！你……你怎么能做出这种事？！”

    

    她眼眶瞬间泛红，声音颤抖：“你与周公子私会，还让下人将他打成这样？你可知他是何等身份？！你这是要毁了咱们花家的名声啊！”

    

    裴昭阳立刻接话，一脸痛心疾首：“花小姐！你我已有婚约在身，你竟背地里与外男私会？！你对得起裴家吗？对得起花家列祖列宗吗？！”

    

    他转向张妈妈，语气严厉：“张嬷嬷！你是老夫人身边的人，怎可纵容大小姐行此伤风败俗之事？！若传出去，花家百年清誉，毁于一旦！”

    

    两人一唱一和，仿佛已经坐实了花闻声幽会外男，放荡不堪。