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茶香在静室中袅袅升腾。
那只碧绿色的储物戒安静的搁在案上，像一枚被拒绝的棋子。
郑玄的面色终于有了变化。
不是恐惧，而是困惑。
在来之前，他已经设想过无数种情况。
被拒绝、被威胁、被狮子大开口、甚至被当场拿下……
无论发生任何情况，他都有应对之策。
唯独没想到，对方会连开场白都不让他说完。
沉默片刻，他盯着陆沉缓缓问道，
“请恕在下愚钝，武安侯的意思是……”
“我的意思很简单。”
陆沉将茶盏搁在案上，十指交叉，搁在膝头，笑嘻嘻的看向郑玄，
“大家都是明白人，何必在这绕来绕去的打机锋？
郑长老不妨直言，你们郑家跟北海妖国暗中勾结了多少年？”
听到这话，郑玄面色陡然一沉，
“侯爷此言太过荒谬——”
“别急着否认。”
陆沉从储物戒中取出一枚玉简，在指尖转了两圈，
“庐州码头的灵脉走私通道，每年向北海妖国输送的灵材价值几何？
替妖族暗谍提供的假身份文书，一共伪造了多少份？
四十三年前，庐州一桩六品修士灭门案的幕后真凶是谁？”
他的每一句话落下，郑玄的面色便白上一分。
等这三个问题说完，郑玄的额头已经渗出了一层细密的汗珠，
“你……”
“这可不是我的手笔，而是你们自己的愚蠢。
魏家和你们进行交易的同时，也收集了你们的诸般隐秘，这才有了名单的出现。
名单上的每一家，可不止有名字……”
陆沉笑了，笑容依旧温和，眼底却冷得没有一丝温度，
“还有铁一般的罪证。”
静室内安静得落针可闻。
郑玄的右手不自觉的攥紧，指节泛白。
他盯着陆沉手中那枚玉简，喉结上下滚动了一下。
“侯爷……”
他的嗓音变得沙哑，带着一丝惊悸与妥协，
“郑家愿意弃暗投明，将所有与妖族勾结的渠道全盘交出，从此洗心革面——”
“然后呢？”
陆沉打断他，
“破财消灾？
花钱买命？”
郑玄沉声道，
“郑家可以向斩妖司自首认罪，我等甘愿受罚。
但恳请侯爷网开一面，留下郑氏的传承根基——”
“凭什么？”
陆沉轻飘飘的一句反问，落在郑玄耳中，却重逾千斤。
他的身体微前倾，盯着他的眼睛，一字一句道，
“四十三年前那桩灭门案里，死的是一户普通的六品修士之家。
男人、女人、两个孩子，最大的那个才九岁。
他们也曾跪在地上恳求凶手网开一面，可郑家留下他们了吗？”
郑玄的身体僵住了。
“我再说一遍。”
陆沉坐直身体，收起了脸上所有的笑容，
“我不是来做生意的，也不接受任何人的投降。”
“那侯爷……到底想要什么？”
郑玄的声音变得极低，但眼中却有不解。
自从陆沉名声大噪以来，世间各大修行势力都收集过他的资料，对他进行了详尽的分析。
在绝大多数人的认知里，这位小爷虽然惊才绝艳，却并非刚直忠正的性子，反而更喜欢进行利益交换。
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郑玄无法理解，为何他会拒绝郑家的妥协示好。
陆沉站起身来，低头看着他，目光平静得如同深潭，
“我要的东西很明确，郑家想留下宗族传承，就必须把自己洗干净。
不是你们认为的，是我认为的。”
他转身走到窗前，背对着郑玄，声音淡漠道，
“具体怎么做，你回去跟你们家主好好商量。
我只给你们七天时间。
七天之后，要么我看到一份让我满意的答卷……”
他偏过头来，侧脸在月光下显出清晰的轮廓，
“要么我亲自去庐州，为你们写出标准的答案。”
郑玄坐在原地，脊背发凉。
他活了一百五十多年，三品初期的修为让他跻身天下强者之列，见过无数大风大浪。
可此时此刻，面对这个四品境界的年轻人，他竟然生出了一种窒息般的压迫感。
不是来自修为的碾压。
而是来自那种绝对的、不容置疑的掌控感。
这个年轻人手里捏着他们的命脉，却连讨价还价的余地都不给。
沉默良久，郑玄站起身来，朝陆沉深一礼，
“在下……记住了。”
他没有去收回案上的储物戒，转身朝门外走去。
“等等。”
陆沉的声音从背后传来。
郑玄脚步一顿，转过身。
只见陆沉随手一挥，那枚储物戒便化作绿色流光掠空而起。
“把你的东西带走。”
郑玄接住储物戒，嘴唇翕动了两下，最终什么都没说，转身走出了静室。
宋斐在前院等着，默地将他送出了侯府大门。
朱漆大门重新合拢，黑斗篷的身影消失在夜色深处。
宋斐转身回到静室门口，轻声问道，
“侯爷，要不要让人跟上去？”
“不必。”
陆沉重新坐回案前，将那枚玉简收入储物戒，
“他回去之后会做什么、说什么，我比他自己还清楚。”
宋斐犹豫了一下，
“侯爷给他们七天时间……
可若是郑家选择逃遁呢？”
陆沉端起已经凉透的茶盏，仰头灌了一口。
“跑？”
他放下茶盏，嘴角挑起一抹冷冽的笑意，带着丝丝兴奋，
“我巴不得他们跑。”
“跑了就是畏罪潜逃，朝廷便有了正大光明的理由发兵追剿。
到时候抄家灭门，连块遮羞布都不用扯。”
宋斐的后背微一凉。
这位少年侯爷的每一步，都在算计。
给郑家七天的时间并非是仁慈，而是在逼迫。
老实交代，或许还有一线生机。
逃跑或抵抗，就是最好的出兵借口。
左右都是死局。
陆沉打了个哈欠，朝卧房方向走去，
“去歇着吧老宋，明天还有的忙。”
“侯爷，那安神汤……”
“不喝了，困了。”
门帘落下，挡住了陆沉的身影。
宋斐站在原地，望着那扇摇晃的门帘，久没有移动。
他忽然想起吕离送他来侯府时说过的一句话，
“千万别把他当孩子看。”
现在他信了。