“皇后娘娘还是别为难苏公公了，臣妾刚才要见陛下，苏公公可是差点儿哭了，也一直拦着臣妾呢！不过，苏公公自己倒是能进去的。娘娘若是真有要紧事，不烦转告苏公公。苏公公可是咱们陛下身边最信任的奴才，他一定会将您的话一字不落地转达给陛下的。”

    

    贤妃说完，拿帕子捂着嘴，便轻盈地笑了起来。

    

    那笑声爽朗，难得代表了真正的开心。

    

    冬日的风，哪怕有不少建筑物阻挡，依旧朝着人的脸肆无忌惮地刮来。

    

    贤妃的笑声也随着这风传出去老远，引得不少人频频侧目。

    

    毕竟，在这深宫之中，最缺乏的，便是纯粹的开心。

    

    苏德顺瞧着贤妃这样子，之前一直压在心里的疑惑，这会儿便有了解答。

    

    看来，贤妃娘娘今日这一遭，怕是为了拦皇后娘娘的。

    

    只是不知皇后娘娘今日来，又是为了何事？

    

    听着贤妃的笑声，皇后的脸上一闪而过一抹怒意，却又很快被她隐藏起来。

    

    只是，哪怕她遮掩得再快，依旧还是被贤妃看了个正着。

    

    贤妃眼底划过一抹得意:

    

    “皇后娘娘怎么不说话了？娘娘可是不信任苏公公？这可就是娘娘的不是了。苏公公是陛下身边贴身伺候的人，连陛下都信任苏公公，娘娘怎么反倒疑心起苏公公了，难不成……”

    

    “贤妃！慎言！”

    

    皇后冷声打断贤妃的话，视线从贤妃脸上一闪而过，眼神中带着上位者的威严。

    

    贤妃的声音瞬间停住，低垂下头，不敢与皇后对视。

    

    但她很快便意识到自己这下意识的反应，顿时气得直咬牙，握着帕子的手也一点点收紧，将手里的帕子捏出了一道道深深的褶皱。

    

    皇后没再理会她，转而对苏德顺道:

    

    “既然陛下正忙碌，那本宫也不便打扰了，本来也不是什么要紧事，就不必叨扰陛下了。这是本宫让人准备的人参鸡汤，最是补气养血的，劳烦苏公公呈给陛下，本宫就先行回宫了。”

    

    小园子很有眼力见的上前，将皇后身边大宫女手里端着的托盘接过来，又恭敬地后退几步，站在苏公公身后。

    

    见皇后离开，苏德顺等人忙行礼:

    

    “恭送皇后娘娘。”

    

    皇后一走，贤妃虽然还存着气，却是扬着头，将手帕一甩:

    

    “本宫乏了，也回了，等陛下有空了再来。”

    

    说着，转身便走了。

    

    背影中都透着欢快。

    

    苏德顺带着小园子一起进了御书房，将人参鸡汤呈给明光帝。

    

    明光帝听着苏德顺所说，愣了一下，随即眸子微眯，眼底闪过一抹怀疑。

    

    皇后此番作为的真实目的是什么？

    

    皇后并不知道明光帝此刻在想什么，但也大抵有了猜测。

    

    今日她陪贤妃演的这一出，不就是为了达到这个目的吗？

    

    回到坤安殿，皇后先回了寝殿，将满头的首饰全部卸下，又换了一身素净的衣裳，这才拿着念珠去了小佛堂。

    

    跪在佛前，她先念了一声佛号，才说道:

    

    “阿弥陀佛，今日之事已然办妥，以贤妃的脑子，此时必定在得意自己阻止了本宫为你求情，让你再没有时间和机会反悔。明日出征之时一到，你便只能踏上这一条路了。有了这一遭，以他们母子俩那高傲的性格和愚蠢的脑袋，必定不会再做什么，吾儿可以放心去做自己的事了。”

    

    这佛堂里，伺候的人不知何时悄无声息地退了出去，又不知何时悄无声息地走进来一个年轻人。

    

    这年轻人玉冠束发，与皇后相似的丹凤眼里，看上去温和稳重，但偶然间一闪而过的流光，却还是暴露了他心底的野心:

    

    “母后，父皇真的不会怀疑吗？以父皇的智谋，儿子心里总觉得不甚踏实。”

    

    太子脸上划过一抹犹疑。

    

    这天下间，真的有能瞒住父皇的事吗？

    

    太子心里有些不确信。

    

    在父皇身边，常跟着父皇学习的他，大抵是这天底下最清楚他的父皇是位怎么样雄才大略的帝王了。

    

    皇后跪在佛前，手里的念珠转动的节奏没有任何变化。

    

    她双眸微阖，看上去竟与她面前的佛像有几分相似，都带个一丝悲天悯人的模样:

    

    “放心吧。那边有你舅舅接应。那边的东西也是你舅舅发现的，不会再有旁人知道，你父皇也不会知道。”

    

    皇后的话，成功安慰到了太子。

    

    倒不是这话里的意思，让他觉得安心，只是因为这话是由他的母后说出来的。

    

    这个与他父皇一起相携走到现在的女人，拥有着不输于他父皇的胆识和谋略。

    

    太子常常想，若是他的母后是位男子，这朝堂上，必有母后的一席之地。

    

    只可惜……

    

    “是。母后，儿臣知道了。儿臣明日就要启程离京，望母后保重身体，迎接儿子凯旋。”

    

    “嗯，去吧。”

    

    皇后的身形依旧没有任何变化，哪怕太子已经离开，她整个人依旧是那副模样。

    

    手里的念珠拨动了一颗又一颗，那轻微的碰撞声，在小佛堂里不停地响着，没有停歇。

    

    不知何时，小佛堂外传来刀剑入肉的声音，以及一声极为短促的临死前的呜咽。

    

    未几，一个身影走了进来:

    

    “娘娘，人解决了。”

    

    在这宫里，没有真正的铁桶一块。

    

    各宫都会有别人安插的眼线，也都会给别人宫里安插眼线。

    

    区别只在于能不能找到这眼线，又如何利用。

    

    铁锈味在鼻腔边飘散着，皇后握着念珠的手微微一顿，蹙了蹙眉:

    

    “扔远些，别熏着菩萨。”

    

    “是。”

    

    那人快速离开。

    

    很快便有人自觉得打扫着门外的血迹。

    

    鼻间萦绕的铁锈味渐渐消散，皇后皱起的眉头才终于缓缓松开。

    

    脸上的不耐烦也重新被温和所取代。

    

    坤安殿小佛堂里，又是一夜的拨动念珠的声音。

    

    翌日一早，苏德顺亲自来了一趟坤安殿:

    

    “娘娘陛下邀您一同去为太子殿下饯行。”

    

    年关将至，但西北戎狄五万大军驻扎，战事几乎一触即发，一点儿不等人。

    

    皇帝钦点太子代天出征，以震慑戎狄宵小。

    

    今日，便是要送太子和五万大军一同离京，前往边关的日子。

    

    明光帝打算前往光华门时，却一直不见皇后前来，这才派了苏德顺来请人。

    

    皇后停下拨弄念珠的动作，念了一声佛号:

    

    “阿弥陀佛，冤冤相报何时了？战争中，受苦的总是百姓。也不知要死多少人，流多少血。本宫便不去见证这一幕了。与陛下说一声，本宫在小佛堂里，会为那些将士们祈福，也会为牺牲的将士们超度，祈求他们来世安稳的。”

    

    苏德顺早有预料，听到这番话丝毫不惊讶。