新政推行三个月后，萧绝将目光转向了另一件关乎国计民生的大事——水利。

    

    这日早朝，萧绝把一份奏折掷在御案上，沉声说道：“黄河又决堤了。青州、冀州、兖州三地，三十多个县被淹，受灾百姓超过百万。诸位爱卿，你们说说，该如何是好？”

    

    朝堂上一片寂静。

    

    工部尚书硬着头皮站出来：“皇上，黄河水患由来已久。历代先帝都曾治理，却收效甚微。臣认为，当务之急是赈灾，至于治理……”

    

    “至于治理，就一直拖着？”萧绝打断他，“拖了一年又一年，要拖到什么时候？拖到百姓都被淹死吗？”

    

    工部尚书吓得连忙跪在地上：“臣不敢！”

    

    萧绝站起身，目光扫视殿内群臣：“朕决定，在全国范围内兴修水利，重点治理黄河。从今年开始，用三年时间，加固堤防，疏浚河道，从根本上解决水患问题。”

    

    户部尚书面露难色：“皇上，兴修水利需要大量的银子和人力。如今国库空虚，恐怕难以支撑。”

    

    “银子的事，朕来解决。”萧绝看着他，“户部能拿出多少？”

    

    户部尚书算了算：“最多能挤出三百万两。”

    

    “不够。”萧绝摇了摇头，“朕再从内帑拨出两百万两，凑足五百万两。剩下的缺口，朕另想办法。”

    

    群臣面面相觑。内帑是皇帝的私房钱，萧绝登基才几个月，哪来这么多银子？

    

    萧绝似乎看出了他们的疑惑，淡淡地说：“皇后说，她愿意拿出芷兰堂的收益，支持水利工程。”

    

    殿内一片哗然。

    

    有大臣感动地说：“皇后娘娘深明大义，实乃万民之福。”

    

    也有大臣心中不悦——皇后干政，这可是大忌。但碍于萧绝的威严，没人敢说出口。

    

    散朝后，萧绝回到坤宁宫，把朝堂上的事告诉了云芷。

    

    云芷正在查看账册，听到后抬起头：“五百万两，够吗？”

    

    “不够。”萧绝坐下，揉了揉眉心，“我算了算，至少需要八百万两。”

    

    云芷想了想：“芷兰堂能拿出三百万两。剩下的，我让各地分号想办法筹集。”

    

    “三百万？”萧绝惊讶地问，“芷兰堂有这么多银子？”

    

    云芷笑了：“你太小看芷兰堂了。这些年，我可不光是看病救人，还做了不少生意。药材、医书、医疗器械，利润都不错。再加上各地富商的捐赠，三百万两不成问题。”

    

    萧绝看着她，目光复杂：“云芷，谢谢你。”

    

    “谢什么？”云芷放下账册，“这是咱们的江山，我出点力，不是应该的吗？”

    

    萧绝握住她的手，没有说话。

    

    一个月后，水利工程正式启动。

    

    萧绝派工部侍郎李大人总负责，又命林枫调派五万军队参与施工。云芷则亲自带着芷兰堂的大夫，奔赴治河一线。

    

    黄河岸边，尘土飞扬。

    

    数万民工和士兵挥汗如雨，有的搬运石块，有的挖掘河道，有的加固堤防。号子声此起彼伏，场面十分壮观。

    

    云芷带着大夫们，在工地旁搭建起临时医棚，为生病的河工诊治。

    

    “大夫，我胳膊疼得厉害，抬不起来了。”一个中年河工伸出手臂，上面满是瘀青。

    

    云芷搭上他的脉，片刻后说：“你这是劳累过度，肌肉拉伤。我给你开副药，外敷内服，休息三天就好了。”

    

    河工感激涕零：“谢谢大夫！谢谢！”

    

    云芷又看向了下一个病人，是个年轻士兵，腿上划了一道长长的口子，血肉模糊。

    

    “怎么伤成这样？”云芷皱了皱眉，熟练地清洗伤口、缝合、上药、包扎。

    

    士兵疼得直咧嘴，却咬牙没有吭声。

    

    云芷赞许地看了他一眼：“好样的。伤口别沾水，七天后拆线。”

    

    “多谢皇后娘娘！”士兵单膝跪地。

    

    云芷扶起他：“不用多礼。你为朝廷出力，本宫为你治伤，都是分内之事。”

    

    一连数日，云芷都守在医棚里，每天诊治上百人。翠儿心疼她，劝她休息，她只是摇了摇头：“这么多病人，我休息了，他们怎么办？”

    

    翠儿无奈，只得更加细心地照顾她。

    

    这一日，云芷正在医棚里忙碌，忽然听见外面传来一阵喧哗。她走出医棚，只见远处堤坝上，人群骚动，有人在喊：“决堤了！决堤了！”

    

    云芷心头一紧，快步朝堤坝跑去。

    

    堤坝上，一段新修的堤防出现了裂缝，浑浊的河水从裂缝中涌出，且越来越大。河工们吓得四处奔逃。 仅有几个胆子较大的人仍在尝试堵住缺口。

    

    “快！搬沙袋！”李大人声嘶力竭地叫嚷着。

    

    然而，沙袋搬来扔进缺口后，瞬间便被河水冲走。河水越涌越猛，眼看堤坝就要决堤。

    

    一旦决堤，下游数十个县的百万百姓又将陷入汪洋之中。

    

    云芷咬紧牙关，冲上前去搬起一个沙袋，奋力朝缺口堵去。

    

    “娘娘！”翠儿惊呼道，“您不能去！太危险了！”

    

    “别拦我！”云芷喊道，“大家都上！绝不能让堤坝决口！”

    

    她的举动感染了其他人，河工们纷纷上前搬运沙袋，加固堤防。士兵们也加入进来，排成人墙用身体挡住河水。

    

    一袋，两袋，三袋……

    

    云芷浑身湿透，头发散乱，脸上满是泥水，但她顾不上这些，只是不停地搬着沙袋。

    

    翠儿急得直哭，却怎么也拦不住她。

    

    终于，在众人的齐心协力下，缺口被成功堵住了。

    

    堤坝保住了。

    

    云芷瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。翠儿扑过来，抱着她哭道：“娘娘，您可吓死我了！”

    

    云芷笑了，轻轻拍着她的背说：“没事，本宫没事。”

    

    周围的河工和士兵们齐齐跪地，声音哽咽地说：“皇后娘娘千岁！娘娘大恩大德，小人没齿难忘！”

    

    云芷站起身来，声音略带沙哑地说：“都起来吧。是本宫该谢谢你们，是你们保住了堤坝，保住了下游的百姓。”

    

    李大人走过来，深深地作了一揖，说道：“娘娘，今日若不是您，后果简直不堪设想。臣代下游百万百姓，感谢娘娘救命之恩。”

    

    云芷摆了摆手，说道：“李大人客气了。本宫只是做了该做的事而已。”

    

    消息传到京城时，萧绝正在御书房批阅奏折。看完急报后，他沉默了许久。

    

    墨影站在一旁，轻声说道：“皇上，皇后娘娘没事，只是受了些惊吓。”

    

    萧绝点了点头，声音有些沙哑地说：“朕知道。她向来如此，为了救人，连自己的性命都可以不顾。”

    

    “娘娘心怀天下，实乃万民之福。”墨影说道。

    

    萧绝站起身来，走到窗前，望着远方说道：“墨影，你说，朕是不是太没用了？竟让她一个女子去前线冒险。”

    

    墨影摇了摇头，说道：“皇上多虑了。皇后娘娘并非寻常女子，她有自己的志向和担当。皇上能做的，便是支持她，保护好她。”

    

    萧绝沉默片刻，轻声说道：“你说得对。传旨，加派五千士兵前往黄河工地，加强安保。另外，让人给皇后送些药材和衣物过去。”

    

    “是。”墨影领旨离去。

    

    黄河工地上，云芷依旧每日忙碌不停。

    

    她一边诊治病人，一边研究黄河的水文资料，试图探寻根治水患的办法。

    

    这天夜里，她坐在油灯下，看着一张张地图和资料，眉头紧锁。

    

    翠儿端来一碗粥，说道：“娘娘，您一天都没吃东西了，喝点粥吧。”

    

    云芷接过粥，喝了一口，又放下，问道：“翠儿，你说，黄河为何总是决堤呢？”

    

    翠儿思索了一下，说：“是因为水大吧？”

    

    “不只是水大。”云芷指着地图解释道，“你看，黄河从上游携带大量泥沙，到了中下游，河道变宽，水流变缓，泥沙沉积，河床逐年抬高。久而久之，河床比两岸还高，成了‘地上河’。一旦发大水，必然会决堤。”

    

    翠儿听得一头雾水，问道：“那该怎么办呢？”

    

    “办法有两个。”云芷说，“一是加固堤防，将其加高加厚；二是在上游植树造林，减少泥沙。两者相结合，才能根治水患。”

    

    翠儿似懂非懂地点了点头。

    

    云芷继续研究，直至深夜。