废弃矿洞深处，死一般的寂静，唯有水滴坠落的声响被无限放大。

    “啪嗒。”

    冰冷的水珠精准地砸在赵衡的眉心。

    早已被剥去外衣、反捆双手的赵衡此刻正呈现一种诡异的痉挛。

    他的双眼被惊蛰撕下的黑色衣摆层层蒙住，不仅看不见一丝光亮，连听觉都被这单调重复的水声逐渐吞噬。

    惊蛰靠坐在三步开外的岩壁上，借着微弱的磷光调整呼吸。

    她没有动刑，只是在赵衡头顶悬了一只破了洞的水囊。

    这是现代审讯中的“剥夺感觉”与“水刑”变种——在极度的黑暗与未知的等待中，每一滴水都会像巨锤一样砸碎人的心理防线。

    又是一滴。

    “我说……我全都说！”赵衡终于崩溃了，他的声音嘶哑得像砂纸打磨过，那是精神即将崩断的前兆，“别让它滴了……求你……”

    惊蛰没动，只是冷漠地从腰间摸出一块干硬的肉铺塞进嘴里，费力地咀嚼着。

    左肩的伤口随着咀嚼肌的牵动一跳一跳地疼，这种疼痛让她保持着绝对的清醒。

    “真正的越王不在驿站。”赵衡剧烈喘息着，鼻涕和眼泪混在一起，“那个替身是用来吸引火力的……真正的殿下早就扮作随行文书，混进了洛阳的迎驾队伍里！他就藏在……藏在负责祭祀礼器的马车队中！”

    惊蛰咀嚼的动作一顿。

    好一招灯下黑。武曌在查驿站，李贞却想直接在祭天大典上动手。

    就在这时，一阵极其细微的衣料摩擦声从左侧传来。

    惊蛰甚至没有回头，手中的柳叶刀反手一挥，“铮”的一声，刚好卡住了青鸾即将拉开引信的手腕。

    那枚代表着“最高危急”的红色信号弹，被刀锋硬生生逼停在半空。

    “你想招来金吾卫？”惊蛰咽下口中那块难以下咽的肉脯，转头看向青鸾，眼神比矿洞里的岩石还冷，“赵衡这副样子交给金吾卫，还没进大牢就会‘暴毙’。你真以为朝廷里那些人希望他活着？”

    青鸾脸色铁青，手腕微微颤抖：“这是规矩。暗卫只负责查探，不负责审判。把人交给有司，任务就算完成。”

    “那是你们的规矩。”惊蛰猛地发力，手指扣住青鸾的虎口狠狠一折，“咔嚓”一声，那枚信号弹落入她掌心，随即被她单手捏断，火药粉末扑簌簌地洒了一地。

    紧接着，冰凉的匕首贴上了青鸾的颈动脉。

    “我不信大理寺，不信刑部，更不信所谓的‘有司’。”惊蛰凑近青鸾的耳边，声音低沉得像个疯子，“这世上只有一种交易最稳妥——我提着李贞的人头，去换陛下的圣旨。要么我拿着免死金牌活，要么大家抱着一起死。”

    青鸾看着眼前这个满身血污、眼神却亮得吓人的女人，第一次在任务中感到了某种无法掌控的恐惧。

    这不是同僚，这是一头为了活命可以撕碎一切的野兽。

    突然，矿洞入口处传来杂乱急促的脚步声。

    “就在里面！烟还没散，冲进去救人！”

    是那个替身“李贞”的亲兵卫队。

    惊蛰松开青鸾，却并未慌乱。

    她迅速扫视四周，目光锁定在头顶那几根早已锈蚀的通风管道上。

    这种老式矿井为了防瓦斯，通风口设计得极其狭窄且连通性极强。

    她从地上捡起两块铁矿石，猛地向通风管道深处掷去。

    “当——当——当——”

    铁石撞击管道内壁，回声在狭长的金属管中疯狂折射、放大，听起来就像是里面埋伏了数十个身穿铁甲的伏兵正在拔刀。

    洞口的脚步声果然一滞。

    “有埋伏！退！先用弓弩压制！”外面的指挥官厉声大喝。

    就在这短暂的停滞间隙，惊蛰一把扯下挂在岩壁上的几盏废弃油灯，那是矿工留下的，里面积存的油脂早已变得浑浊黏稠。

    她将油灯狠狠砸向洞口堆积如山的煤灰堆，随即抽出火折子，迎风一晃，扔了过去。

    “趴下！”

    惊蛰按住赵衡的脑袋，将他死死按进积水的低洼处。

    “轰——！”

    沉寂百年的煤灰在明火的撩拨下瞬间被点燃，狭窄空间内的粉尘爆炸产生了巨大的冲击波。

    火焰混杂着黑烟如怒龙般从洞口喷涌而出，将刚要冲进来的叛军瞬间掀翻，惨叫声被爆炸的轰鸣彻底淹没。

    “走！”

    趁着烟尘蔽日，惊蛰像提死狗一样单手拎起半昏迷的赵衡，另一只手拽住青鸾，如鬼魅般冲出了矿洞。

    外面的世界一片混乱。

    叛军被那一炸乱了阵脚，战马受惊嘶鸣，四处乱窜。

    惊蛰没有选择隐蔽，反而借着夜色与混乱，拖着赵衡直奔驿站后方停靠的那排马车。

    “哪一辆？”惊蛰将刀尖送进赵衡的后腰一寸，“不想现在就死，就给我指出来。”

    赵衡疼得浑身抽搐，透过黑布的缝隙，颤巍巍地指向最角落的一辆乌木马车：“那……那个挂着‘裴’字灯笼的……那是联络人的车……名册和文书都在夹层里……”

    那辆马车通体漆黑，车辕上并未挂官衔牌，只有一个古朴的“裴”字随风摇曳。

    裴炎。当朝宰相。

    惊蛰眼底闪过一丝狠厉。

    她没有去解马车的缰绳，而是飞身跃上一匹受惊狂奔的无主战马，调转马头，狠狠一夹马腹，朝着那辆乌木马车直直撞了过去。

    “疯子！”青鸾在后面惊呼。

    “砰！”

    战马裹挟着巨大的动能撞上马车侧轴，木屑横飞，车轮瞬间崩裂。

    整辆马车在巨大的惯性下侧翻在地，车厢摔得四分五裂。

    惊蛰滚落在地，顾不上满身的擦伤，扑向断裂的车轴。

    果然，在一截中空的车轴之中，滚落出一卷被鲜血浸染的羊皮纸。

    她颤抖着手展开。

    借着远处燃烧的火光，密密麻麻的人名映入眼帘。

    那是朝中暗通叛党的官员名单，每一个名字背后，都是足以诛九族的罪证。

    然而，惊蛰的目光却死死定格在羊皮卷的末尾。

    那里有一枚鲜红的指印。

    指印的边缘有些模糊，显然是按下去的时候用力极重，且……印泥尚未完全干透。

    惊蛰伸出手指，轻轻触碰那枚指印。

    指尖传来一丝微不可察的黏腻感，那是特制的“龙麝印泥”，遇水不化，色泽经年不褪，且带着一股极为特殊的冷香。

    这种香气，惊蛰太熟悉了。

    那是武曌批阅奏折时，御书房里常年焚烧的味道。

    更让惊蛰感到脊背发凉的是那枚指纹的纹路——拇指指腹处有一道极细微的疤痕缺口，那是武曌早年驯马时留下的旧伤，惊蛰曾无数次在女帝递给她密诏时，在那只执掌天下的手上看到过这道痕迹。

    这份所谓的“叛党绝密名单”，武曌早就看过了。

    甚至……这枚指印就是她在不久前亲手按上去的。

    惊蛰猛地抬起头，望向远处夜色中那座灯火通明的行宫。

    这哪里是什么清君侧的血书，这分明是女帝早就写好的剧本。

    这一夜的杀戮、背叛、逃亡，甚至包括李贞的谋反，都在那个女人的棋盘之上。

    她不仅知道谁是叛徒，她甚至在等着这些叛徒把戏演完，好名正言顺地收网。

    而自己拼死拼活抢出来的，不过是女帝故意漏给她的一张“入场券”。

    “既然陛下想看戏……”

    惊蛰缓缓站起身，将那卷带血的羊皮纸死死攥进掌心，任由指甲刺破掌心的皮肉。

    她脸上没有了刚才的癫狂，取而代之的是一种令人心悸的死寂。

    她转过身，对愣在原地的青鸾露出一个凄厉至极的笑容。

    “那就让她看看，这把刀，究竟有多快。”