弘晖从直郡王府回来才两天，康熙便又把他召进了宫。

    原是正月十五闹元宵，早前胤礽松口，答应陪康熙去太后宫里过节。

    自打大年初二起，康熙除了批折、祭祖、紧盯朝局之外，剩下的功夫全用来掰着手指头数日子，盼着元宵这一天。

    好不容易等到正日子，他怕旁人搅扰，索性直接下令取消元宵宫宴。

    当天一早，又把胤礽最疼的两个孙子召进宫，换上一身簇新喜庆的大红旗袍，拉着两人就往咸安宫去。

    这一回，胤礽半点犹豫都没有，起身就给康熙斟茶，嘘寒问暖，句句都往康熙心坎里戳。

    什么“阿玛年岁渐长，鬓边白发又添，是儿子不孝，不能替您分忧，反倒惹您劳心”；

    什么“儿子活了这么大，始终不懂阿玛苦心，一味任性要您迁就，实在没尽到人子之道”。

    康熙听得心头发软，只当二儿子是彻底想通了。

    抹着眼泪紧紧握住他的手，一边自省自己确有不对，没有设身处地为胤礽着想，可本心全是护着他、望子成龙；

    一边又委屈胤礽从前不懂他的苦心，反倒亲小人、远贤臣。说着说着，便翻出了父子之间最深的那道隔阂——

    当年出征噶尔丹，他重病垂危，胤祉与胤礽一同来探病。

    胤祉一见他就抱着痛哭，口口声声舍不得皇阿玛；可胤礽却面无表情，冷眼旁观。

    这些年他每每想起，都只觉得自己养了个冷血无情的儿子。

    胤礽垂下眼帘，掩去眸底的讥诮与恨意，顺势跪下请罪，又似不经意间露出手腕，一道刺眼的疤痕赫然映入康熙眼中。

    “保成，你、你这伤是什么时候留下的？朕怎么、怎么从不知道？”

    康熙对儿子的掌控向来霸道，早年就连胤礽晚上召幸何人、侍寝多久，都要一一记录呈阅。

    便是早上打个喷嚏，也要太医里外查遍。如今儿子身上忽然多了一道他全然不知的伤疤，如何不惊。

    胤礽淡淡一笑，若无其事地用袖子遮住伤疤，并不多言。

    倒是一旁的何玉柱“噗通”跪下，哭着把前因后果说了出来：“皇上，这是殿下当年为您试药留下的疤！噶尔丹那一战，您染上疟疾，洋人进贡金鸡纳霜，可太医与洋人都拿捏不准剂量，是殿下主动以身试药。后来药量过重，不得已放血救治，为此足足养了大半个月啊！”

    康熙猛地看向胤礽，如遭雷击。

    当年他只当自己快死了，胤祉哭得情真意切，保成却一言不发、甚少探望，一直以为这儿子心冷，巴不得他早死，好坐上皇位。万万没料到，竟是这般隐情。

    康熙瞬间老泪纵横，一把抱住胤礽失声痛哭：“是阿玛错了，阿玛错了啊……”

    胤礽眼眶也微微泛红，低声喃喃：“您教过儿子，欲成大事，须泰山崩于前而色不变，沉着冷静。”

    这一句话，让康熙羞愧得无地自容。

    原来从一开始，就是他的猜忌与多疑，毁了保成，也毁了他们父子情分。

    康熙哭着哽咽：“还不晚，还不晚，皇阿玛一定好好补偿你，谁也抢不走你的东西！”

    “好。”胤礽沉声应下，温顺地跟着康熙往慈宁宫走去。

    只是心底一片冰凉：晚了，一切都晚了。

    爱新觉罗·玄烨，当年我真心把你当父亲，不因为皇权疏远你时，你猜忌我、打压我、伤害我。

    如今，我可以如你所愿，做一个听话顺从的“好儿子”，可那颗真心，早已半分不剩。

    目送胤礽“温顺”地跟着皇上离去，太子妃抱着明曦，轻轻叹了一声。眸色冷了又冷，最终落在女儿熟睡的小脸上，怜爱地落下一吻，轻声呢喃：“晚了，晚了，一切都晚了。”

    一滴清泪滑落，滴在明曦脸颊上。小丫头非但没哭，反而咧开嘴笑了起来，无声地笑着，口水顺着嘴角往下淌。

    三翻六坐，七滚八爬。明曦快两岁了，却连坐都坐不直。

    她本不该是这样的。

    咸安宫被圈禁那段日子，胤礽还没回来，明曦突发高烧，太子妃用尽办法也退不下热。

    后来宜修派人送来药丸，才勉强稳住，可连烧五天之后，孩子虽然醒了，却再也不说话、不爬动了。

    太子妃心里比谁都清楚，女儿是烧糊涂了。

    可她仍抱着一丝希望，盼着孩子能慢慢好转。

    可如今，连这一点希望，也彻底破灭了。

    为了女儿，她悄悄遣散宫人，亲力亲照护，拼命想把这件事瞒住。

    可纸终究包不住火，该来的，终究要来。

    胤礽为了母族，为了明德、弘皙他们，就算心再寒，也必须走出咸安宫。

    而她，再也瞒不住明曦的秘密。

    她的明曦，将来该何去何从？

    太子妃望着怀里笑得天真无邪的女儿，眼泪大颗大颗滚落。

    她实在不明白，长生天为何要对她如此残忍。

    明曦懵懂地伸出小手，想去擦母亲的眼泪，太子妃低下头，任由那只小小的手抚上自己的脸颊。

    泪水流得更凶，她却强行镇定下来，急忙把女儿抱到床上，坐在床边，轻轻哼起了儿歌。

    明曦眼中只有一片清澈，只顾着伸手去接母亲的泪珠，全然不懂母亲为何又哭又笑，自己笑得格外开心。

    太子妃不知道自己还能瞒多久，可她必须为女儿谋一条生路。

    皇家，从来容不下痴傻的孩子。

    有些事，必须去做。

    元宵之后，康熙自以为与胤礽冰释前嫌，心结尽解。

    得知儿子当年是真心关心自己，往日烦闷一扫而空，整个人容光焕发，加紧了朝局布局。

    他要把属于胤礽的一切都还回去，绝不能再委屈了他。

    对此，胤礽只作不闻不问，依旧深居咸安宫，半步不踏。

    只是宫外围守的侍卫早已撤去，弘晖、弘春可以随时进来探望二伯二伯娘，明德也在僖嫔带领下，笑呵呵地来看阿玛额娘。

    孩童的欢声笑语，一度填满了咸安宫，仿佛回到几年前毓庆宫欢聚的时光。

    可胤礽每一次强压心底悲凉与讥讽，陪着康熙回忆往昔美好，人后都要沉默许久，心一天比一天凉透，人也一日比一日阴郁。

    太子妃则始终神色恹恹，整日抱着明曦，时不时望向宫门，像是在等一个人。

    直到二月二，龙抬头这一天。

    她等了许久的那个人，终于踏进了咸安宫。

    也正是这一天，趁着康熙带领众皇子出城农耕之际——

    把明曦悄悄装进木箱，神不知鬼不觉，运出了皇宫。