山顶的风又吹了起来，沈无惑额前的碎发被吹得乱晃。她的右手还放在黄布包上，指尖能感觉到朱砂笔很凉，像碰到了冰一样。

    

    刚才那片枯花瓣掉下来的时候，她本想冲过去，可脚像被钉住，根本动不了。

    

    不是不想动，是身体不听使唤。

    

    她想把笔抽出来画个预警符，却发现笔尖卡住了。不是被东西压住，而是有种奇怪的感觉，空气好像变重了，连呼吸都变得慢了。

    

    就在这时，车门开了。

    

    一个老者从黑车里走出来，动作不快不慢，道袍下摆被风吹着轻轻摆动。他没看沈无惑，低头看了一眼脚下的青石板，然后迈出一步。

    

    “乾上艮下。”

    

    声音不大，但每个字都很清楚。

    

    他这一脚踩下去，地面轻轻一震，一个‘乾’卦出现在石板上，六条线清晰可见，泛着淡淡的白光，像是画上去的，可又没有留下痕迹。

    

    沈无惑瞳孔一缩，立刻收回手，打开罗盘盖子。

    

    指针疯了。

    

    一开始它飞快转动，根本看不清方向，接着突然一顿，最后“咔”地一声停在“山天大畜”的位置。铜壳边缘冒出了烟，一股烧焦的味道飘了出来。

    

    “停……止？”阿星念出卦名，声音有点抖，“这啥意思？我们不能跑了吗？”

    

    “不是不能跑。”李伯站在他身后，声音也绷得很紧，“是跑了也没用。‘大畜’说的是要等时机，现在动就是错的。”

    

    “那你教我怎么等啊！”阿星低吼，“我耳朵都要炸了！”

    

    他说着摸了摸右耳，三枚银环突然自己飞了出来，一下子回到他手里，还在不停震动，整条手臂都麻了。

    

    “别扔！”李伯一把抓住他手腕，“这是法器，认你为主，丢了就等于断了自己的路。”

    

    “我哪知道这是保命还是催命！”阿星咬牙，“师父！我们真要站在这里等到天亮？”

    

    沈无惑没理他们。

    

    她盯着老者。对方每走一步，地上就出现一个‘乾’卦，全是阳爻，没有一点阴气。这种走法她只在书里见过，叫“步罡踏斗”，传说是古代高人才会的本事——不是为了好看，是为了踩准天地的节奏。

    

    这个人就这样一步步走来，像走在自家院子里。

    

    “红姑！”远处林子里突然传来一声尖叫，打破了山顶的安静，“他是二十年前码头案的目击者！”

    

    声音又尖又急，说完就没了，像是被人捂住了嘴。

    

    沈无惑眉头一跳。

    

    码头案？她当然听过。三年前查厉万疆背景时看到过旧档案：二十年前护城河码头有七个人一夜之间失踪，尸体一直没找到。有人说是因为有人养鬼抢运道，但没人敢查，最后不了了之。

    

    她一直以为那只是个传说。

    

    可现在，这个穿道袍的老头，居然和这事有关？

    

    老者像是没听见那声尖叫，继续往前走，直到离她还有二十米才停下。他从袖子里拿出一块青铜令牌，只有半块，边缘不齐，像是被掰开的。

    

    沈无惑腰间的铜钱突然动了一下。

    

    她低头一看，三枚铜钱不知什么时候排成了一个图案，正好和那半块令牌上的纹路对上了。两件东西隔空呼应，拼出一个完整的“玄”字，和山下车队旗帜上的字一模一样。

    

    “所以你是‘玄’字旗的人？”她开口了，声音冷了几分，“这是什么？家族认亲？带信物来找人？”

    

    老者没笑。

    

    他看着她，眼神不像看敌人，倒像看一块还没雕好的石头。“当年我算到你会有这一劫，但没算到……”

    

    他话说到一半，忽然停住，目光转向她身后某个地方。

    

    沈无惑顺着他的视线回头。

    

    那是阿阴消失的地方。

    

    风还在吹，草也在动，可那一小片空气好像静了一瞬，像是有人刚站过，又走了。

    

    老者的表情变了。

    

    不是惊讶，也不是伤心，而是一种淡淡的、疲惫的遗憾。他抬起手，轻轻碰了碰那片空气，动作很轻，像在碰一张老照片。

    

    “替我看看现在的世界……”他低声说了一句，声音很小，几乎被风吹走。

    

    沈无惑心里一紧。

    

    这句话，是阿阴临走前说的。

    

    她张了张嘴，想问他怎么知道的，可又咽了回去。眼前这个人，步步生卦，拿着玄印，连她的铜钱都能共鸣——如果他知道阿阴的事，好像也不奇怪。

    

    可问题是，他为什么要提？

    

    “你到底是谁？”她问。

    

    老者没回答。

    

    他把半块令牌收进袖子，目光重新落在她脸上：“你师父失踪那天，有没有留下什么话？”

    

    “关你什么事？”

    

    “他说过‘饭未凉，局已开’。”老者忽然说，“你也看到了，对吧？”

    

    沈无惑呼吸一滞。

    

    那四个字，是她在师父留下的《阴阳禁术》残卷最后一页发现的，字迹潦草，像是匆忙写下的。她研究了三年都没明白意思。直到今天见到这个老头，才把“饭”和“局”联系起来。

    

    可他怎么会知道？

    

    “你跟踪我？”她冷笑，“还是在我家装了摄像头？”

    

    “我不需要跟踪。”老者摇头，“我只需要等。等你走到这一步，等你活下来，等你站在这里。”

    

    “所以我能活到现在，是你安排的？”她声音冷得像冰。

    

    “不是安排。”老者看着她，“是选择。每次你该死的时候，都有人帮你挡一下。你以为是巧合？”

    

    沈无惑没说话。

    

    她想起十五岁那年在巷子里被邪祟追杀，最后一刻出现的陌生道士；想起两年前在废弃医院差点被反噬，窗台上突然多出的一道符；想起上个月被钱百通派人围堵，一辆黑车突然出现把她接走……

    

    她查过，追过，线索全断了。

    

    现在这个人，一句话就把所有事串起来了。

    

    “所以那些人……都是你派的？”她问。

    

    “有些人是我找的，有些是自愿的。”老者语气平静，“更多的人，只是记得你还欠他们一顿饭。”

    

    “我没请谁吃过饭。”

    

    “是你师父请的。”老者终于笑了，“二十年前，他在码头救了七个人，每人一碗面。你说，这算不算请？”

    

    沈无惑愣住了。

    

    码头……面……七个人……

    

    她突然明白了。

    

    难怪他会提到“饭未凉”。原来不是指她没吃完的那碗阳春面，而是二十年前，她师父在码头救下那批人时，请他们吃的最后一顿饭。

    

    “所以你是……”她声音有点干。

    

    老者没让她说完。

    

    他抬起手，指向山脚的方向。

    

    “听。”

    

    沈无惑一怔，立刻侧耳去听。

    

    一开始什么都没有，只有风声和无人机的声音。几秒后，地底传来一阵闷响，像是有什么巨大的东西在地下移动。

    

    “轰……隆……”

    

    声音越来越近。

    

    接着，一声龙吟撕破夜空。

    

    不是那种悠扬的吼叫，而是低沉、浑浊、带着腐味的咆哮，像从地狱爬出来的怪物在喘气。

    

    云雾被这声吼震得翻滚，山脚下，一个漆黑的轮廓慢慢升起。

    

    一条巨大的阴龙，从地底出来了。

    

    它全身是暗黑色的鳞甲，每一片都像生锈的铁皮，边缘卷曲。眼睛通红，没有瞳孔，只有两团燃烧的鬼火。尾巴拖在地上，划出一道深沟，经过的地方，草木全都枯死。

    

    它没攻击，也没靠近，就悬在半空，抬头望着山顶，像是在找什么。

    

    沈无惑紧紧抓住罗盘，手指发白。

    

    阿星蹲在地上，双手抱头，银环还在震，震得他牙根发酸。“我靠……这玩意儿是外卖送错地址了吗？怎么还带上门服务？”

    

    李伯说不出话了，桃木剑垂在身侧，剑身发烫。他盯着那条阴龙，嘴唇发抖，像是想念咒，又像是在祈祷。

    

    老者站着不动，看着那条巨兽，眼神复杂。

    

    “当年我算到你会有这一劫。”他再次开口，声音很轻，“但没算到……它醒得这么快。”

    

    沈无惑猛地转头看他：“你知道它？”

    

    老者没答。

    

    他抬起手，轻轻拍了下袖子，动作随意，像在掸灰。

    

    阴龙在空中顿了一下，红眼缓缓扫过山顶，最后停在沈无惑身上。

    

    那一瞬间，她胸口像被重重砸了一下。

    

    不是疼，也不是怕，而是一种熟悉的感觉——就像每次她算准一卦却偏要改命时，那种来自天地的压迫感。

    

    “它认识我？”她问。

    

    老者终于看向她，点了点头。

    

    “它等你很久了。”