许久。

    长公主缓缓抬起头，眼中再无犹豫。

    “陈晏清。”

    “属下在。”

    “本宫，将青州城防疫救治之权，暂交于你。”

    “拨你一队亲兵，听你调遣。”

    “府中人手、城中大夫、衙役差人，你可酌情调用。”

    她声音不大，却带着不容置疑的力量：

    “你方才所言诸事，本宫准了。”

    “大蒜粥，板蓝根汤，街道消毒，尸首处置……皆按你所言去办。”

    “不必事事回禀，可先斩后奏。”

    “本宫只有一句话——”

    她看着陈晏清，目光如炬：

    “救青州百姓。”

    陈晏清心头巨震。

    他撩起衣袍，深深跪拜下去。

    额头触地。

    “属下领命！”

    “必竭尽所能，不负殿下所托！”

    -------

    清晨。

    青州城门缓缓打开一道缝隙。

    几辆不起眼的马车，在精锐骑兵的护卫下，悄然驶出。

    很快消失在官道的烟尘中。

    长公主一行人移驾至城郊的皇家别苑。

    消息被严密封锁，但世上没有不透风的墙。

    陈晏清正与几位吏员们，在府衙大堂焦头烂额地分配任务。

    谁去征集大蒜，谁去南山采板蓝根。

    谁负责组织民夫熬药，谁负责街道消毒。

    ……

    千头万绪。

    “报——！”

    一名士兵疾奔而入，单膝跪地：

    “禀报！城中有人散布谣言，说长公主已弃城而去！”

    “百姓甚恐慌。”

    “许多富户带着家仆细软，正拥堵在北城门，与守军对峙，要强行出城！”

    陈晏清心头一沉。

    最担心的事情，还是发生了。

    恐惧，比瘟疫扩散得更快。

    “走！”

    他丢下手中的名册，带着一队亲兵，快步冲向城门。

    ----

    北城门附近，已乱成一锅粥。

    上百名衣衫各异但明显家境殷实的人，男女老少都有，簇拥着马车，挑着箱笼。

    与持枪拦阻的守城士兵推搡叫嚷。

    “放我们出去！官老爷都跑了，留我们在这里等死吗？”

    “长公主都走了！没指望了！快给我们开城门！”

    “你们这些丘八，凭什么拦着我们！我们要活命！”

    哭喊声、怒骂声、哀求声混作一团。

    守军士兵组成人墙，脸色紧绷，枪尖对外，但也显得左右为难。

    “都安静——！”

    一声清喝，压过嘈杂。

    陈晏清在亲兵护卫下，登上门洞旁一处堆放沙袋的高台。

    众人的目光聚焦在他身上。

    “诸位乡亲！我是王太医门下弟子，陈晏清！”

    他运足力气，声音传开。

    “太医”二字，在老百姓眼中还是很有权威的。

    骚动的人群明显滞了一下。

    “王太医弟子？这么年轻？”

    “怕是唬人的吧……”

    “王太医人呢？怎么派个娃娃来？”

    “我们要王太医来！”

    质疑声低低响起。

    陈晏清不为所动，继续高声道：

    “长公主凤体，已用王太医的药方治愈！”

    “殿下出城，并非弃大家于不顾，而是有紧要军务！”

    他顿了顿，抛出最关键的话：

    “殿下临行前，特命我留下！将王太医的救命药方，熬制成汤药。”

    “分发给城中每一位父老乡亲！”

    “一个都不落下！”