此时此刻，赫连枭只想要活下去。
他清楚，凤小七手中明明握着一整颗九转清心丹，足以涤净他体内堆积的丹毒，让他重获生机。
可偏偏，这逆子只肯拿出三分之一。
用意昭然若揭，字字未言却如刀悬颈上。
而他，竟什么也做不了。
只能眼睁睁看着这人一步步蚕食权柄，将朝局拢入掌中。
赫连枭死死盯着眼前这个儿子。
若论样貌，他确实是他所有子嗣中最为出众的。
当年雪美人姿容绝世，否则，向来薄情的自己，也不会容她在身边放肆那么久，甚至纵容她种种逾矩之举。
可那女人终究不识抬举。
帝王尊严，岂容轻贱？
他不是不知道她如何虐待那个孩子。
但那又如何？
帝王家从来都不缺子嗣。
只是他万万不曾料到，当年祭天台上那个侥幸逃脱的小小祭品，竟会以这副模样回来。
红衣似血，笑眼如刀，强大得足以颠覆乾坤。
凤小七将手中吃了一半的苹果随意一掷，语带嫌弃：“酸涩无味，比起姐姐那里的果子，真是天壤之别。”
“这皇宫，真是没法待！”
赫连枭：？？！！
那你回来做什么？！
凤小七朝门口的手下示意，那人双手捧着一卷明黄诏书走上前来，并随手展开。
烛光映照下，只见上面墨迹清晰：
“朕体衰年迈，难理万机，自即日起禅位于——”
新帝名讳处，竟是一片空白。
“特封九皇子凤千绝为摄政王，总揽朝政，代行国事。”
赫连枭看着上面的内容，目眦欲裂：“你……你竟敢谋权篡位！朕绝不允许！”
凤小七轻笑，“允与不允许，还由得你么？”
他抬眼，瞥向始终垂首侍立在一旁的总管太监。
老太监会意，躬身退去片刻，再回时手中已多了一方紫檀木匣。
启盖，那尊莹润生辉的传国玉玺静卧其中。
凤小七将玉玺拿在手中掂了掂，忽然朝案几上那盘核桃轻轻一砸。
咔。
核桃应声而裂。
他拈起果仁放入口中，笑意邪气横生：
“这玉玺倒是顺手，砸核桃正好。回头送给姐姐的孩儿们当玩意儿。”
那可是传国玉玺啊！
你说给小孩儿当玩意儿？！
赫连枭浑身发抖，死死瞪向那老太监：“你……连你也背叛朕？！”
总管太监缓缓跪地，声音平静无波：
“陛下，您该静心养病。这江山太重……您早已扛不动了！”
他垂首，未说出口的是，如今举国上下，百姓的呼声早已汇成一股不可逆转的洪流。
朝野内外，人心所向，皆在那位红衣殿下身上。
除了那些雷厉风行，切中时弊的新政之外，还有一件不起眼却足以载入史册的事。
数月前，九殿下亲自命人在京郊官田试种的土豆，这两日刚刚开镰。
那不起眼的农作物，亩产惊人，当日，就连经验最老到的农官都差点打碎了算盘。
百姓从不深究龙椅上坐着何人，亦不执着国号更迭为何字。
他们所要的，从来朴素如脚下的泥土，不过是风调雨顺，仓廪充实；
不过是灶上有火，锅中有粮。
他们要的是，一个能让人人吃饱饭的君主。
而赫连枭，终将如这秋日里最后一片枯叶，沉入历史的尘泥。
***
日子在繁忙与喜悦交织中过得飞快。
转眼便到了十一月，秋意已深，冬韵初显。
期间，一桩喜事落定。
云牧野与王乐薇正式定了亲。
云天明携妻子亲自登了王家的门，郑重下聘，足见对此事的重视。
两人的婚期定在三个月后。
王乐薇的父亲自休妻后，并未续弦，而是直接将家中中馈大权交给了她这个女儿。
王乐薇并未独揽，而是从后院中提拔了一位机灵本分的姨娘，委以管理之责。
将来自己出嫁后，父亲是续弦还是另有打算，终究不是她能越俎代庖的。
另一桩皇家喜事也在此间落定。
夏元帝为楚青璃赐婚，选定的驸马是中书令家的二公子程洵知。
程洵知是去年秋闱的亚元，才华出众，如今已在朝中任职，前途可期。
夏樱对这位程公子有过几面之缘，印象颇佳。
她早知楚青璃与程洵知二人早已互生情愫，彼此倾心。
如今父皇赐婚，正是成全了一对有情人，可谓佳偶天成，皆大欢喜。
期间，太子府也有一件喜事。
刀光扛着几大箱沉甸甸的聘礼，来跟夏樱求娶满喜。
夏樱看着他，语气认真：“刀光，你可知，满喜自小便跟着我。于我而言，她从不止是一个婢女或下属。她更像我的妹妹一样的存在？”
刀光闻言，立刻单膝点地，整个人倏然褪去了平日里那层憨憨保护色，一脸正经：“属下明白！属下此心，天地可鉴。若得娶她，必倾尽所有，护她一世喜乐周全，绝不让她受半分委屈。”
夏樱指尖轻点桌面，笑了笑：“漂亮话，谁都会讲。我不听你此刻如何说，只观你往后怎样做。”
“另有一事，你们许多男子心中，总觉三妻四妾、左拥右抱乃是常理。但在我这儿，此路不通。你若日后起了异心，或做了辜负她的事……”
刀光一怔，三妻四妾？
他可想都没想过！
“太子妃，这一点您可以放一百二十个心！”
他急得连连摆手，那憨实劲儿又冒了头：“不瞒您说，属下的娘，当年就是被我爹和小妾给活活气死的！属下从小便立过誓，这辈子要么不娶，要娶就只娶一个，好好待她！我要是敢找小妾……”
“我娘怕是第一个要从坟里爬出来，亲手掐死我这个不孝子！”
夏樱眼里闪过一丝笑意：“我姑且信你！”
她目光转向一旁，从刚才起就低着头，手指绞着衣角的满喜：“满喜，你的意思呢？这毕竟是你的终身大事。”
满喜抬起那张涨得通红的小圆脸，声若蚊吟：
“属、属下，全凭太子妃做主！”
夏樱故意长长叹了口气，语调悠悠：“唉……不反对，那就是同意喽？果然是女大不中留啊！”
满喜一听这话，顿时急了：“太子妃，那我不嫁了。我就一辈子跟着您，伺候您！”
“啊？！”
一旁的刀光瞬间傻眼。
到手的媳妇飞了？！