瓦砾纷落如雨。

    三道黑影自屋顶破洞坠下，落地时却轻如鸿毛，显然轻功极高。与前两批刺客不同，这三人未着夜行衣，反而是一身灰布劲装，脸上覆着青铜面具，只露一双毫无感情的眸子。

    他们手中兵器也古怪——非刀非剑，而是三根乌黑铁尺，尺身刻满诡异符文。

    云芷瞳孔微缩。

    这装扮，这兵器……她在萧绝留下的密卷中见过记载。江湖上有支神秘的“尺卫”，专精破阵、擒拿、刺杀，据传受雇于皇室贵胄，价码极高，却从无失手记录。

    三皇子竟连侍卫都请动了，真是下了血本。

    “靖安王妃。”居中那人开口，声音如铁石摩擦，“请束手就擒，可免皮肉之苦。”

    云芷不语，指尖银针已蓄满内力。

    那人也不多言，铁尺一挥，三人呈品字形逼近。他们步伐奇特，似踏着某种阵法，每走一步，气势便涨一分。更诡异的是，地面残留的“软骨散”药液，竟对他们毫无影响——铁尺触地时，符文微亮，将药性尽数驱散。

    破毒之器。

    云芷心念电转，身形疾退至琴案后。素手一拂，琴弦应声而断，七根丝弦如银蛇飞射，直取三人面门。

    这是“弦杀术”，她幼时随祖父所学，以音律御弦，柔韧难防。

    尺卫却不为所动。铁尺翻飞，符文骤亮，竟将琴弦悉数震碎。碎弦如雨纷落，居中那人已至案前，铁尺横扫，将焦尾琴劈成两半！

    木屑飞溅中，云芷侧身避过，袖中射出三枚银针，直取对方双目、咽喉。

    “叮叮叮！”

    铁尺回防，精准格飞银针。但云芷要的就是这一瞬空隙——她足尖点地，身形如燕掠起，直扑东墙暗门。

    不能硬拼。尺卫专克毒术、暗器，她内力未复，正面交锋绝无胜算。

    只要退入密道……

    “想走？”左侧尺卫冷笑，铁尺脱手飞出，如流星赶月，直射她后心。

    云芷听风辨位，凌空拧身，铁尺擦着衣角掠过，“铿”地钉入墙壁，入石三分。但这一耽搁，另两人已封死暗门前路。

    退路，断了。

    她落地站稳，胸口微微起伏。连番闪避已耗去大半力气，额间冷汗滑落，没入衣领。

    “王妃还是莫要挣扎了。”居中尺卫缓步上前，“三皇子只要活口，若你配合，我们可保你性命无虞。”

    云芷抬眸，忽然笑了。

    那笑容极淡，却带着几分嘲讽：“你们真以为，三皇子擒住我，便能威胁萧绝？”

    尺卫脚步一顿。

    “萧绝是什么人？”她声音清冷，在寂静房中格外清晰，“十三岁上战场，十八岁封王，尸山血海里杀出来的战神。他会为了一个女人，置边关数万将士于不顾？置天宸国江山于险境？”

    她顿了顿，看向三人：“三皇子不懂他，你们……也不懂。”

    话音未落，她猛然抬脚踹向地面一块青砖——

    “咔！”

    机械转动声响起，四面墙壁同时射出数十支弩箭！箭矢淬毒，破空声凄厉如鬼哭。

    这是萧绝离京前，亲手在房中布下的“七星连弩阵”，本为防刺客暗杀，未曾想今夜用上。

    尺卫脸色骤变，铁尺狂舞成幕，格挡箭雨。但弩箭太密太快，一人闪避不及，肩头中箭，当即闷哼倒退，伤口黑血涌出。

    “箭上有毒！”他嘶声道。

    剩余两人攻势更急，铁尺如狂风暴雨般砸向云芷。她以金针迎击，针尺相撞，迸出点点火星。但内力差距悬殊，不过十招，她便左支右绌，臂上被铁尺扫中，顿时一片淤青。

    剧痛袭来，她咬唇忍住，右手银针突刺对方肋下死穴。

    尺卫侧身避过，反手一尺拍向她手腕。这一击若中，腕骨必碎。

    危急时刻——

    “小姐！”

    周嬷嬷的惊呼从门外传来。紧接着，房门被撞开，四名暗卫持刀冲入，浑身浴血，显然前院战况惨烈。

    “嬷嬷快走！”云芷厉喝。

    但周嬷嬷不退反进，手中捧着一只紫铜香炉，炉中青烟袅袅——是“醉仙烟”，嗅之即昏。她年老体弱，不通武艺，此刻却抱着香炉直扑尺卫，要以身为饵，为云芷争取生机。

    “找死。”尺卫首领铁尺横扫，直取周嬷嬷咽喉。

    云芷目眦欲裂，不顾一切扑上前，用身体挡住这一击。

    “噗！”

    铁尺重重砸在她背上，她喉头一甜，鲜血喷出，染红胸前衣襟。

    “小姐！”周嬷嬷失声痛哭。

    云芷踉跄倒地，眼前阵阵发黑。背上骨头怕是裂了，每呼吸一次都钻心地疼。

    暗卫首领收起铁尺，冷声道：“带走。”

    两名暗卫怒吼扑上，却被另外两名暗卫轻易制服。实力的差距，在这一刻显露无疑。

    云芷撑地试图起身，却再次跌倒。鲜血从唇角不断溢出，在地面晕开刺目的红。

    难道……真要止步于此？

    不甘心。

    萧绝还在边境等她。翠儿还在砖窑涉险。生母的仇还未彻底清算。还有那六块凰玉碎片，那冥冥中的使命……

    她不能死在这。

    指尖摸向怀中，触到那块温热的玉佩。五块碎片齐聚后，玉佩偶尔会自发护主，但此刻，它静悄悄的，毫无反应。

    尺卫已走到她面前，伸手要抓她手腕。

    就在此时——

    “嗖！嗖！嗖！”

    三道破空声自窗外袭来，快如闪电。尺卫首领警觉急退，却仍慢了一步——一支羽箭擦着他面具掠过，留下深深划痕。

    “什么人？！”他厉喝。

    窗外传来清越女声，带着三分慵懒七分冷意：

    “动我赤炎族的朋友，问过我的火了吗？”

    赤璃？！

    云芷猛然抬头。

    只见窗外月色下，一道红衣身影斜坐檐角，手中长弓如满月，弓弦上搭着三支火箭，箭簇燃烧着诡异的青色火焰。夜风拂起她如火长发，映着那双琥珀色眸子，妖异如精魅。

    她怎会回来？砖窑那边……

    云芷心头一沉，生出不祥预感。

    尺卫首领显然认得赤璃，语气凝重：“赤炎族的丫头，此事与你无关，莫要自误。”

    “怎么无关？”赤璃挑眉，“云芷是我认定的姐妹，你们动她，就是动我。”

    话音未落，三支火箭离弦而出！

    箭未至，热浪已扑面而来。那火焰非同寻常，遇物即燃，且扑之不灭。尺卫不敢硬接，急退闪避。火箭射入房中，轰然炸开，青火瞬间蔓延，将桌椅梁柱尽数吞噬。

    “走水了！”周嬷嬷惊呼。

    赤璃从窗外跃入，一把扶起云芷：“还能走吗？”

    云芷强忍剧痛点头：“你怎会回来？翠儿他们……”

    “砖窑是陷阱。”赤璃语速极快，“三皇子根本没去，去的只是替身。墨影察觉不对，让我先回王府报信，他带人继续追查真身下落。”

    果然。

    云芷闭了闭眼。三皇子这招“声东击西”，玩得漂亮。砖窑交易是饵，真正杀招，是趁王府空虚，直取她性命。

    “先离开这儿。”赤璃架起她，又对周嬷嬷和暗卫道，“跟上！”

    几人冲出火海，直奔后院。尺卫被青火所阻，一时难以追击。

    但刚出房门，云芷便停下脚步。

    院中站着更多人。

    二十余名黑衣死士，手持弓弩，将去路围得水泄不通。为首者，竟是三皇子萧煜本人。

    他身着月白锦袍，手持折扇，站在火光映照的庭院中，笑意温文尔雅，眼神却冷如寒冰。

    “本王亲自来请，王妃还不赏脸吗？”