祖祠前的硝烟还未散尽，空气中弥漫着一股令人作呕的焦糊味和血腥气。
叶小白站在废墟之上，手中的飞剑已经断成两截，剑尖深深地插在焦黑的泥土中。他赢了，击退了黑日教的分舵主，保住了苏家最后的血脉和祖祠。
但他却感觉不到一丝胜利的喜悦。
“咳……”
一声压抑的咳嗽从他喉咙深处溢出。没有血，只有一股灼烧感。
他低下头，看着自己的手掌。皮肤依旧晶莹剔透，泛着玉石般的光泽，那是“九转还魂丹”重塑肉身的效果。
但在他那已经进化到极致的嗅觉感知中，这具看似完美的躯体，此刻却散发着一种令人心悸的“脆裂声”。
那是经脉发出的哀鸣。
为了强行催动“九转还魂丹”的恐怖药力，为了在短时间内突破瓶颈斩杀强敌，他透支了身体的极限。那枚无垢丹太过霸道，它像是一把无坚不摧的利刃，强行冲开了他体内所有的桎梏，却也在经脉的内壁上留下了无数道肉眼不可见的细微裂痕。
现在的他，就像是一尊精美绝伦的琉璃雕像。
外表光鲜亮丽，内里却布满了裂纹。只要稍微用力，或者受到一点外界的震荡，这具身体就会瞬间崩碎，化作一地齑粉。
“叶小白……”
身后传来苏媚虚弱的呼唤。
叶小白深吸一口气，强行压下体内那股翻涌的躁动感，转身扶起了苏天河。
苏天河靠在祖祠残破的石柱上，胸口的伤口已经被简单的包扎过，但脸色依旧惨白如纸。他颤抖着手，抓住了叶小白的手腕。
“苏伯父，您先别动，您的伤……”
“别说话。”苏天河打断了他的话，手指搭在叶小白的脉搏上，原本浑浊的老眼中突然闪过一丝惊骇。
片刻后，苏天河松开了手，脸色变得比刚才更加难看。
“小白，你……你是不是服用了某种极品的‘破境丹’？”苏天河的声音有些颤抖。
叶小白点了点头：“是‘九转还魂丹’。我用它重塑了肉身，斩杀了敌人。”
“胡闹！”
苏天河猛地提高了音量，随即又因为牵动伤口而剧烈咳嗽起来，“九转还魂丹虽然能生死人肉白骨，但它蕴含的是‘无垢之气’！这种气息太过纯净，根本容不得半点杂质。你的经脉原本充满了韧性，就像老藤一样，能屈能伸。但现在……”
苏天河指着叶小白的手臂，那里有一道浅浅的划痕，是刚才战斗中被剑气擦伤的。
“你看这道伤口。”
叶小白低头看去，只见伤口处没有流血，反而闪烁着一种诡异的晶体光泽。
“你的经脉失去了韧性，变得像琉璃一样脆！”苏天河痛心疾首地说道，“现在的你，看似修为高深，实则外强中干。如果不加以调理，不出三个月，哪怕是一次普通的御剑飞行，或者一次情绪的剧烈波动，都会导致你全身经脉寸寸崩断！到时候，神仙难救！”
叶小白心中一沉。
他早就察觉到了不对劲，但没想到情况竟然如此严重。
“琉璃病……”他喃喃自语。这是一种极其罕见的绝症，通常只有那些为了追求力量而强行服用禁药的疯子才会得上。
“难道就没有办法治吗？”苏媚在一旁急得眼泪直流。
苏天河沉默了许久，才缓缓开口：“有，但很难。”
“什么办法？”叶小白眼神一凝。
“青元宫的镇派功法，《青元剑诀》。”苏天河看着叶小白，目光复杂，“世人皆知《青元剑诀》是练气的无上法门，却不知它分为上下两卷。上卷练气，讲究锋芒毕露；下卷练体，名为‘草木回春术’。”
“草木回春术？”
“不错。”苏天河点了点头，“这门功法讲究‘身如草木，枯荣由心’。它能利用草木的韧性来修补经脉，将你那脆弱如琉璃的身体，重新变得像古树一样坚韧。只有练成了这门功法，你才能彻底压制住体内的裂痕，保住性命。”
“那还等什么？快把剑诀给小白啊！”苏媚急切地说道。
苏天河苦笑一声，眼中闪过一丝黯然：“下卷……早就遗失了。”
“什么？！”
“二十年前，青元宫遭遇大劫，下卷剑诀被一位长老带出，从此下落不明。”苏天河叹了口气，“有人说它流落到了附近的‘落霞散修集市’，被一个自称‘青元遗老’的怪人所得。但那地方鱼龙混杂，是三教九流聚集之地，想要从那怪人手中拿到剑诀，难如登天。”
落霞散修集市。
叶小白在心中默念着这个名字。
他知道，自己没有选择。
三个月。
只有三个月的时间。如果找不到《青元剑诀》下卷，他不仅报不了仇，连这条命都要丢在这里。
“我去。”
叶小白站起身，捡起地上那柄断裂的青元剑。他的手指轻轻抚过断口，指尖传来一阵刺痛。
“小白……”苏媚想要说什么，却被叶小白打断了。
“苏伯父，苏媚，你们留在这里重建青元宫。黑日教虽然退去了，但不会善罢甘休。这里有苏家的护山大阵，相对安全。”
叶小白转过身，目光穿过废墟，看向远方那片被夕阳染红的山脉。
“我必须去。为了我的命，也为了……那些死去的人。”
他的脑海中，再次浮现出父母在火海中化为灰烬的画面。那股“焦糊味”，是他永远无法忘记的梦魇。
“还有，我要查清楚，我到底是谁。”
……
半个时辰后。
叶小白独自一人来到了万妖森林的边缘。
他没有御剑，因为御剑时的灵力波动可能会震碎他脆弱的经脉。他像一头野兽，在丛林中无声地穿梭。
在一处泥泞的水潭边，他停了下来。
他脱下身上那件已经破损的法衣，赤着上身，蹲在水潭边。
他没有清洗身上的血迹，反而抓起一把散发着恶臭的淤泥，狠狠地涂抹在自己的皮肤上。
淤泥的腥臭味瞬间掩盖了他身上那股独特的“药香”。
接着，他又找来一些腐烂的落叶，揉碎了撒在身上。
现在的他，看起来就像是一个刚从死人堆里爬出来的乞丐。浑身上下，没有一丝强者的气息，只有令人作呕的腐臭和土腥。
“黑日教的人在找我。”
叶小白看着水潭中那个面目全非的倒影，嘴角勾起一抹冷笑。
“他们以为我会像个英雄一样，光明正大地去寻找解药。但他们不知道，我叶小白，从来都不是什么英雄。”
他站起身，将最后一点泥土抹在脸上，遮住了那张英俊却苍白的面容。
“在猎人眼里，猎物身上的香味是最致命的诱饵。但在猎物的眼里，猎人的鼻子，才是最危险的陷阱。”
他深吸一口气，将那股“死气”吸入肺腑，让自己的心跳变得迟缓而微弱。
“落霞集市……”
叶小白转过身，看向那片繁华与罪恶交织的山谷。
“我来了。”
风，吹过树林，带起一阵沙沙的声响。
叶小白的身影消失在密林深处，就像一滴水汇入了大海，再也没有了踪迹。
但他不知道的是，就在他离开后不久，一只通体漆黑、长着三只眼睛的乌鸦，从云层中俯冲而下，落在了他刚才站立的地方。
乌鸦歪着头，用那只竖眼盯着地上的脚印，发出了一声刺耳的怪笑。
“嘎——”
“找到了……”
它振翅高飞，朝着黑日教分舵的方向飞去。
而在万妖森林的另一端，一股更加恐怖的气息，正顺着风，缓缓向落霞集市逼近。
那是元婴后期的威压。
一场针对“青元之钥”的围猎，才刚刚开始。