苏砚摇了摇头，并未走向那张紫檀椅，而是走到平日自己所坐的长老位置旁，平静开口：
“宗主，诸位长老，不必如此。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的淡然。
“苏砚初至此地时，承蒙青岚宗收留庇护，方有立足之地。宗门后来又予我长老之位，供我资源，许我便利，此情苏砚铭记于心。”
苏砚目光坦然地看向墨古，看向每一位长老：
“今日宗门得此机缘，跻身中型宗门之列，苏砚作为宗门一员，自当欣喜，也愿尽一份力。但宗门规矩不可废，尊卑之位不可乱。我依旧是青岚宗的长老，此位，甚好。”
一番话，说得不卑不亢，有情有义，却又清晰地划定了界限，我感激宗门，愿意出力，但不会僭越，更不会将自己凌驾于宗门传统之上。
殿内一片寂静。
几位长老面面相觑，心中暗自松了一口气的同时，也不禁对苏砚更加敬佩。
不居功，不自傲，恪守本分，这等心性，难怪能有如此成就。
墨古真人心情最为复杂。
他既为苏砚的表态感到轻松，这意味着苏砚并无意夺取宗门权柄，青岚宗依旧是他墨古的青岚宗；
但同时，一股深深的遗憾与惋惜也涌上心头。
苏砚这番话，固然彰显了其品德，但也恰恰说明，他对青岚宗的归属感，或许并没有自己期望的那么深。
这样一位身具大气运、实力深不可测的人物，终究不可能长久困于青岚宗这一方浅滩。
不过，墨古终究是一宗之主，很快便调整好了心态。
能得苏砚如此承诺，已是青岚宗天大的幸事，不可再奢求更多。
他深吸一口气，脸上露出郑重之色，忽然退后一步，对着苏砚，当着所有长老的面，深深一揖。
“苏前辈高义，墨古感佩！”
他直起身，声音铿锵，做出了一个重大决定，“既如此，我以青岚宗宗主之名宣布，自今日起，苏砚前辈，不再是我青岚宗长老！”
此言一出，众人皆惊。
连翟凌霜都愕然看向墨古。
却听墨古继续道：
“苏前辈于我青岚宗，恩同再造，功高难酬。长老之位，已不足以彰其德，表其功。我提议，尊苏砚前辈，为我青岚宗‘护道尊者’，地位超然，仅次于开宗祖师，为宗门最终之底蕴！宗门典籍、秘库，尽可查阅；宗门大事，有一言决断之权；宗门资源，可优先取用！此议，请诸位长老共决！”
护道尊者！宗门底蕴！仅次于开派祖师！
这几个字，分量重如山岳！
这已不是简单的职位，而是一种至高无上的荣誉和地位象征，意味着苏砚成为了青岚宗最核心、最强大的依仗，是宗门在危难时刻最后的底牌和守护神。
几位长老只是略一沉吟，便纷纷拱手：
“我等附议！”
“谨遵宗主之令！”
“苏尊者当之无愧！”
没有任何反对的声音。
见识过苏砚手段的翟凌霜自不必说，即便如鲁尼等未去大会的长老，也从刚才归来的狂热氛围和墨古的态度中，明白苏砚如今对于青岚宗意味着什么。
授予“护道尊者”之位，既是对苏砚贡献的肯定，更是将他和青岚宗进行更深层次绑定的策略。
苏砚看着这一幕，脸上并无太多意外，只是淡淡一笑：
“一个虚名而已，宗主和诸位长老何必如此。”
他并没有推辞，也没有表现出特别的欣喜，仿佛这“护道尊者”的身份，与之前的长老并无本质区别。
这种超然物外的态度，反而更让众人觉得深不可测。
“尊者之位，绝非虚名。”
墨古正色道：
“今日请尊者前来，便是想请尊者为我青岚宗未来发展，指明方向。”
话题转入正题，殿内气氛严肃起来。
苏砚走到自己的位置坐下，示意众人也落座。
墨古这才走到主位坐下，其余长老也依次落座，目光都聚焦在苏砚身上。
“既然宗主相询，苏某便直言了。”
苏砚开门见山：
“我青岚宗如今名列中型宗门，获五倍资源份额，看似风光无限，实则危机四伏。”
众人心中一凛。
“第一，怀璧其罪。”
苏砚伸出第一根手指：
“联盟给予的资源份额，并非现成的灵石宝物堆在库房，而是需要我们去指定的灵矿、药园、坊市等地点接手、经营、守护。以我青岚宗现有实力，能否守得住这些分散在各地的资源点？天剑宗、黑水门、赤阳谷等敌视势力，是否会坐视我们顺利接收？方才归途截杀，便是明证。”
众人脸色凝重起来。
是啊，资源是多了，但能不能拿到手，拿到手后能不能守住，都是问题。
以前青岚宗资源匮乏，偏居一隅，没人看得上。
现在骤然得了中型宗门的份额，就像孩童抱着金砖招摇过市，岂能不引来豺狼觊觎？
“第二，根基薄弱。”
苏砚伸出第二根手指：
“我青岚宗，除我之外，仅有墨古宗主一位金丹初期，翟长老筑基巅峰，鲁尼长老筑基后期，余下长老多为筑基中后期。弟子中，炼气期占绝大多数，筑基弟子不足三十。此等实力，在小型宗门中也属垫底，甚至不如一些家族。光有资源，没有足够的高手和潜力弟子消化，亦是枉然。”
这话说得直接，几位长老脸上都有些火辣辣的，但不得不承认这是事实。
青岚宗的底子，实在是太薄了。
“因此，当务之急，有两件事必须立刻着手。”苏砚语气斩钉截铁。
“请尊者示下！”
墨古拱手道。
“其一，立盾。”
苏砚目光扫过众人：
“必须建立更强的护宗大阵！现有大阵，抵挡一般的金丹修士尚可，若有强一些的金丹，甚至元婴来袭，形同虚设。”
“必须建立至少能抵挡元婴中后期，甚至化神修士全力攻击，并能对元婴期产生相当威胁的护山大阵，作为宗门根本之地，稳如磐石。”
此言一出，众人脸上却露出了难色。
鲁尼长老苦笑道：
“尊者明鉴，更强的护宗大阵，我等何尝不想？只是……且不说那等大阵所需的珍稀材料价值连城，单是能布置那等大阵的高阶阵法师，在整个南域都屈指可数，大多被大型宗门或凌霄圣地笼络，即便我们倾尽所有，恐怕也请不动啊。”
其他长老也纷纷点头，面露无奈。
巧妇难为无米之炊，没钱没人才，空有想法也是枉然。
苏砚神色不变，淡然道：
“材料可以想办法搜集，也可以用部分新获得的资源份额去兑换。至于布阵之人……”
他顿了顿，在众人疑惑的目光中，平静道：
“你们只需设法寻来至少能抵挡元婴期攻击的高阶阵法图谱即可。布阵，我来。”
“什么？！”
“尊者您……还会布阵？！”
“那可是高阶阵法啊！”
众人再次震惊。
苏砚战力惊人也就算了，难道还精通阵道？
而且听其口气，似乎连元婴级别的阵法都能布置？
墨古和翟凌霜对视一眼，都从对方眼中看到了然与震撼。
他们想起了苏砚在秘境中破解远古杀阵。
若说苏砚真能布置高阶阵法，他们反而觉得……并非不可能。
“尊者……此言当真？”
鲁尼长老声音都有些发颤。
“我既开口，自有把握。”
苏砚语气平淡，却带着令人信服的力量：
“阵图越详细，品阶越高越好。此事，便由鲁尼长老负责搜集，资源可从新份额中支取。”
鲁尼激动得浑身发抖，连忙起身应道：
“是！老朽必定竭尽全力！”
“其二，铸剑。”
苏砚继续道：
“光有坚盾，一味龟缩，非长久之计。资源需要去接手，宗门威名需要去彰显，弟子需要历练成长。因此，必须尽快提升宗门整体实力。”
“如何提升？”
墨古急切问道：
“资源虽多，但修炼非一朝一夕之功。即便有元婴丹，我与翟长老尝试结婴，也需漫长准备和闭关，且并无十足把握。培养弟子，更是需要时间积淀。”
其他长老也纷纷开口，七嘴八舌地讨论起来，但说来说去，核心问题都指向一点——时间！
“是啊，若有几十年安稳时光，凭借这些资源，我青岚宗或许真能培养出几位金丹，筑基弟子也能多出一批，慢慢站稳脚跟。”
“可眼下，那些虎视眈眈的势力，恐怕不会给我们这么多时间。”
“接收资源点的过程，必然冲突不断，没有足够实力，寸步难行。”
“这……这根本就是个死结啊！资源有了，却没时间消化！”
鲁尼长老听着众人议论，忍不住叹了口气，喃喃道：
“若是能多点时间就好了……”
这句话，像是一道闪电，划破了殿中有些焦灼的气氛。
墨古和翟凌霜几乎是同时，猛地抬头，目光瞬间交汇，都从对方眼中看到了难以置信的猜测，随即两人的目光，不约而同地，落在了神色平静的苏砚脸上。
时间……
他们想起了归途飞舟上，苏砚斩杀灰鹫真人时，那诡异莫测、令元婴修士都难以挣脱的时间迟滞领域。
他们更想起了，苏砚在天枢塔附近莫名消失……
天枢塔……时间流速……
一个惊人的猜想，不可抑制地在他们心中疯狂滋生！
苏砚将墨古和翟凌霜的反应尽收眼底，心中了然。
他并未直接点破，只是看着议论纷纷、愁眉不展的众长老，嘴角微微扬起一丝弧度。
“时间么……”
他轻声开口，声音不大，却让所有人的议论瞬间停止。
众人看向他，眼中带着疑惑、期待，还有一丝茫然。
苏砚的目光缓缓扫过众人，最终定格在墨古脸上，语气平静无波，却仿佛蕴藏着石破天惊的力量：
“这点，也由我来想办法。”
“你们眼下要做的，便是在宗门内外，筛选出资质、心性上佳的弟子，做好准备即可。”
殿中一片寂静。
除了隐约猜到什么的墨古和翟凌霜，其余长老都是一头雾水。
想办法？想什么办法？
时间还能想办法？
但看着苏砚那平静却不容置疑的神情，回想起他创造的种种奇迹，没有人出言质疑。
墨古深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声应道：
“是！谨遵尊者之命！我立刻安排下去，着手筛选弟子，同时全力搜集高阶阵图！”
他看向苏砚的眼神，已不仅仅是尊敬，更带上了一种难以言喻的、近乎崇敬的期待。
或许……青岚宗真正一飞冲天的时代，真的要来了。
而这一切，都系于眼前这位深不可测的年轻尊者。
苏砚微微颔首，不再多言。
殿外，夕阳西下，金色的余晖洒在青岚宗的山峦殿宇之上，仿佛为这片即将迎来剧变的土地，镀上了一层辉煌的光晕。
夜幕，即将降临。
而黎明，或许已在不远处。