楚萧峰听完方源的话，心里顿时打起鼓来。父亲临行前千叮万嘱：通关文碟非验不可时才亮出来，绝不能随便示人。

    文碟只在城门口验身时才掏出来，哪能随口就递给别人看？他指尖下意识按了按贴身衣袋——那薄薄一张纸，就压在心口底下，纹丝不动。

    方源这话，到底图个啥？是真好奇格式，还是另有所图？

    楚萧峰抬眼望着对方，见他眼神清亮，语气坦荡，不像存坏心的人。可父亲的话像根钉子，牢牢楔在脑子里：文碟一丢，身份即废。住不了店，查不到籍，官兵一问三不知，当场就能当流民扣下，押去修城墙都算轻的。

    他喉结动了动，没吭声，只把两手插进袖口，肩膀微绷，像只警觉的小兽。

    方源见他迟迟不答，也不伸手取文碟，反倒更纳闷了——这文碟，难道真不能让人瞧一眼？

    他目光沉了沉，心底却盘算着另一桩事：若不见原物，他的易形术便没法依样描摹；硬等楚萧峰先进城，再悄悄潜入，又怕节外生枝。可若强求，未免失礼，也坏了规矩。

    他笑了笑，声音放得更缓：“咱们不破岳阳国的律法，脑袋就稳稳长在脖子上。我琢磨着，眼下这局面虽有点拧巴，但若真有通融的法子，国君心里想必也敞亮——他要的是秩序，不是冤屈。”

    “就算手段严些，只要讲理，百姓也服气。可若不分青红皂白就拿人问罪，那人心早晚会散。再大的江山，也经不起这般折腾。”

    楚萧峰听着，心头一松。原来只要安分守己，不越雷池，便不至于横遭祸事。

    他暗笑自己太莽撞：连国君面都没见着，连宫墙影子都没瞅见，就先脑补起暴君屠城来——他又不是使节，更不是贵胄，凭啥高看自己一眼？

    坊间传言，未必靠得住。这岳阳国君，兴许比人们嚼舌根时说的，还要明白几分。

    不然这岳阳国都怎会如此死寂？连风过街巷都像被掐住了喉咙，静得让人心头发毛——他早听说城里闹过流言，可亲眼一见，才真正信了七八分。

    他脊背发紧，手心微潮，生怕一步踏错就踩进律法的刀口里。这地方规矩森严，稍有不慎，人没了，连尸首都寻不着影儿。

    楚萧峰哪能不怕？哪能不悬着心？可越是这般，他越觉得不对劲——太安静了，静得反常，静得不像活人扎堆的都城。

    方源刚开口，楚萧峰指尖已悄悄按住包袱系绳，却没动。他想瞧瞧方源究竟打什么主意。难不成真要抢他的通关文碟？

    他立刻否了这念头——那文碟上烫着他的名字、压着官印，旁人拿了也使不上，改不了名，过不了关，顶多当块废纸揣着。

    可方源三番五次绕着这事儿打转，楚萧峰耳根子再软，心里也绷起一道弦。

    父亲临行前那句“出门在外，眼要亮，手要稳，心更要沉”还钉在耳边。这一路风尘仆仆，他没敢忘半句，更不敢松半口气。

    方源眯眼打量楚萧峰，越看越奇：这人面上波澜不惊，眼神却像绷紧的弓弦，戒备得滴水不漏。自己话都说到这份儿上了，对方竟仍没去翻包袱——莫非那文碟真金贵得碰不得？还是怕丢了？抑或……怕自己伸手去抢？

    他暗自摇头：荒唐。那文碟是铁证，名字印章俱全，谁偷了也没用，又不是拿来糊墙的。

    天边云色正沉，再拖两个时辰，城门便落锁。岳阳国都向来日落闭关，届时只能露宿荒郊。

    方源抬眼扫过头顶——灰雾压城，黑气如墨汁般在空中缓缓洇开，阴沉得古怪。他得进城探个底，看看这都城里到底埋着什么祸根。

    “说来惭愧，这通关文书的事，我实在摸不着门道。”他语气放得平缓，带着点无奈，“听说各国格式不同，你那张文碟，我得瞄一眼，才好照着模样补办。否则啊，我就只能打道回乡，在田埂上数星星了。”

    “本也没打算进城，走着走着就晃到这儿了，抬头一看，竟是岳阳国都！这才晓得，进门还得凭这纸片子。走得急，随手塞了一张，也不知是不是你说的这个。”

    话音落地，方源自己也觉出几分异样——若楚萧峰真肯掏出来，他倒得临时施法变一张；好在他心里有数，楚萧峰瞧着温厚，不至于拒人于千里之外。

    可变归变，总得先看清原样——没个参照，他纵有千般手段，也捏不出个准头。眼下这城，非进不可；这文碟，非见不可。

    他懂这道理，可楚萧峰偏不动如山。方源眉心微蹙：再拖下去，真要被关在门外了。索性先随他进去再说——等楚萧峰转身走远，自己身形一隐，眨眼便入城，何必在这儿干耗？只是这事态，未免太蹊跷了些。

    楚萧峰真当他是图谋不轨？还是真信了那文碟会被人顺手牵羊？方源心底轻叹，怕是这少年一路担惊受怕，草木皆兵了。

    越急，楚萧峰越沉得住气。方源盯着他，对方也正抬眼望来——那目光清亮，却像隔着一层薄雾，似在问：你到底，是真要看文碟，还是另有所图？

    楚萧峰心里直犯嘀咕：自己这张通关文碟，真交到方源手上，对他又有何用？两人身份天差地别，他拿我的文碟，连城门都迈不进去，更别说混进岳阳国都了。

    再者，方源那副样子也不像心怀鬼胎之人。楚萧峰指尖无意识摩挲着腰间的旧布包，一边犹豫，一边暗自掂量：这文碟，到底该不该亮给他看？

    方源正眼巴巴盯着他，目光里盛着焦灼与恳切，活像迷了路的幼鹿。莫非他的文碟和自己的不一样？否则怎会开口就问这个？楚萧峰心里雪亮——方源不是歹人，递一递也无妨。

    他缓缓解开包袱，取出那张泛黄硬纸，递过去时声音低而稳：“喏，这就是我的通关文碟。不过你方才话没说完，我索性等你讲完，再琢磨你打的什么主意。家父早叮嘱过：这东西只在两处能亮——一是进城验关，二是投宿客栈；其余时候，揣紧了，别露半分。”

    “一旦丢了，身份就成了空壳子，官府不认、店家不收，连个落脚的地儿都没了，只能睡街角啃冷风。我倒不怕你使坏——这文碟对你而言，就是一张废纸。”

    “可它真丢了，就再也寻不回来了。岳阳国都这么大，人挤人、巷叠巷，上哪儿找去？所以我日日记着父亲的话，贴身收好。不是防你，是防万一。咱们既已结伴同行，你又不是恶人，我信得过你。”

    方源听完，伸手接过文碟，指腹细细抚过纸面。他越看越觉得楚萧峰实在——若自己真是歹徒，此刻撕了、烧了、掉包了，楚萧峰真就卡在城外，寸步难行。可方源偏不这么做。他心头微热：这少年，心是透亮的。

    他逐字扫过条款、细辨墨迹、盯住朱砂印痕，连边角磨损的纹路都刻进脑海。记牢了，仿起来便如吹口气般容易。