大秦，关中。
一处位於戈壁深处的，地图上不存在的秘密军事基地。
这里，是天工院的火箭试验场。
自从五个月前，成功製造出第一滴液氧之后，公输正和他带领的团队，就转入了下一个，也是更具挑战性的阶段——火箭发动机的研製。
如果说製造液氧是“文斗”，考验的是精密和耐心。那么製造火箭发动机，就是“武斗”，考验的是胆魄和运气。
在过去的五个月里，这座试验场，几乎每天都能听到震耳欲聋的爆炸声。
第一代发动机，在点火的瞬间，就因为燃料混合不均，炸成了一堆废铁。
第二代发动机，改进了喷注器，但燃烧室的材料扛不住上千度的高温，直接熔化了。
第三代发动机，换上了科学院最新研发的耐高温合金，结果因为管道压力过大，燃料阀门被直接衝垮，再次上演了一场惊天动地的“大烟花”。
……
每一次失败，都意味著数以万计的钱財打了水漂，更伴隨著血的教训。已经有超过二十名顶尖的工匠和学者，在这连绵不绝的爆炸中，或死或伤。
整个天工院，都笼罩在一股巨大的压力之下。
然而，楚中天和扶苏，却从未有过一丝一毫的动摇。
失败了没关係，钱管够，人管够，从头再来！
受伤了用最好的药，派最好的太医，治好了继续干！
牺牲了追封烈士，家人由帝国供养，享受最高荣誉！
在这种不计成本，甚至不计伤亡的支持下，天工院的科研人员们，爆发出了一种近乎疯狂的工作热情。他们擦乾眼泪和血跡，从一堆堆废铁中，总结经验，改进设计，然后，再造一个新的出来，继续点火！
终於，在经歷了九次彻底的失败之后，第十代火箭发动机“祝融一號”，被稳稳地固定在了巨大的混凝土试车台上。
它比之前的任何一代都更加庞大，也更加复杂。它的燃烧室，採用了全新的再生冷却设计，冰冷的液氧在注入燃烧室之前，会先流过喷管外壁，既冷却了喷管，又预热了自身。它的燃料阀门，由一台微型蒸汽机控制，可以实现毫秒级的精准开关。
可以说，这台“祝融一號”，凝聚了大秦帝国目前最顶尖的工业和技术结晶。
今天，就是它接受最终审判的日子。
楚中天，以及秘密前来视察的扶苏，正和公输正等一眾项目核心人员，待在距离试车台一里之外，一座由厚厚钢板和混凝土构筑的地下掩体內。
掩体的观察窗，用的是从黄金之州运来的，最纯净的水晶打磨而成，厚达一尺。
“太傅，这一次……有把握吗”扶苏的声音，带著一丝不易察觉的紧张。他虽然嘴上一直说不计代价，但眼看著国库里的金山银海流水般地花了出去，说不心疼是假的。
楚中天摇了摇头：“回陛下，在它成功点火併持续工作之前，谁也不敢说有百分之百的把握。每一次点火，都是一次赌博。”
公输正站在控制台前，双眼布满血丝，但精神却异常亢奋。他嘶哑著嗓子，对著一个连接著试车台的铜管话筒，下达著最后的指令。
“各单位注意！最后一次检查！”
“燃料压力，正常！”
“氧化剂压力，正常！”
“冷却系统，正常！”
“点火系统，准备就绪！”
……
一道道指令和回復，在掩体內迴响。
公输正深吸一口气，转身看向楚中天和扶苏，重重地点了点头。
楚中天对扶苏说：“陛下，请下旨吧。”
扶苏握紧了拳头，目光穿过厚厚的水晶窗，望向远处那台安静伏臥的钢铁巨兽。他沉声说道：“开始！”
“点火！”
公输正猛地按下了面前一个红色的按钮。
万籟俱寂。
一秒，两秒，三秒……
试车台上，没有任何反应。
掩体內，所有人的心都提到了嗓子眼。
“失败了吗”一名年轻的学者喃喃自语。
就在他话音刚落的瞬间！
“轰——！！！！！”
一股难以用语言形容的，沉闷而又狂暴的轰鸣声，猛地从远处传来！
那声音，仿佛不是从空气中传来，而是直接在每个人的胸腔里炸响！整个地下掩体，都隨之剧烈地颤抖起来！
眾人骇然望去。
只见那台“祝融一號”发动机的喷管处，先是喷出了一股绿色的火焰，紧接著，一束无比璀璨，耀眼夺目的，夹杂著无数菱形激波纹的白色烈焰，猛地喷射而出！
那烈焰，如同一条被囚禁了亿万年的白色巨龙，咆哮著，嘶吼著，狠狠地撞击在试车台后方的导流槽上，激起漫天水汽和烟尘！
恐怖的高温，让周围的空气都发生了扭曲。
震耳欲聋的轰鸣声，持续不断，仿佛要將整个世界都撕裂！
“我的天……”
扶苏呆呆地看著眼前这充满暴力美学的景象，整个人都僵住了。
他想像过火箭发动机的威力，但他从未想过，它竟然能恐怖到如此地步！
这已经不是凡间的力量了！
这是神明的怒火！这是太阳的咆哮！
“成功了！成功了！”
掩体內，短暂的死寂之后，爆发出比之前任何一次都要狂热的欢呼声！
公输正激动得老泪，他一把抱住身边的助手，又哭又笑，状若疯癲。
学者们將手中的图纸和记录册拋向空中，互相拥抱，尽情地宣泄著心中的激动。
楚中天虽然也心中激盪，但依旧保持著冷静。他紧紧盯著控制台上的各种仪表。
压力稳定！
温度可控！
推力……推力已经达到了一个惊人的数值！
“持续燃烧十秒！二十秒！三十秒！”
负责记录数据的学者，用颤抖的声音报著数。
发动机的轰鸣声，依旧稳定而有力，没有丝毫减弱的跡象。
终於，在持续燃烧了整整一分钟后，公输正按下了停止按钮。
那条咆哮的白色火龙，瞬间消失。
震耳欲聋的轰鸣声，也戛然而止。
世界，仿佛一下子又恢復了寧静。
只有远处试车台上，那被烧得通红的喷管，以及依旧在冒著滚滚蒸汽的导流槽，证明著刚才发生的一切，並非幻觉。
“太傅……”
扶苏缓缓转过头，看著楚中天，他的嘴唇在哆嗦，半天说不出一句完整的话。
“朕……朕看到了！朕看到了通往月亮的路！”
他猛地抓住楚中天的手臂，用力之大，指节都有些发白。
“我们成功了！我们真的成功了！”
“是的，陛下。”楚中天微笑著，用力地点了点头，“我们迈出了最关键，也是最艰难的第一步。”
劫后余生的狂喜，迅速蔓延开来。
然而，楚中天却在此时，给所有人泼了一盆冷水。
他走到欢呼的人群中央，平静地说道：“诸位，我们只是成功点燃了一支不会爆炸的『大蜡烛』而已。”
“这，仅仅是开始。”
他指著窗外那台已经冷却下来的发动机。
“有了它，我们才有了飞天的可能。但接下来，我们还要为它打造一个轻便而又坚固的身体——火箭的箭体。我们要为它安装上能够指引方向的大脑——惯性制导系统。我们还要解决它在高速飞行中，与空气摩擦產生的高温问题……”
“我们的『长征』，才刚刚开始。”
楚中天的话，让狂热的眾人，迅速冷静了下来。
是啊，这只是一个发动机而已。
要將一个庞然大物送上天，送上月亮，还有太长太长的路要走。
但这一次，所有人的眼中，不再有迷茫和畏惧。
因为，他们已经亲眼见证了希望。
他们已经亲手，点燃了那颗名为“飞天”的火种。
扶苏也从最初的激动中平復下来，他看著楚中天，眼神中充满了前所未有的信任和坚定。
“太傅，你只管放手去做。朕的大秦，將是你最坚实的后盾！”
他已经迫不及待地想要看到，当大秦的火箭，真正刺破苍穹，飞向那遥远月宫的时候，会是何等壮丽的景象。
那一天，整个世界，都將为大秦而颤抖！