定远城外的山坡上，赵铁山的新坟立了起来。

    

    坟前立着一块碑，碑文是李破亲笔写的——“大定远公武忠赵铁山之墓”。每一个字都入石三分，是用了全身的力气刻上去的。

    

    石头跪在坟前，一身重孝，手中捧着一把湿土。按照规矩，孝子要将第一把土洒在坟上。

    

    可他跪了很久，手一直在抖。

    

    石牙站在他身后，轻轻按住了他的肩膀。

    

    “你爹走了，以后你是一家之主。赵家的香火在你身上，苍狼营的旗号在你手里。哭就哭吧，哭完了，就把腰杆直起来。”

    

    石头咬了咬牙，将手中的土洒了上去。

    

    然后他站起身，转过身，面对着山坡近的百姓。

    

    石头拔出腰间的佩刀。

    

    “苍狼营听令！”

    

    三千将士齐刷刷单膝跪地。

    

    “我父赵铁山建此苍狼营，百战余生。他的命是苍狼营的，苍狼营的魂也是他的。今日，本侯以定远侯、苍狼营统领之名立誓——”他的声音在风中传得很远很远，“苍狼营在一天，北境就在一天。本侯在一日，定远关就不会破。如违此誓，有如此石！”

    

    一刀斩下，将地上的青石劈成两半。

    

    “苍狼！”

    

    三千将士齐齐拔刀，以刀击盾。钢铁的轰鸣声在山谷间回荡，经久不息。

    

    从这天起，定远关再也没有换过主将。

    

    从这天起，北境百姓流传一句话——定远不倒，北境长安。

    

    京城的皇宫里，李破独自坐在御书房。

    

    他已经坐了很久了，面前桌上的奏折堆成了小山，可他一封都没有批。他只是坐着，看着窗外的夕阳一点一点落下去。萧明华走了进来，手里端着一碗参汤。

    

    “陛下，您已经一天没有吃东西了。”

    

    李破接过参汤，却没有喝。他看着碗里倒映出的自己的脸，忽然问了一个没头没脑的问题。

    

    “明华，朕是不是老了？”

    

    萧明华心口一痛。她看着李破，他的鬓边已经有了白发，眼角的皱纹也深了。可此刻他问出这句话，却像一个迷路的孩子。

    

    “陛下不老。”她说，“只是累了。”

    

    “铁山走了。”李破的声音很轻，“他比朕还小一岁。”

    

    萧明华走到他身边，轻轻握住了他的手。她知道，这个时候说什么都是多余的。

    

    “大牛的身体也不好，老马也快撑不住了。石牙还算硬朗，可也五十好几了。”李破继续说，“等他们都走了，朕身边还有谁？那帮老兄弟，还有谁能陪朕喝酒？”

    

    “还有继业，有石头，有刘英，有马骏，有周小宝。”萧明华说，“您不是一个人。您培养的那些年轻人，他们都在。他们会继承老将们的遗志，替他们继续守护这个江山。”

    

    李破沉默了很久。

    

    “朕知道。”他说，“可他们不是铁山。”

    

    萧明华答不上来。因为确实不是赵铁山。这个世界上，只有一个赵铁山。

    

    那个用三壶掺水酒就能骗进兵营的傻猎户，那个替他挡了无数刀枪的影子将军，那个一生沉默寡言却把一切都奉献给这个江山的赵铁山——再也回不来了。

    

    “有时候朕会想，如果当年朕没有去边关，没有遇到铁山，没有带着他们打天下，现在的日子会是什么样？”李破像是在问萧明华，又像是在自言自语，“也许铁山还在定远城外的山上打猎，也许大牛还在村里种地，也许老马还在海上打渔。他们都不会受这么多伤，不会早早地熬白了头，不会......”

    

    他没有说下去。

    

    因为答案不言自明——如果那样，天下还是那个赤地千里易子而食的天下，百姓还是吃不饱饭。赵铁山的三个弟弟饿死了，可更多的百姓还在饿死。

    

    “所以他们才跟着朕。”李破的声音渐渐平静下来，“因为他们知道，只有跟着朕，才能让天下百姓吃饱饭。铁山用他的一生换了这个结果，朕不能让他白死。”

    

    他端起参汤一饮而尽，然后把碗重重顿在桌上。

    

    “拿笔来。朕要批折子。”

    

    萧明华眼眶发热，却还是笑了。她把笔递给他，把折子推到他面前。

    

    “陛下，夜很长，臣妾在这儿陪着您。”

    

    “嗯。”李破翻开第一封折子，“对了，北境那边怎么样了？”

    

    “下午刚到的军报。石头在定远关外斩了巴特尔的首级，俺答暂时退了。”

    

    “那小子不错。”李破的嘴角终于有了些笑意，“像他爹。”

    

    窗外，一轮明月升了起来，照着皇宫，照着边关，照着赵铁山的新坟。

    

    江山依旧，英魂长存。