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    凌惊鸿抬手，指尖轻抵周玄夜的胸口。两人悬停于水下三丈深处，浮在河底泥沙之上。她眯眼望向前方，发现并非急流作祟，也非怨灵肆虐，而是一股紊乱的暗流在悄然涌动。水面лишь轻微晃了一下，旋即恢复平静。

    她轻轻摇头，示意无碍。

    周玄夜点头，左臂紧紧抱着木匣，指节因用力泛白。他左臂受了伤，伤口从手臂延伸至手肘，皮肤已呈紫黑，触感冰凉。他未言语，只用右手轻轻推了她一下——走。

    两人一同上浮。

    破水而出时，天光初亮。东方天际泛起鱼肚白，夹着一抹淡红。晨雾轻笼河面，如薄纱般浮动。岸边芦苇湿漉漉的，河水已然清澈，能见小鱼穿梭于石缝之间。

    安全了。

    凌惊鸿踏上浅滩，双腿微颤，却站得笔直。她转身将周玄夜拉上岸。他落地时踉跄一瞬，膝盖微屈，终究稳住身形。木匣始终未曾离手。

    “伤得如何？”她开口，声音沙哑。

    “还能撑。”他低头看向手臂，“毒未入心脉，暂时死不了。”

    凌惊鸿从袖中取出布条，撕成两段，绕过他左臂，在伤口上方扎紧。这是止血控毒的老法子，虽不能根除毒素，却可争取时间。她动作利落，眉心未皱半分。

    远处河面重归寂静。

    没有红光，没有震动，亦无黑烟升腾。那颗黑石已被封入木匣，八根石柱构成的阵法彻底断裂，怨灵随之消散。黄河恢复了本来面目——宽阔、深邃、静谧。

    一切归于平静。

    她望向对岸，那里矗立着几座低矮山丘，草木稀疏，乱石嶙峋。风从上游吹来，裹挟着河水与泥土的气息。忽然间，她颈后一凉，仿佛有目光落在自己身上。

    她没有回头。

    周玄夜察觉异样：“怎么了？”

    “没事。”她收回视线，“先离开这里。”

    他点头，抱紧木匣。

    两人沿河岸向东而行，步伐缓慢却不曾停下。疲惫如铅灌骨，每一步都似踩在泥沼之中。但他们不能停留。此地虽看似安宁，实则危机未除。纵然阵法已破，仍可能再生变故。

    行出约百步，十里外一座山顶上，风势骤然增强。

    山顶有一片平坦空地，站着一位老人。他身披黑袍，领口绣着骨纹图案，手中拄着一根由人腿骨制成的权杖。面前摆着一面青铜古镜，镜中清晰映出黄河边的情景——凌惊鸿登岸、包扎伤口、与周玄夜交谈。画面纤毫毕现，宛如亲临现场。

    啪！

    老人一掌拍碎铜镜。碎片四溅，坠落悬崖，无声无息。

    他双目赤红，嘴唇颤抖：“她竟破了我的阵……毁了祭品……毁我十年大计！”

    他是西戎大祭司。

    十年前，他趁黄河洪灾之际，在河底埋下怨灵炸弹，以八百具溺亡者尸身为引，布下“血河大阵”。只待月食之夜，怨气冲天，便可引爆整条河流，使中原沦为泽国，他则趁乱南下夺权。如今，一切尽毁。

    坏他大事的，是个女人。

    一个本不该出现的女人。

    他死死盯着凌惊鸿远去的背影，咬牙切齿：“凌惊鸿……你敢毁我血祭，我必让你血祭黄河！我要你跪在河边，亲手剜出心头之血，喂养怨灵！若不成，我宁不为人！”

    话音落下，袖中飞出一只黑鸦，通体漆黑，双目猩红。它展翅高飞，直扑东南而去。

    老人伫立原地不动。狂风吹拂黑袍，猎猎作响。

    另一边，凌惊鸿与周玄夜登上一处高地。

    脚下是开阔的河滩，身后是渐明的天空。他们停下脚步，回望黄河。河水静静流淌，波澜不惊。昨夜种种，仿佛从未发生。不见尸体，不闻哭声，更无血腥气息。

    “炸弹真的封住了？”凌惊鸿问。

    “已经镇压，黑石不会再动。”周玄夜掀开木匣一角，露出其中指甲盖大小的黑石，“只要不接触怨气源头，就不会重启。”

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    “北狄使臣的衣角……”她低声说道，“你看见了吗？”

    “看见了。”他神色凝重，“墨绿色，金边纹饰，确是北狄使臣服饰。但他不可能独自下水，除非有人接应。”

    “或者，他本就没打算活着回来。”

    二人沉默。

    此事绝不能就此罢休。炸弹是谁所设？北狄是否参与？抑或另有幕后之人？真相尚不可知。

    但他们清楚一点——有人在暗中注视着他们。

    也许就在他们拼死拆解炸弹之时，早已落入他人眼线之中。

    凌惊鸿闭上双眼，倦意如潮水般涌来。她太久未眠，自京城一路疾驰至此，未曾停歇。可她不能倒下。

    她睁开眼，望向远方。

    朝阳升起，洒落在河面，波光粼粼。风吹过草地，带着暖意。鸟鸣响起，一只野兔从灌木丛窜出，惊飞了几只麻雀。

    万物如常。

    正常得有些反常。

    她忽然想起什么，猛地转头看向周玄夜：“你说……我们上岸多久了？”

    “不到半小时。”他皱眉，“怎么？”

    “我觉得……太快了。”她说，“从发现炸弹，到破解机关，再到成功封印、返回水面，太过顺利。机关虽难，我们偏巧会解；怨灵虽强，我们刚好能制。就像……有人早已为我们铺好了路。”

    周玄夜眼神一凛。

    “你是说，这是个局中局？”

    她没有回答。

    因为她也无法确定。

    她只知道，最后一次触碰那八根石柱时，脑海中突然浮现一段记忆——考古队、古墓、七次呼吸倒序关闭机关。那段记忆来得太过自然，不像偶然所得。

    但眼下不是追查的时候。

    他们必须尽快返回京城，将黑石交予可信之人封存；同时上报黄河异变，封锁河段，彻查幕后黑手。

    “走吧。”她说。

    周玄夜点头，合上木匣，收入怀中。

    两人转身欲行。

    就在此刻，凌惊鸿忽然止步。

    一股寒意自体内升起，并非来自外界冷风，而是从血液深处悄然蔓延。仿佛有什么东西，在她的血脉中轻轻跳动了一下。

    她低头看向手腕。

    皮肤完好，无伤痕，无异色。

    可那种感觉仍在——细微的搏动，似心跳，又似某种回应。

    她抬头望天。

    阳光刺目。

    一只黑鸦自北方疾飞而来，速度快若闪电，转瞬间钻入云层，消失不见。

    她张了张嘴，想要开口。

    下一秒，眼前骤然一黑。