晨光刺破山谷的薄雾时，篝火已经熄灭，余烬还留着最后一点温热。阿水在黎明前悄然离去，只在地上用树枝划了两个字：「珍重」。苏浅月将破阵书埋在一棵老树下，用石块做了标记——这是阿水祖父的遗物，该留在这片土地。
“现在去哪？”顾炎问。九个死士虽然疲惫，但眼神依旧锐利。
夜宸观察着地形：“往北三十里应该有个小镇，叫‘三岔口’，是南疆药材进中原的集散地。我们先去那里采买补给，再想办法弄几匹马。”
众人简单收拾，踏上北行的小路。山路崎岖，但比起水道的阴森，阳光下的山林显得格外亲切。苏浅月边走边采集路边的草药——止血的紫珠草、解毒的金银花、镇痛的马钱子。她的动作娴熟自然，指尖拂过叶片时，能清晰感知到每株草药的药性和生长状态——这是林曜传承中的“辨药术”，已经与她原本的医术融为一体。
午时，前方出现炊烟。三岔口镇依山而建，房屋多是青石垒成，街道狭窄但干净，空气中弥漫着浓烈的药香。街两旁全是药材铺子，招牌上写着“滇南三七”、“川蜀黄连”、“长白人参”，南腔北调的吆喝声此起彼伏。
“几位客官，可是要采买药材？”一个穿着灰色短褂的伙计热情迎上来，“小店新到了一批上好的血竭和麝香，货真价实！”
苏浅月扫了一眼店铺柜台，目光落在角落一筐不起眼的黑色根茎上：“那是……鬼面藤？”
伙计脸色微变，压低声音：“姑娘好眼力。但这东西官府禁售，咱们只卖给熟客。”
鬼面藤，南疆特有的毒草，也是炼制某些解毒药的关键辅材。苏浅月需要它来调配克制尸毒的药物。
“我要三斤。”她取出从水宫带出的一个空玉瓶——玉质温润，雕工精细，一看就不是凡品，“用这个换。”
伙计接过玉瓶，对着光细看，眼中闪过贪婪：“成！姑娘稍等，我去后面取货。”
夜宸皱眉：“太招摇了。”
“故意招摇。”苏浅月低声说，“玄机子的人肯定在找我们。与其躲躲藏藏，不如主动露点线索，看看谁会咬钩。”
果然，伙计离开后不久，街对面一家茶楼二楼，一个戴斗笠的男人悄悄起身，消失在楼梯口。
“鱼儿上钩了。”顾炎握紧刀柄。
片刻后，伙计捧着油纸包好的鬼面藤回来，玉瓶已经不见。苏浅月接过药材，看似随意地问：“最近镇上可有什么新鲜事？”
伙计左右看看，神秘兮兮地说：“还真有！三天前，来了一队京城的大人物，住在镇东头的‘福来客栈’。领头的据说是宫里来的公公，带着十几个侍卫，整天在镇上转悠，像是在找什么人。”
公公？缉事厂的人这么快就追到这里了？
“他们还在镇上吗？”
“昨天傍晚突然全撤了，走得急，连房钱都是伙计追出去才结的。”伙计挠头，“也不知道是出了什么事。”
苏浅月与夜宸对视一眼。缉事厂撤得这么急，要么是京城有变，要么……是故意引他们放松警惕。
买了干粮、清水、伤药，又雇了两辆骡车，众人离开三岔口镇，继续北上。骡车缓慢，但胜在能轮流休息。苏浅月坐在车辕上，开始处理鬼面藤。
黑色的根茎需要削去外皮，露出里面乳白色的芯，然后切片、晾晒、研磨成粉。工序繁琐，但她做得一丝不苟。夜宸坐在她身边，默默擦拭着那把短剑——剑身上的七芒星宝石在阳光下泛着温润的紫光。
“你在想什么？”他忽然问。
苏浅月手上动作不停：“在想玄机子为什么还没现身。以他的能力，应该早就知道我们在哪了。”
“或许他在等更好的时机。”
“或许……”苏浅月顿了顿，“他根本不需要亲自出手。只需要在我们回京的路上，布下足够的障碍，让我们精疲力尽，他再坐收渔利。”
就像猫戏老鼠。不急着吃掉，先玩到猎物绝望。
她看向北方，官道蜿蜒，消失在远山的阴影里。这条路，不好走。
黄昏时分，骡车驶入一处荒废的驿站。驿站破败不堪，门窗歪斜，但好歹能遮风挡雨。顾炎带人里外检查一遍，确认安全后，众人才卸车休息。
苏浅月用买来的药材调配药物。鬼面藤粉混合硫磺、雄黄、朱砂，再加入她的三滴血，搅匀后搓成药丸，每人分了三颗。
“遇到尸毒或怨气，含服一颗，可保一时清明。”她交代，“但药效只有半柱香，不到万不得已不要用。”
夜宸接过药丸，忽然问：“你的血……有什么特殊？”
苏浅月沉默片刻，伸出左手。掌心那片淡金色的叶印在暮色中微微发光：“林家嫡系的血，本身就带着灵力。林曜的传承里说，我们的血脉中封存着先祖的‘祝福’和‘诅咒’，既能救人，也能……成为某些邪术的媒介。”
她看向夜宸：“玄机子需要我的血维持不死。但反过来，我的血也能成为克制他的武器——只要找到正确的方法。”
“你已经找到了？”
“有个思路。”苏浅月从怀中取出装着血丹的玉瓶，“这颗血丹凝聚了九百九十九个怨魂的怨气，也凝聚了炼制者林玄的部分灵力。如果能将血丹中的怨气净化，提取出纯粹的灵力，或许可以炼制出专门克制活尸的‘破邪丹’。”
她顿了顿：“但净化过程极其凶险，稍有不慎就会被怨气反噬。而且需要几种极罕见的药材辅助，其中一味‘月见草’，只生长在北方雪山之巅，花期仅有三日，必须在月圆之夜采摘。”
夜宸看向窗外渐暗的天色：“今天是十四，明晚月圆。”
“来不及了。”苏浅月摇头，“月见草生长在极北的‘天绝峰’，距此至少两千里。而且……那种地方，不是普通人能上去的。”
驿站外忽然传来骡子的嘶鸣！
紧接着是顾炎的怒喝：“什么人？！”
众人立刻起身，刀剑出鞘。苏浅月将药箱背好，短剑握在手中，与夜宸一同冲出驿站。
暮色中，十几个黑衣蒙面人手持弩箭，呈半圆形包围了驿站。为首的是个身材矮小的男人，手中握着一把造型奇特的弯刀，刀刃在暮色中泛着幽蓝的光——淬了毒。
“宸王殿下，宸王妃。”矮小男人声音尖细，“国师有请。还请二位随我们走一趟，免得伤了和气。”
夜宸冷笑：“就凭你们？”
“当然不止。”男人拍拍手。
驿站四周的树林里，又涌出数十个黑衣人！这次他们手中拿的不是弩箭，而是一种竹筒状的东西——吹箭筒。
南疆吹箭，箭矢涂着见血封喉的剧毒。
“国师说了，活要见人，死要见尸。”矮小男人笑道，“不过死的价值，只有活的一半。二位自己选吧。”
顾炎低声对夜宸说：“王爷，弩箭交给我们，你们找机会突围。”
“不行。”夜宸摇头，“吹箭覆盖面太广，硬冲伤亡太大。”
苏浅月忽然上前一步，朗声道：“回去告诉玄机子，想见我可以，让他亲自来。派这些喽啰，不够格。”
矮小男人脸色一沉：“王妃这是敬酒不吃吃罚酒了？”
“我什么酒都不吃。”苏浅月从怀中取出那枚血丹玉瓶，高高举起，“认识这个吗？”
玉瓶在暮色中泛着诡异的黑红光泽。矮小男人瞳孔骤缩：“那是……血丹？！”
“告诉玄机子，血丹在我手上。”苏浅月一字一句，“如果他敢动我的人，我就毁了它。没有了血丹中的怨气做引，他的‘不死术’还能维持多久？三年？两年？还是一年？”
矮小男人脸色变幻不定。显然，他知道血丹对玄机子的重要性。
僵持片刻，他咬牙挥手：“撤！”
黑衣人如潮水般退入树林，很快消失不见。但众人都知道，他们没走远，只是换了个方式监视。
回到驿站，顾炎脸色凝重：“王妃，他们不会善罢甘休的。”
“我知道。”苏浅月收起玉瓶，“我是在赌——赌玄机子不敢拿血丹冒险。但我们拖延不了多久，他很快就会想出别的办法。”
她看向夜宸：“必须加快速度了。明天天亮就走，不走官道，改走山路。虽然难走，但能避开大部分埋伏。”
“去哪里？”
“往西。”苏浅月指向地图上的一个点，“去‘药王谷’。”
夜宸一怔：“药王谷？那不是……”
“林家先祖林玄晚年隐居的地方。”苏浅月手指轻抚地图上那个不起眼的标记，“也是他炼制血丹的地方。林曜的传承里有详细路线——那里或许有净化血丹的方法，也有……月见草。”
她抬头：“药王谷就在天绝峰脚下。谷中有条秘道，可直通峰顶。”
“你怎么确定谷中还有东西？”顾炎问，“千年过去了，说不定早就毁于山崩或战火了。”
“我不确定。”苏浅月坦然，“但这是目前唯一的线索。而且……”她顿了顿，“我能感觉到，那里有什么在呼唤我。”
掌心的叶印，从靠近三岔口镇开始，就在微微发烫。当她决定前往药王谷时，那种呼唤感变得更清晰——不是声音，而是一种血脉深处的共鸣。
就像迷失的孩子，听到了家的召唤。
夜宸看着她眼中的坚定，点头：“好，那就去药王谷。”
众人简单用过干粮，轮流守夜。苏浅月靠着墙壁，闭目调息。意识沉入体内，白色的光印缓缓旋转，散发出温润的光。
光印中，关于药王谷的记忆碎片浮现出来：
一个白发苍苍的老者在山谷中种植草药；他对着丹炉叹息，将一枚黑色丹药封入玉瓶；他在石壁上刻下密密麻麻的符文；最后，他坐在山谷入口，望着远方，轻声说：“罢了，就这样吧……”
那是林玄最后的时光。
他在那里忏悔，在那里研究净化怨气的方法，在那里……留下了某些东西，等待后世子孙发现。
苏浅月睁开眼，看向窗外。
夜空无云，明月如盘。明天就是十五，月圆之夜。
如果一切顺利，明晚她就能抵达药王谷。
但她也知道，玄机子绝不会让她顺利到达。
驿站外，夜风吹过树林，发出沙沙的声响。
而在树林深处，那个矮小男人正跪在地上，对着一个巴掌大小的铜镜说话。铜镜中映出一张面如冠玉的脸，金银双色的眼睛里毫无温度。
“血丹在她手上？”玄机子的声音透过铜镜传来，冰冷如刀。
“是！属下亲眼所见！”
沉默良久，玄机子笑了：“好，很好。让她去药王谷。本座就在那里……等她。”
铜镜的光芒熄灭。
矮小男人抬起头，眼中闪过恐惧。
他知道，药王谷已经布下了天罗地网。
那是国师为林家后人准备的……最后一场盛宴。
或者坟墓。