周大龙说完，头也不回地走出了院门。
外面传来挖机熄火的声音，紧接着是拖板车发动机的轰鸣。
周大龙带着他的人和挖机，走了。
院子里重新安静下来。
王慧芬站在原地，腿有些发软。王慧芬妈赶紧过来扶住她。
“慧芬，你没事吧？”
“妈，我没事。”王慧芬抓着她妈的手，鼻子一酸，差点掉眼泪。
王慧芬的爹走到肖东面前，上下打量了他好一会儿。
“小伙子，今天多亏了你。”
“叔叔客气了。”
老头子拍了拍肖东的肩膀，那只粗糙的大手拍得很重。
“留下来吃饭。”
肖东也没推辞。
“行。”
王慧芬听到这话，擦了擦眼角，赶紧张罗起来。
“爸，家里还有鸡没？”
“有。后院那只大公鸡，养了快一年了，今天正好杀了。”
老爷子说着就往后院走，肖东也跟了过去。
“叔叔，我来帮忙。”
“你会杀鸡？”
“在部队什么都干过。”
老爷子看了他一眼，把柴刀递给他。
肖东接过刀，一刀下去，干净利落，那只大公鸡连扑腾都没扑腾两下。
老爷子的眉毛动了一下，嘴里嘟囔了一句。
“手倒是够快的。”
肖东去井边打水，老爷子在旁边烧热水拔毛。两个人一前一后地忙活着，谁也没闲着。
王慧芬在灶房里切菜，她母亲在旁边帮忙烧火。
王慧芬妈趁着没外人，凑到王慧芬耳边问了一句。
“慧芬，这小伙子……是不是就是你要找的那个人？”
王慧芬的脸腾地红了。
“妈，你瞎说什么。”
“我看得出来。”老太太嘴角弯了一下，“比那个周大龙强多了。”
王慧芬低着头切菜，嘴角翘着，一声没吭。
中午饭摆了一桌子。
老爷子从柜子里翻出了半瓶存了好久的散装白酒，倒了两小碗。
“小伙子，喝两口。”
“行。”肖东端起碗来。
两个人碰了一下，一口干了。
老爷子抹了抹嘴，点了点头。
“好酒量。”
肖东给老爷子又满上。
“叔叔，我在桃花村办了个合作社，自己酿有果酒和药酒。下回给您带两坛过来尝尝。”
“合作社？”老爷子来了兴趣，“你一个年轻人，搞合作社？”
肖东就着酒，把自己在桃花村和县城的事挑着说了些。什么鱼塘、养殖场、肖记铺子、酒楼，捡着有意思的说。
老爷子越听越来劲，碗里的酒也喝得越来越快。
“好小子，有魄力。”
王慧芬在旁边看着，脸上一直挂着笑。
她心里想，肖东跟她爹是真能喝到一块儿、聊到一块儿。当年周大龙来家里，跟她爹坐一桌上，三句话不到就冷场，最后不欢而散。
吃完饭，也到下午了。
老太太张罗着在西厢房收拾了一间屋子出来。
“慧芬，你跟小肖今晚就住这儿。明天再走。”
王慧芬愣了一下，脸红得像块烧红的铁。
“妈......”
老太太推了她一把，压低声音。
“你都多大的人了，害什么臊。我跟你爸就不给你腾一间出来了。”
肖东在旁边看着母女俩的互动，笑着摆了摆手。
“阿姨，我单独住一间就行了。”
王慧芬松了口气，但又觉得有那么一丁点失落。
晚上，肖东独自住在西厢房的那间屋子里。
床铺是王慧芬妈新换的被褥，带着晒过太阳的味道。
他躺在床上，双手枕着后脑勺，盯着黑漆漆的屋顶。
隔壁屋里，传来王慧芬和她妈妈小声说话的声音，听不真切，但那语气很轻快，像母女间说私房话的样子。
肖东翻了个身，闭上了眼。
睡得很踏实。
第二天一早，王慧芬的爹就起了床，把自家晒的红薯干、干辣椒、还有一袋子花生米，装了满满两个蛇皮袋。
“小伙子，这些你带回去。都是自家种的，不值什么钱。”
肖东也没客气，搬到车上去了。
“叔叔，阿姨，改天我再来看你们。”
老爷子站在院门口，冲他们摆了摆手。
“去吧去吧。路上慢点。”
老太太拉着王慧芬的手，在她耳边嘀咕了一句什么，王慧芬的脸又红了，甩开她妈妈的手跑上了车。
吉普车驶出王寨村，上了县道。
王慧芬坐在副驾驶上，手里攥着她妈塞给她的一个红布包，也不知道里面装的什么，她一直没打开。
“小肖，谢谢你昨天帮我。”
“王姐，你再跟我说谢谢，我可生气了。”
王慧芬笑了一下，扭头看着窗外飞掠而过的田野。
车子拐上了通往桃花村的土路。
王慧芬忽然坐直了身子。
“小肖，你看。”
前面的路上，稀稀拉拉地站着十来个人。有的拿着铁锹，有的推着独轮车，正在往路面上填碎石子。
路边还停着一辆从县城调来的压路机，正突突突地往前碾。
“修路了。”肖东把车速放慢，摇下车窗，看了两眼。
一个他认识的后生正弯腰铲土，看见吉普车过来，直起腰招了招手。
“东哥，你回来了。许书记昨天派了人下来，修路的活正式开工了。”
肖东点了点头，把车停在路边。
他下了车，沿着正在施工的路段走了一圈。
路基已经铺了大半，碎石和黄土混在一起，被压路机碾得平平整整。比以前那条坑坑洼洼的烂路好了不知道多少倍。
肖东心里踏实了不少。
他回到村里，先去了村委会。
潘丽丽正在里面忙着，桌上摊了一堆表格。
“回来了？”她抬头看了肖东一眼，“周大龙的事怎么样了？”
“他答应了。等吴飞葬礼办完就去办手续。”
潘丽丽松了口气。
“那就好。慧芬这些年不容易，能跟那个人断干净最好。”
肖东没在这个话题上多待，他直接切入了正事。
“潘婶子，王富贵在哪？”
“在他家窝着呢。”潘丽丽撇了撇嘴，“镇政府的人把他放回来以后，他就缩在家里，哪儿也不敢去。”
肖东走到村委会门口，冲着外面喊了一声。
“虎子！”
王虎子从隔壁跑了过来。
“东哥，什么事？”
“去把王富贵给我叫到修路的工地上来。再把李老四、赵六、孙二楞也一起叫上。”