马车行至河北邢台境内时,遇到了一队金军巡逻兵。巡逻兵的校尉看到段无咎一行的马车,立刻上前阻拦:“站住!干什么的?”
驾车的四通商行伙计连忙下车,满脸堆笑地递上一块银子:“这位官爷,我们是江南来的丝绸商人,要去真定府做生意。这是一点小意思,还请官爷笑纳。”
校尉接过银子,掂量了一下,脸上露出满意的笑容。他原本想刁难一番,但看到马车装饰华丽,伙计出手阔绰,又想到完颜晴颁布的军纪,不敢太过放肆。“既是商人,可有通关文书?”
伙计连忙从怀中掏出通关文书,递给校尉。校尉看了看,文书齐全,盖着沿途州县的印章,便挥了挥手:“走吧走吧,路上小心点,最近不太平。”
马车继续前行,段无咎掀开车帘,看着窗外的景象。沿途的村庄已经恢复了些许生机,村民们正在田间劳作,虽然脸上依旧带着一丝警惕,但已没有了之前的惶恐。路边的集市也重新开张,小贩们吆喝着,往来的行人虽然不多,但也显得井然有序。
“看来,完颜晴的新政确实起到了效果。” 段无咎心中暗忖,“民众们渴望和平,只要能让他们安稳过日子,他们就愿意放下仇恨。完颜晴正是抓住了这一点,才能够迅速压制起义的势头。”
傍晚时分,马车抵达邢台县城。四通商行在邢台有个据点,掌柜的姓王,是段无咎的心腹。王掌柜早已接到通知,在商行门口等候。看到段无咎一行,王掌柜连忙上前迎接:“东家,您可来了!一路辛苦了,快里面请!”
段无咎一行人跟着王掌柜走进商行,来到后院的密室。王掌柜关上房门,躬身道:“殿下,小人已按您的吩咐,收集了邢台县的最新情况。完颜晴的新政在这里推行得很顺利,县衙的汉人县令是刚任命的,名叫张文远,为人正直,颇有才干。他减轻了赋税,整顿了治安,民众们对他很是爱戴。”
“张文远?” 段无咎心中一动,“这个人,我好像有点印象。他是不是曾经在宋朝做过县令,后来金军占领邢台,他就辞官归隐了?”
王掌柜点了点头:“殿下英明!正是此人。完颜晴听说了他的才干,亲自登门拜访,劝说他出山为官。张文远起初不愿,但完颜晴向他承诺,会全力支持他推行仁政,让邢台县的民众过上好日子。张文远被她的诚意打动,才答应出山。”
段无咎沉吟道:“完颜晴不仅有智谋,还有识人之明,而且懂得以德服人。看来,我这次中原之行,确实任重道远。”
王掌柜又道:“殿下,还有一件事。最近,完颜晴正在邢台县推行‘耕者有其田’的政策,把之前被金军抢占的土地,归还给了原来的主人,还发放了种子和农具,鼓励民众耕种。很多之前加入义军的农民,都已经回家种地了。”
“耕者有其田?” 段无咎眼中闪过一丝惊讶,“她竟然能想到这一点。这可是触及了金国贵族的利益,她就不怕遭到反对吗?”
“据说,完颜晴力排众议,说服了完颜宗望。” 王掌柜道,“她对完颜宗望说,土地是民众的根本,只有让民众有田可种,有饭可吃,才能真正安定民心,长久统治中原。完颜宗望被她说服,下令支持她的政策。”
段无咎沉默了,他不得不承认,完颜晴的眼光很长远。她推行的这些政策,虽然看似牺牲了金国贵族的短期利益,但却换来了民心,为金国长久统治中原奠定了基础。如果任由她这样发展下去,中原的起义很可能会彻底失败,到时候,金国就会成为真正的强敌。
“王掌柜,你安排一下,我想亲自见见这个张文远。” 段无咎道。
“殿下,这恐怕有些危险。” 王掌柜犹豫道,“张文远现在是金军任命的县令,身边有金军士兵护卫。而且,他对完颜晴很是敬重,若是您暴露了身份,后果不堪设想。”
“我自有分寸。” 段无咎道,“我不会暴露身份,只是以一个江南商人的身份,和他交流一下。我想亲自看看,这个被完颜晴重用的汉人官员,到底是个什么样的人,也想听听他对金军新政的看法。”
王掌柜无奈,只好点了点头:“好,殿下。小人明天就安排您和张文远见面。张文远为人清廉,喜欢结交有识之士,您以江南商人的身份,向他请教经商之道,应该不会引起他的怀疑。”
次日,在王掌柜的安排下,段无咎以江南丝绸商 “沈三” 的身份,来到邢台县衙拜访张文远。张文远身着便服,在书房接见了他。
张文远约莫四十多岁,面容清瘦,眼神正直。他看到段无咎,起身拱手道:“沈先生远道而来,不知有何指教?”
段无咎也拱手回礼:“张县令客气了。在下久闻张县令大名,得知您在邢台县推行仁政,深受民众爱戴,心中敬佩,特来拜访,想向您请教一些治理之道。”
张文远笑了笑:“沈先生过奖了。我只是做了一些分内之事,想要让民众过上安稳日子罢了。”
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两人在书房内坐下,侍女端上茶水。段无咎道:“张县令,在下一路走来,看到邢台县的民众安居乐业,集市繁荣,这都是您的功劳。只是,金军之前在中原烧杀抢掠,民众们对金军恨之入骨,您为何愿意出山,辅佐金军呢?”
张文远叹了口气:“沈先生,实不相瞒,我起初也对金军恨之入骨,不愿与他们同流合污。但完颜晴公主亲自登门拜访,向我阐述了她的治国理念。她告诉我,战争只会带来苦难,只有和平才能让民众过上好日子。她承诺,会推行仁政,减轻赋税,归还土地,让汉人过上和金人同等的生活。”
他顿了顿,继续道:“我起初并不相信,但完颜晴公主用实际行动证明了她的诚意。她斩杀违纪的金军士兵,重用汉人官员,归还民众土地,发放种子农具。看到民众们脸上露出久违的笑容,我知道,我做的是对的。无论统治者是谁,只要能让民众过上好日子,就是好的统治者。”
段无咎心中暗叹,张文远的想法,代表了很多中原民众的心声。他们经历了太多的战乱,早已厌倦了纷争,只想要一个安稳的生活。完颜晴正是抓住了这一点,才能够赢得他们的支持。
“张县令说得有道理。” 段无咎道,“只是,金军的本性残暴,完颜晴公主的新政,能长久推行下去吗?万一将来,完颜宗望去世,或者完颜晴公主失势,新政被废除,民众们又该怎么办?”
张文远沉默了片刻,道:“沈先生,我也考虑过这个问题。但我相信,只要新政能让民众受益,能让中原安定,就会得到越来越多人的支持。就算将来有一天,有人想要废除新政,民众们也不会答应。而且,完颜晴公主年轻有为,有勇有谋,又深得完颜宗望的宠爱,我相信,她有能力将新政长久推行下去。”
段无咎看着张文远坚定的眼神,知道想要说服他改变想法,是不可能的。他起身道:“张县令,听君一席话,胜读十年书。在下受益匪浅,今日就不打扰了,改日再来拜访。”
张文远也起身相送:“沈先生客气了,随时欢迎您来。”
离开县衙后,段无咎回到商行的密室。墨鸦道:“殿下,看来张文远已经被完颜晴彻底说服了。想要从他这里入手,破坏新政,恐怕行不通。”
段无咎点了点头:“我知道。张文远是个正直的人,他只关心民众的死活。完颜晴的新政确实让民众受益,他自然会全力支持。想要破坏新政,不能从这些正直的汉人官员入手,我们得换个思路。”
他沉吟片刻,道:“完颜晴的新政,虽然赢得了民心,但也触及了很多金国贵族和将领的利益。那些金国贵族,原本靠着抢占汉人土地、掠夺财富发家,现在完颜晴归还土地,减轻赋税,他们的利益受到了极大的损害。那些金国将领,大多崇尚武力,对完颜晴的温和政策不满,认为这是对汉人的妥协。我们可以从这些人入手,挑拨他们和完颜晴的矛盾,让他们反对新政,从而破坏完颜晴的计划。”
墨鸦眼中闪过一丝赞许:“殿下英明!这些金国贵族和将领,本就对完颜晴不满,我们只要稍加挑拨,就能让他们起来反对新政。到时候,完颜晴内忧外患,新政自然难以推行下去。”
段无咎道:“好。墨鸦,你立刻派人联系那些对新政不满的金国贵族和将领,告诉他们,完颜晴的新政损害了他们的利益,长此以往,他们将一无所有。同时,许以好处,只要他们起来反对完颜晴,我们可以支持他们,给予他们财富和武器。”
“是,殿下!” 墨鸦躬身领命。
段无咎又道:“另外,我们还要让萧峰帮主他们配合。让他们在暗中联系那些依旧坚持起义的队伍,告诉他们,金军的新政是缓兵之计,一旦时机成熟,就会再次欺压百姓。同时,让他们在金军统治薄弱的地区,发动小规模的袭扰,制造混乱,让民众们对金军的新政产生怀疑。”
“属下明白!” 墨鸦道。
接下来的几日,段无咎在邢台县停留,密切关注着局势的发展。墨鸦已经联系上了几名对新政不满的金国贵族,其中包括真定府的世袭贵族完颜洪烈(与之前的知府完颜洪同名,非同一人)。完颜洪烈原本抢占了大量的汉人土地,完颜晴推行 “耕者有其田” 政策后,他的土地被归还了大半,心中对完颜晴恨之入骨。
墨鸦派去的人见到完颜洪烈后,向他阐述了段无咎的意思。完颜洪烈起初还有些犹豫,但在听到可以得到大理的支持,夺回失去的土地和财富后,立刻答应下来,愿意联合其他不满的贵族和将领,反对完颜晴的新政。
与此同时,萧峰也按照段无咎的指示,联系了各地依旧坚持起义的队伍。在山东,吴长风率领的义军在济南府周边发动袭扰,烧毁了金军的一个粮仓;在河南,小刀会率领帮众,乔装成金军士兵,在开封府内制造混乱,散布谣言,说金军即将废除新政,再次劫掠百姓。
这些举动,果然起到了一定的效果。金军的粮仓被烧,引起了部分民众的恐慌;谣言的散布,也让一些民众对金军的新政产生了怀疑。那些对新政不满的金国贵族和将领,也趁机煽风点火,指责完颜晴的新政软弱无能,导致义军再次作乱。
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