苍狼山的雪，来得比往年都早。

    才入冬，山头已白了顶。山风如刀，刮过嶙峋怪石，发出呜呜咽咽的声响，像狼嚎。林枫站在半山腰的营帐前，看着远处密林，眉头紧锁。

    三日了。

    那三个头目，仍不肯开口。

    刑罚用了，利诱许了，甚至抓来他们的家人威胁。可那三人就像哑巴，任你如何逼问，只字不说。

    “将军。”副将走过来，脸色也不好看，“又死了一个。咬舌自尽的。”

    林枫握紧腰刀：“剩下两个呢？”

    “还硬撑着。但看那样子，也撑不了多久。”

    林枫沉默。

    他征战多年，见过硬骨头，可没见过这么硬的。明知必死，却宁死不肯透露半个字。除非……他们守护的秘密，比命还重要。

    “带我去看看。”

    关押俘虏的帐篷搭在背风处，四面透风，冷得像冰窖。两个头目被铁链锁在木桩上，浑身是伤，嘴唇冻得青紫。听见脚步声，其中一人抬起眼皮，看了林枫一眼，又垂下。

    那眼神，死寂得像潭水。

    林枫走到他面前，蹲下身：“何必呢？说了，我给你们痛快。不说，求生不得，求死不能。”

    那头目扯了扯嘴角，露出个讥诮的笑：“林将军……你也是条好汉……何必……为萧绝卖命……”

    “我为朝廷卖命。”林枫淡淡道。

    “朝廷？”头目啐出一口血沫，“朝廷早就烂了……皇帝老儿……只顾自己快活……哪管百姓死活……萧绝……也不过是条……皇帝的狗……”

    林枫眼神一冷。

    但他没发怒，反而笑了：“激将法？没用。我再问最后一次——谁指使你们烧芷兰堂？”

    头目闭上眼，不再说话。

    林枫起身，对副将道：“把他们分开关押，严加看守。我就不信，撬不开他们的嘴。”

    走出帐篷，寒风扑面。林枫深吸一口气，冷气灌入肺腑，让他清醒几分。

    他想起临行前，萧绝的嘱咐：“苍狼山这股势力，盘踞多年，根基颇深。此次清剿，务必斩草除根。但更要紧的，是查出他们背后的靠山。”

    靠山……

    林枫望向京城方向。

    千里之遥，云雾遮眼。但他知道，那里有只手，正悄悄搅动风云。

    “将军！”斥候飞奔而来，“山南发现一条密道，通往山腹深处！”

    林枫精神一振：“带路！”

    密道入口藏在瀑布后面，水帘遮挡，极难发现。斥候是追一只野兔时，偶然撞见的。洞口狭小，仅容一人通过，里面漆黑一片，寒气逼人。

    林枫点了十名亲兵，举火把鱼贯而入。

    密道很长，蜿蜒向下。走了约莫半里，豁然开朗——是个巨大的天然溶洞。洞中堆满木箱，箱上落满灰尘，不知存放了多久。

    林枫命人撬开一个箱子。

    火光照耀下，箱中物品显露——不是金银，不是兵器，而是一卷卷羊皮地图。地图绘制的，是天宸北境边防布局：关隘位置，驻军数量，粮草储备，换防时间……详尽得令人心惊。

    另一箱是书信。

    林枫随手抽出一封，展开看。信是用密语写的，他看不懂，但末尾的落款，让他瞳孔骤缩——那是一个特殊的印记，他曾见过。

    在瑞王府。

    三年前，他随萧绝回京述职，曾在瑞王府见过这个印记。瑞王说，是他私人的藏书印。

    怎会在这里？

    林枫心中巨震，却强作镇定，将信收起，塞入怀中。

    “把这些箱子全部搬出去。”他下令，“小心些，莫要损坏。”

    亲兵们应声动手。

    林枫走到洞壁前，举火细看。壁上有些刻痕，像是文字，又像图腾。他辨认良久，终于看出端倪——是北漠文字，刻的是：“鹰眼在此，守望天宸。”

    鹰眼。

    林枫想起那些死士臂上的鹰头刺青。

    原来，他们不是萧景旧部。

    或者说，不全是。

    这里面，混进了北漠的探子。

    而能与北漠探子合作，并提供边防地图的……会是谁？

    林枫不敢再想。

    他匆匆出洞，命副将严守此地，自己则快马加鞭，赶回大营。

    当夜，一封密信飞出苍狼山，八百里加急，送往京城萧绝手中。

    信上只有一行字：“洞中发现边防图及密信，印记疑为瑞王私印。另有北漠文字，称‘鹰眼在此’。”

    写完这封信，林枫独自坐在帐中，看着跳动的烛火，久久无言。

    他知道，这封信一旦送到，朝堂必将掀起滔天巨浪。

    而边境，恐怕要变天了。

    三日后，萧绝的回信到了。

    信很简短：“图信收悉，切勿声张。继续清剿，肃清余孽。边境防务，我来安排。”

    随信而来的，还有一道军令——即日起，北境各军进入战备状态。加强巡逻，加固工事，增派哨探。所有将领，无令不得擅离驻地。

    林枫接令，立刻部署。

    苍狼山的清剿，进行得更彻底了。方圆百里，所有可疑据点，一一拔除。擒获的俘虏，无论招不招供，一律严加看管，押送京城。

    边境的气氛，骤然紧张。

    百姓们察觉异样，纷纷猜测——是不是北漠又要打来了？

    谣言四起，人心惶惶。

    而此时的江南，却是一片祥和。

    云芷接到萧绝密信，得知苍狼山发现后，沉默良久。

    她走到地图前，看着北境绵延的防线，手指划过那些关隘的名字。

    “鹰眼在此……”

    北漠的探子，竟已渗透到如此地步。

    而瑞王的私印，为何会出现在那里？

    是栽赃，还是……

    她不敢妄断。

    但有一点可以肯定——边境，真的要乱了。

    而乱局之中，谁能把握先机，谁就能笑到最后。

    她唤来青黛：“传信给各分号，从今日起，所有送往北境的药材，加倍供应。尤其是金疮药、止血散，有多少送多少。”

    “是。”

    “还有，”云芷顿了顿，“让赵掌柜暗中收购粮草，囤于各分号仓库。不必多，够千人之军半月之用即可。”

    青黛一惊：“王妃，这是……”

    “未雨绸缪。”云芷看向窗外，天色阴沉，似要下雪，“这个冬天，怕是不好过了。”