方源听完，默默思量片刻，倒觉得留下几日也无不可。

    毕竟千里迢迢来到西海龙宫，再见龙王一面，本就不易。

    这一别，谁知何年再聚？他心里明白，眼下并无急务在身，三界之大，何处不可栖身？

    龙王这般热忱相邀，他也暗自掂量了几分。至于旁的枝节，暂且不去深究。他朝龙王一笑，朗声答道：

    “你都这么说了，我再推辞，倒显得不识抬举了。那就恭敬不如从命，在此小住几日。你也知道，我向来无拘无束，四海漂泊，落脚哪儿，都是日子。”

    “正好趁此机会，细看这碧海水晶宫有何新景。上回匆匆而至、匆匆而去，连廊柱上的鲛珠光都没看清几分。如今太子之事已了，我也没什么放不下的了。”

    龙王听罢，心头豁然一亮——

    这哪里是寻常应承？分明是真心应允，是肯在他西海龙宫安顿下来的明证。

    西海龙王心里透亮——方源回一趟西海，实属不易。早年就亲口说过，这碧海水晶宫，就是他的根、他的家。

    平日若无大事，盼他常来走动；可这一回，若非黑龙无霜闹出风波，哪还能见上一面？西海龙王心知肚明：方源向来行踪不定，不召不至，不急不返。

    这事搁在旁人身上，或许只当寻常，可落在他眼里，却隐隐泛起一丝惊异——倒不是不信，而是太出意料。

    他打定主意要稳住局面，黑龙无霜的事，绝不敢莽撞处置，更不会草率定论，只求抽丝剥茧，妥帖收场。

    方源望着西海龙王，心头已落了地：人已平安送回，龙宫重门紧闭，余事再不必挂怀。他清楚得很，也释然得很。

    可转念一想，仍觉恍惚——当年初入西海时，龙宫里连黑龙无霜的影子都未曾见过；一晃几百年，那小崽子竟已长成这般模样：通体墨鳞泛冷光，吐息带毒，威压沉沉，早不是当年懵懂稚态。

    这般体质，天生异禀，也格外凶险。若流落外界，遭人围猎、被势利之徒算计，哪里还能囫囵回来？方源曾悬着的心，如今终于松开了——毒雾散了，戾气敛了，人进了宫，锁上了门，还有什么好揪着不放？

    “只要看他踏进西海龙宫大门，我就安心了。”方源声音平静，“牵挂没了，惦记也断了。此番相遇，纯属天意。若非护他归来，我怎会重踏这水晶阶？”

    “其余的，不必再议。风波已平，他无性命之忧。你将他暂拘龙渊深处，合情合理——总比放出去闯祸强。此事，宜静不宜躁，宜缓不宜急。”

    话音落地，方源眉宇舒展。他向来信奉一点：事过即止，思多反乱。眼下四平八稳，何须自扰？

    踏入碧海水晶宫那一刻，他便卸下了所有担子。看西海龙王神色松快，见黑龙无霜安然伏于殿角，他心底再无半分滞涩。

    若说不急，那是假话；可急又如何？该赶的路已赶完，该扛的担已扛住。他心里雪亮，也看得真切——世事流转，本就难由人攥在手心。

    他只想速战速决，哪还顾得上慢条斯理？西海龙王懂他，他也信西海龙王。心照不宣，便无需多言。

    他早把话说透：不纠结，不回头，不纠缠。方源这人，眼里容不得沙子，心里也装不下赘物。无家可归？那就暂栖此处；无处可去？西海龙宫便是落脚地。龙王既以诚相待，他又岂会拂了这份心意？

    话一出口，肩头一轻，心也踏实了。

    方源性子倔，认准的事，九头龙也拉不回。若他真不愿留在碧海水晶宫，哪怕龙王磨破嘴皮，也是白费力气。如今他肯点头，西海龙王心头大石才算真正落地——毕竟，积攒已久的旧话新题，正等着与他细叙；那藏在平凡皮囊下的本事，也该掀开一角，好好瞧瞧了。

    他清楚方源不是池中物：表面不动声色，内里气象万千；生而通灵，造化深厚，根本不用苦熬硬拼。

    方源自己也明白。这些念头在他脑中一闪而过，虽觉离奇，却并不陌生——有些事，本就不必想透，只要站稳脚跟，看清眼前，就够了。

    他做事向来追求滴水不漏，如今再无半分挂碍。目光落在方源身上，心头便稳如磐石——眼前这人坐在这里，便是最大的定心丸，那些烦琐的顾虑、无谓的杂念，尽数烟消云散。

    西海龙王胸中激荡，尤其见黑龙无霜安然归来，笑意几乎要从眼角眉梢漫出来。他对方源的感激早已刻进骨子里，更笃定：但凡龙族后裔有难，方源必会挺身而出，护其周全，绝不会让任何意外撕开一道口子。这份信任沉甸甸压在心上，反倒让他彻底松了口气。

    他亲手执壶，为方源斟满一杯温润清冽的茉莉花茶。

    这茉莉，就养在碧海水晶宫殿深处的琉璃暖池里。瞧着寻常，实则玄妙非常——入口甘醇绵长，喉间回甘似蜜，热流顺脉而下，五脏六腑都跟着舒展；一股清气直冲天灵，额角微微沁出薄汗，头顶隐约蒸腾起一缕素白轻雾，恍若踏云而立，仙意盎然。

    此茶确有提神醒魄、补益元气之效，尤其人在力竭神疲之际饮上一杯，枯涸的灵力竟如春潮般悄然涌动。

    西海龙王为此钻研数十载，才摸透其中门道：除却特育的碧海茉莉，更添了三味海底沉香、两片月光贝母粉，还以龙息温养七日，方才成就这一盏奇香。

    他放下青玉茶壶，落座轻笑：“事已落定，不必再思前想后。来，趁热尝尝——这茶，是我闲来无事，在碧海水晶宫殿里亲手炼养的。你晓得的，我素来爱这股清幽冷香，种它，本就是图个心静、喝个自在。”

    “海底寒冽刺骨，四时如秋，一杯热茶入腹，暖意从丹田升腾，通体熨帖。可这茶不止是叶，里头藏着门道，你细品。”

    “平日连我自己都舍不得多饮一口——茉莉看着朴素，一旦融进这些真材实料，便脱胎换骨，成了稀世之珍。”

    方源听罢，唇边笑意渐深。

    茶汤滑入喉间那一瞬，他便知此物非同凡响：清而不寡，厚而不滞，灵韵直透识海。果真是人间难觅的绝品。能在西海龙宫捧起这样一杯茶，何其有幸？西海龙王耗费心血培植此茶，绝非易事。

    此处水域阴寒幽深，寻常草木尚难存活，更遑论茉莉这等喜阳畏湿的陆生灵种。偏是这碧海水晶宫殿里的花草，皆属龙宫独有，而茉莉种子，若无龙王以本命龙息调和地脉、引月华淬炼土壤，根本连芽都冒不出来。