白池死死地盯着艾斯的脸，盯着他那双正在迅速失去焦距、却依然努力弯起的眼睛。
不对……不对……
那不是得救后的释然……
那不是了无遗憾的安详……
他在演戏，他在用最后的力量，演出一副“我走得安心”的样子……
为了让路飞不要自责，为了让我们……不要难过……
他的眼神深处……明明还有不甘，明明还有那么多想说的话没说完，明明……不想死啊……
越是意识到这一点，心脏就越是抽搐。
“不……不……不！！！”
白池的世界，在艾斯闭上眼睛的那一刻仿佛崩塌了一般。
所有的理智、所有的疲惫、所有的顾忌，都被眼前艾斯那“伪装”出来的满足笑容击得粉碎。
她无法接受。
明明……
明明他们就要成功了……
明明他就要自由了……
她绝不允许他用这种方式告别！
她不要他为了让他们安心而牺牲自己！
“给我——活下去啊艾斯！！！”
一声泣血般的、来自灵魂最深处……超越了生命本能的嘶吼，从白池喉中爆发，像是无能的怒吼。
也不知道是不是悲伤到极致，丢斯甚至没办法按住她，她榨干了体内最后一丝力量，朝着艾斯倒下的方向走去，伸出了手。
混沌的大脑只有一句话在回响着。
艾斯！不准死……
你的生命线，必须延续下去啊！
嗡——！
诡异的事情在她身上发生。
她那一头标志性的、充满活力的墨绿色长发，从发根开始，在短短一秒钟内，褪尽了所有绿色，化为普通的黑色。
一切的一切都在按照水晶球让上的画面复刻。
白池眼前有雪花闪过，她倒在了离对方只有一米的位置，意识沉入无边黑暗。
“白池！！！”
丢斯试图上前将白池带走，但两边的海军因为海贼王之子的死亡气势大涨。
在短时间里趁着大家都在愣神的功夫，一下子包围上来，白池和路飞他们就那么被包围住，再次突围显然还要耗费不少心力。
就在这片混乱、悲痛与绝望达到顶点的时刻。
“ROOM——屠宰场！”
一个冷静的声音响起，半透明的球形空间瞬间笼罩崩溃的路飞、以及昏迷的白池。
两人的身影连同附近一些碎石残骸，瞬间从原地消失，出现在了远处一艘正在起航的潜水艇上。
特拉法尔加·罗扶了扶帽檐，看了一眼被交换过来的“货物”。
尤其是那个黑发苍苍、气息微弱到极点的女人，眼中闪过一丝异色。
“真是……乱来的一群人。”
他低语道，操控着潜水艇，迅速下潜，消失在了混乱的马林梵多海域。
处刑台之战，以艾斯“战死”、白胡子陨落、剩余残党在红发的到来下带着尸体撤出马林梵多。
海军宣布了胜利。
可是海军真的胜利了吗？
海军赌上了未来十年的基柱，目的是为了彻底歼灭白胡子海贼团，但这一点显然是不足够的。
超过十万的兵力被消耗了大半。
未来起码五年，甚至十年内，他们没办法再进行如此大规模的战事行动。
那些好不容易扎根在新世界的战略地点，也被人趁机拔除，所有人都想分一杯羹，新世界陷入彻底的狂欢。
谁都知道，新的时代降临了。
金钱、名誉、以及那空出来的位置，和无主之地。
那些都还等着他们去掠夺。
…………
潜水艇内部，弥漫着消毒水的气味和压抑到令人窒息的寂静。
路飞身上缠满了绷带，像一尊失去灵魂的雕塑般靠在舱壁角落。
他睁着眼睛，却仿佛什么都看不见，瞳孔深处只倒映着马林梵多那绝望的一幕。
艾斯胸口燃烧的空洞，以及最后那个“安心”的笑容。
巨大的悲痛和自责将他彻底吞噬，整个潜艇里都充斥着他痛苦的嘶吼。
另一边，白池静静地躺在简易的病床上。
她那一头骤然变得乌黑的长发凌乱地铺散开，衬得她脸色是一种近乎透明的苍白。
呼吸微弱却异常平稳，仿佛陷入了一场不愿醒来的长梦。
特拉法尔加·罗结束了又一次检查，眉头拧得更紧。
他摘下手术手套，走到桌边，拿起记录本。
“草帽当家的外伤和毒素基本清除，剩下的靠他怪物般的体质自己恢复。精神冲击……无药可医，只能靠时间和他自己。”
他笔尖顿了顿，转向白池的记录。
“至于这个女人……”
他看向白池，眼神里充满了费解。
“身体几乎没有致命外伤，内脏有轻微震荡，体力严重透支——这些都不足以解释她现在的状态。”
罗的声音带着医生的严谨与困惑。
“她的生命力在以一种异常平稳、但不容忽视的速度持续流失，就像沙漏里的沙。更奇怪的是，她的身体本身又仿佛在努力生成新的生命力去填补这个空洞，两者形成了一个脆弱的、极不稳定的平衡。”
他从未见过如此诡异的生理现象。这不像伤病，更像是一种……自我燃烧？
或者说，有什么东西在持续地从她身上抽取“生命”，而她的身体在本能地修复和弥补。
“船长，这到底是什么情况？”
贝波担心地问。
“不知道。”
罗坦率地承认。
“医学上无法解释。也许和她的恶魔果实能力过度使用有关，也许是某种未知的后遗症。”
毕竟这种情况下根本没有一个科学的解释，她现在就漏水的木桶，上面的水龙开着，却永远接不满一桶。
他收起记录本，做出决策。
“去九蛇岛，亚马逊·百合附近海域。那里是无风带，海军势力难以触及，相对安全。先让他们稳定下来再说。”
既然是自己看热闹捡回来的，那就得负起责任。
在他们醒来之前，他们的安全罗是必须要保证的。
几天后，潜艇悄无声息地潜入九蛇岛附近宁静的无风带海面下。
路飞依旧需要被绑带束缚在病床上才能防止他乱动，只有进食时证明他还活着。
白池则始终沉睡，黑发与她苍白的脸形成触目惊心的对比，那平稳却微弱的生命体征，像风中残烛，让罗这位死亡外科医生也感到棘手。
这天，就在罗考虑是否要给路飞扎镇定剂，一个身影如同鬼魅般，毫无征兆地出现在了潜艇狭窄的走廊里。
“哟，这里挺热闹啊。”
雷利提着酒壶，带着一身海风与酒气，笑眯眯地出现在舱门口，仿佛只是路过邻居家进来打个招呼。
罗瞬间绷紧身体，手按在了鬼哭上，但很快又放松下来，如果是敌人，不会以这种方式出现。
“冥王……雷利。”
罗认出了这位传说中的大人物，毕竟他们在香波地群岛有过接触，心中惊疑不定。
他是怎么找到这里的？
又为什么来？
毕竟他们之间没有任何联系，甚至不存在纠葛，对方没道理潜入他的船。
雷利似乎看出了他的疑惑，摆了摆手。
“别紧张，年轻人。我有我的消息渠道，而且……”
他的目光越过罗，落在了舱内那两个身影上，尤其是白池那头刺眼的黑发时，他脸上的笑意淡了些，化为一声微不可闻的叹息。
“我和这两个麻烦的小家伙，有点约定。”
他说完径直走进舱内，首先看到的是路飞，少年那空洞死寂的眼神让雷利心中一沉。
他走到路飞面前，没有安慰，没有说教，只是用粗糙的大手用力按住路飞颤抖的肩膀。
“还认得我吗，小子？”
路飞迟缓地转动眼珠，焦距慢慢凝聚在雷利脸上，干裂的嘴唇动了动，没能发出声音，只有大颗大颗的眼泪毫无预兆地滚落下来。
“痛吗？”
雷利问。
路飞用力点头，哽咽着，终于找回了声音，破碎而嘶哑。
“雷利……艾斯……艾斯他……”
“我知道。”
雷利的声音沉稳如磐石。
“但是小子，看看你周围。”
路飞茫然地转头，看到了昏迷的白池，看到了不远处担忧地望着他的贝波，以及在旁边对此表现冷漠的罗。
“还有人需要你。你的旅程还没结束，你的伙伴还在等着你。”
雷利盯着他的眼睛，一字一句地说。
“如果你在这里倒下，艾斯的牺牲，还有那些为了救你们而拼命的人的努力，就全都白费了。你想让艾斯走得不安心吗？”
这句话像一把重锤，狠狠敲在路飞混沌的心上。
他浑身一震，空洞的眼神里终于燃起了一丝微弱却顽强的火光。
“我……我要变强！”
他嘶哑地低吼，拳头紧紧攥起。
“强到……不会再失去任何人！”
“很好。”
雷利点了点头，这才走向白池。
他仔细查看了一下白池的状态眉头深深皱起，眼中闪过一丝了然和更深的忧虑。
不懂医术的雷利叹了口气，低声自语。
“酒可以慢慢喝，命可得好好留着啊……”
很显然，他把白池的昏迷当成了在顶上战争玩命去救人的力竭，加上不愿面对现实，所以才一直处于昏迷状态。