“夏洛特的GEASS……失效了？”

    

    得知消息时，米蕾正坐在可翔舰帝国号中，手中的电子地图被她无意识地捏出几道褶皱。她面前的全息屏幕上，正显示着帝国第二、第六军团在超合众国预设的“石油陷阱”中苦战，而作为指挥核心的夏洛特，其机甲信号在几秒钟前突然从高强度能量反应，骤降为微弱波动。

    

    “这怎么可能？”米蕾猛地站起身，“夏洛特的绝对控制，是帝国军无往不利的王牌，怎么可能…怎么会在这个时候失效？”

    

    “不知道，总之阁下，您最好检查一下全军情况？”无线电另一端的卡诺恩担忧的说道。

    

    “知道了……”

    

    挂断无线电后，米蕾立刻接通了内部电话，“莱伊，立刻检测全军精神力场！重点扫描第二、六军团，还有……夏洛特殿下所在区域！”米蕾的声音因急切而略显尖锐。

    

    “是，米蕾殿下。”莱伊单手抚胸，闭目凝神的，但仅过了十秒，莱伊睁开眼，脸色凝重得能滴出水来。

    

    “殿下，检测结果出来了……很糟糕。”他声音沙哑，“夏洛特殿下所在区域的GEASS力场，已完全消散。不仅是她，我们检测到，前线超过百分之七十的帝国官兵，他们身上的GEASS印记……都消失了。”

    

    机舱内的空气瞬间凝固。

    

    米蕾感到一阵眩晕，扶着旁边的扶手才勉强站稳。“百分之七十全部消失了？”她喃喃道，脑海中闪过无数念头。GEASS是帝国的基石，是维系这支军队战斗力的核心。没有了GEASS的绝对服从，那些习惯了听从命令冲锋陷阵的士兵，会变成一盘散沙；那些依靠GEASS能力逆转战局的精英，会变成普通的战士。

    

    “这一定是超合众国和鲁鲁修的阴谋！”一位年轻的教团骑士忍不住怒吼，“他们一定是在石油陷阱里动了手脚！我们必须重整旗鼓！”

    

    “撤退？”米蕾的目光扫过车厢内一张张惶恐不安的脸，“现在撤退？我们身后就是鲁鲁修和刘宣的超合众国主力！如果我们撤退，就等于把帝国拱手让人！而且……”

    

    她咬了咬嘴唇，“夏洛特还在前线，我们不能丢下她！”

    

    混乱的情绪在机舱内蔓延。

    

    有人主张立刻撤回本土，依托首都的防御工事再做打算；有人认为应该收缩兵力，固守现有防线，等待查明GEASS失效的原因；还有人居然提议向蕾拉投降，毕竟现在帝国已经失去了最大的依仗。

    

    米蕾看着争吵不休的众人，心中充满了前所未有的迷茫和无力感。毕竟帝国一直以来的信念，是建立在绝对的力量”之上的。她相信，只要拥有GEASS，就能战胜困难，实现帝国的复兴。可现在，这股力量突然离她而去，她就像一个被抽走了双腿的巨人，茫然四顾，不知如何前行。

    

    就在此时，指挥舰的外部通讯喇叭突然响起，一个急促而惊慌的女音穿透了嘈杂的电流声：

    

    “这里是第三军团前锋！我是玛丽贝尔！奉命前来支援！”

    

    紧接着，舰体剧烈震动一下，显然是有一支庞大的部队与主队完成了汇合。车门滑开，玛丽贝尔一身戎装风尘仆仆地走了进来。

    

    “贝尔？”米蕾抬起头，眼中闪过一丝希冀，“你怎么回来了？第三军团不是在北方休整吗？”

    

    玛丽贝尔走到米蕾面前，敬了一个标准的军礼，然后从怀中掏出一个密封的金属圆筒，递了过去。

    

    “殿下，我们收到了来自超合众国内部的秘密情报。”玛丽贝尔的声音压得很低，但每个字都清晰地敲在米蕾的心上，“沃里克……他也叛变了帝国，投靠了超合众国。”

    

    “什么？！”米蕾猛地站起身，差点打翻了桌上的水杯，“沃里克？那个……那个家伙，他也叛变了？”

    

    “是的。”玛丽贝尔点点头，打开金属圆筒，取出一份文件，“根据他的情报，鲁鲁修通过自身力量完成了弑神，再加上他拥有全部的水晶碎片，所有GEASS都失去了作用。”

    

    米蕾接过文件，快速浏览着上面的内容。每看一行，她的心就往下沉一分。原来，这不是什么意外。

    

    “所以…我们一直以来引以为傲的GEASS，在鲁鲁修面前，就这样不堪一击？”米蕾的声音里带着一丝颤抖，但很快，这丝颤抖被一种决绝所取代。

    

    她抬起头，看着玛丽贝尔，又看了看周围那些或惊愕、或失望的教团人员，最后目光落在车窗外那片被战火染红的天空。

    

    “莱伊，”米蕾深吸一口气，声音恢复了往日的冷静，却多了一份前所未有的坚定，“GEASS失效的事实，我们已经无法改变。但战争，从来不是只靠一种力量就能赢的。我们失去了王牌，但我们还拥有钢铁的意志，拥有忠诚的士兵，拥有……复仇的决心。”说吧米蕾将手中的文件扔在桌上，发出“啪”的一声脆响。