众人闻言连忙起身整理衣衫，走到府门前迎接。

    

    定睛一看，领头的正是礼部尚书，身后跟着几名礼部官员，神色严肃，气场逼人。

    

    还有宫里传旨的太监一脸冷峻，紧随其后。

    

    更让人意外的是，靖王谢景珩也随同众人一同前来，身姿挺拔，神色淡漠，静静立在一旁。

    

    侯府众人见到这般阵仗，心里都不由得一紧，连忙躬身行礼请安。

    

    钟宝釵一看见宫里太监和礼部尚书，当场喜上眉梢。

    

    在她看来，这必定是春宴甄选结果出来，特意前来传召她入宫赴宴的旨意。

    

    她早已得意到忘形，顾不上礼数，迫不及待从人群里挤出来，快步迎上前，脸上堆满娇羞喜悦的笑容，就等着接旨受赏，接受众人羡慕的目光。

    

    可谁也没料到，传旨太监上前两步，连多余的话都没有，抬手就狠狠一记耳光甩在钟宝釵脸上。

    

    “啪”的一声脆响，在安静的府门前格外刺耳。

    

    全场瞬间陷入死寂，所有人都愣住了，瞪大双眼不敢置信地看着眼前一幕。

    

    谁都没想到，堂堂世家小姐，竟然会被宫里公公当众掌掴，实在太过骇人。

    

    钟宝釵被打得头晕目眩，脸颊瞬间红肿一片，整个人懵在原地，半天反应不过来，眼泪一下子就涌了出来。

    

    钟氏见状，心头一紧，立马像护犊一般冲上前，一把将钟宝釵护在身后，又惊又怒，对着太监质问道：“公公这是何故？我外甥女安分守己，从未做错何事，为何当众动手掌掴，未免太过欺人！”

    

    太监面色冰冷，没有半分情面，居高临下看着钟宝釵，当众厉声怒斥。

    

    “你女儿胆大包天，不知天高地厚！竟敢用污秽尿墨掺杂作画，刻意附庸风雅实则蓄意羞辱朝廷礼部重臣，目无朝堂礼法，藐视朝中高官，简直罪无可赦！”

    

    这话如同惊雷一般炸在众人耳边。

    

    钟宝釵彻底懵了，脑子一片空白，满脸茫然不敢置信。

    

    她从来没听过什么污秽尿墨，自己画的明明是工整雅致的兰花图，怎么就变成了羞辱高官的脏画？

    

    她下意识抬起头，目光慌乱地四处扫视，一眼就看向站在人群里的花闻声，眼神里满是惊疑、不解和猜忌。

    

    而花闻声站在原地，脸上摆出一副全然无辜、茫然不解的神情，仿佛自己也全然不知情。

    

    只有她心底清清楚楚，一切都在自己预料之中。

    

    自从那日从靖王府带着第一幅兰花画作回府后，她就早已料到钟氏母女定会铤而走险偷画作弊。

    

    所以特意在第一幅画的墨色里，悄悄添了一层特殊异味物料，外表看和普通墨色毫无差别，画作笔法意境也完好无损。

    

    可只要凑近细闻，就会有一股难以遮掩的怪异腥骚气味。

    

    钟宝釵偷画到手之后，满心都是胜出的狂喜，心里只想着赶紧换掉落款、上交参选，一心认定胜券在握。

    

    她和钟氏只是匆匆展开扫了一眼画作完好，就急忙卷起来收好，根本没有凑近细闻气味，半点都没察觉异样。

    

    画作送到礼部之后，礼部尚书素来喜爱字画，每每收到参选作品，都会习惯性凑近细细品鉴意境笔法。

    

    那日他拿起这幅画，刚凑近端详，就被一股浓烈刺鼻的怪异气味直冲鼻腔，当场勃然大怒。

    

    堂堂朝廷礼部尚书，竟被一个世家小姐用污秽墨汁作画刻意羞辱，只觉得受了天大的冒犯，当即震怒不已，立刻带人进宫禀报，随后亲自登门问罪。

    

    此刻，礼部尚书面色铁青，周身气场冷得吓人，沉声开口：“老夫为官数十载，执掌礼部多年，品评字画无数，从未受过这般羞辱。一个侯府表小姐，竟敢用如此龌龊手段故作风雅，蓄意冒犯朝臣，实在胆大妄为！”

    

    说着，他眼神一厉，当即就要下令让人上前，把钟宝釵拿下押入大牢候审问罪。

    

    钟氏吓得浑身瑟瑟发抖，慌了心神。

    

    她知道这事一旦被定罪，不仅钟宝釵这辈子彻底毁了，整个侯府都要跟着蒙羞受牵连。

    

    慌乱之下，钟氏和钟宝釵下意识就想把脏水往外泼。

    

    母女俩对视一眼，立刻口径一致，张口就开始污蔑花闻声。

    

    “公公、大人明察！这幅画原本是花闻声所作，必定是她故意用污秽墨汁作画，暗中设下圈套，刻意陷害我家宝钗！”

    

    “是啊大人，是她居心叵测，故意画出带异味的画作，任由我们偷取，存心设计陷害，一切都是她的阴谋！”