养心殿内，落针可闻。
所有人的呼吸都下意识地放轻，目光死死地锁在那条被小太监牵着的老御犬身上。
那是一条纯黑色的细犬，曾是景明帝年轻时最爱的猎犬，如今却老得不成样子。它的毛发干枯稀疏，露出胸腔都发出破风箱般的声响。
它只是活着，就已经耗尽了全部力气。
景明帝的笑容带着一种居高临下的残忍，他没有看林晚，目光却始终没有离开她。
那眼神仿佛在说：你看，这就是朕的权力。朕可以一念捧你上云端，也可以一念让你和你所谓的“神药”，跟这条老狗一样，成为一个笑话。
林晚神色不动，仿佛看不懂那眼神中的威胁。
她只是静静地看着，像一个最纯粹的观察者。
李福海得了眼色，从紫檀木盒中捏起一颗红色的丹药，走到老御犬面前。
老狗闻了闻，似乎对这带着果香的东西没什么兴趣，虚弱地扭开了头。
“哼，连畜生都知此物非祥。”太医院院判刘思源见状，立刻抓住机会，低声讥讽。
李福海眉头一皱，捏开老狗的嘴，不容分说地将那颗丹药塞了进去，又顺了顺它的喉咙，确保它咽了下去。
做完这一切，大殿再度陷入了死寂。
时间，一息一息地流逝。
一刻钟过去，老狗依旧趴在地上，除了呼吸声似乎更重了些，再无任何变化。
刘思源嘴角的得意快要压抑不住，他准备好了笏板，随时准备出列参奏林晚欺君罔上之罪。
魏忠和冷无赦的眼神也变得微妙起来。
景明帝脸上的笑容淡去，取而代之的是一片深不见底的阴沉。
就在殿内气氛压抑到极致，仿佛下一刻就要有雷霆之怒降下时。
异变陡生！
那条趴在地上一动不动的老狗，忽然发出了一声低低的、充满活力的“呜咽”。
它……站起来了！
虽然四肢还有些颤抖，但它确确实实地靠自己的力量站了起来！
它浑浊的眼睛里，似乎多了一丝光彩，它晃了晃脑袋，然后，试探性地迈出了一步。
紧接着，是第二步，第三步！
它的步子越来越稳，从一开始的蹒跚，到后来的小跑。
最后，它竟摇着那条光秃秃的尾巴，在空旷的大殿中央，欢快地跑起了圈！
那姿态，哪里还有半分老态龙钟的模样，分明是恢复了三四分的年轻活力！
“天……天哪！”
“活了！这狗活过来了！”
“神药！当真是神药啊！”
满殿的太医，包括方才还一脸不屑的刘思源，此刻全都目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋！
眼前的一幕，彻底颠覆了他们穷尽一生所学的医理！
这哪里是药？这分明是仙术！
林晚心中平静如水。
这并非什么仙术。
不过是高浓度的复合维生素B族、牛磺酸以及少量咖啡因的功劳。
维生素B族能迅速参与并促进能量代谢，提高神经系统的兴奋性；牛磺酸对心肌功能有益；微量的咖啡因则能起到立竿见影的兴奋效果。
对于一条年老体衰、新陈代谢缓慢、各项机能都处于低谷的老狗来说，这些物质就像是往一堆快要熄灭的余烬里，猛地浇上了一勺热油。
效果自然是立竿见影，惊世骇俗。
“好！好！好！”
龙椅之上，景明帝死死盯着那条奔跑的御犬，眼中的猜忌与阴沉一扫而空，取而代之的，是火山喷发般的狂喜与灼热！
他亲眼见证了奇迹！
长生的希望，从未如此真实地展现在他面前！
他再无半分怀疑，从李福海颤抖着捧过来的盒子里，亲自拈起一颗红色的丹药，仰头吞下！
丹药入口即化，一股清甜的果香顺着喉咙滑入腹中。
起初并无感觉。
但不过片刻，一股暖流便从小腹升起，迅速流遍四肢百骸。
连日来批阅奏折的疲惫，与后宫诸事缠身的烦躁，仿佛被一只无形的大手一扫而空。他的头脑变得前所未有的清明，身体里充满了久违的、年轻时才有的力量感！
“赏！”
景明帝发出一声畅快的大笑，声音洪亮，震得整个大殿嗡嗡作响！
“秦王妃林晚，研制神药有功，赏黄金万两，东海明珠百颗，蜀锦千匹！”
“另，擢升格物院，份例如翰林，位同三品衙门！赐秦王妃金牌，可自由出入宫禁，随时入宫，向朕禀报格物心得！”
一番封赏，重得令人心惊。
林晚敛衽行礼，声音一如既往的平静：“臣媳，谢陛下隆恩。”
她知道，这泼天的赏赐背后，是一条更精致、更牢固的金色锁链。
从此，她和她的格物院，将彻底暴露在天子脚下，再无秘密可言。
……
消息如风一般，传遍了整个皇宫。
华清宫内。
“啪！”
一只上好的汝窑天青釉玉杯，被狠狠摔在地上，化为一地碎片。
丽贵妃胸口剧烈起伏，那张美艳绝伦的脸上，布满了阴鸷与嫉妒。
林晚的“格物学”，就像一轮皓日，将她赖以蛊惑人心的“炼金术”和拜火教义，照得像个拙劣的笑话。
她意识到，这个女人，是她传教之路上，是拜火教信仰在大梁传播的最大障碍！
必须除掉她！
当夜，一顶不起眼的青呢小轿，从华清宫侧门而出，悄无声息地抬进了礼亲王府。
书房内，烛火摇曳。
“王叔，您都听说了？”丽贵妃的声音带着一丝急切。
须发皆白，面容清癯的礼亲王赵衍，正慢条斯理地擦拭着一柄古剑，闻言眼皮都未抬一下。
“一个方子而已，何足挂齿。”
“王叔！”丽贵妃加重了语气，“这不是普通的方子！是‘道’的争夺！她的格物学，正在从根基上动摇我们的信仰！今日是养生丹，明日她若再造出什么利国利民的东西，陛下和百姓，还会信奉我们的神明吗？”
赵衍擦拭的动作，停住了。
他抬起眼，那双看似昏聩的老眼中，闪过一抹毒蛇般的冷光。
“那你想如何？现在她圣眷正浓，谁动她，谁死。”
“我们不动她。”丽贵妃的红唇勾起一抹残忍的弧度，“我们动她的‘格物院’。”
“我的人查到，格物院最近在研究一种叫‘水泥’的东西，据说能让砂石凝固如山，坚不可摧。林晚正准备将其献给陛下，用于修筑河堤，巩固国防。”
赵衍眼中精光一闪：“你的意思是……”
“一个利国利民的大工程，若是出了岔子，变成了劳民伤财的豆腐渣，你说……陛下还会信她的‘格物学’吗？”
……
秦王府。
满载着赏赐的车马停在院外，引起了一阵不小的轰动。
林晚却无心看那些金银珠宝。
她刚走进格物院的大门，青锋便迎了上来，神色有些古怪。
“王妃，有位贵客，已经等候您多时了。”
林晚顺着他的目光看去。
只见不远处的海棠树下，停着一辆极为华贵的紫檀木马车，车壁上雕刻着繁复而低调的云纹，四角挂着流苏宫灯，彰显着主人非凡的身份。
车帘被一只素白的手轻轻掀开。
一个身着宫装，仪态万千的宫妃，在侍女的搀扶下，缓缓走了下来。
她看起来不过三十许，容貌并非绝色，却自有一股书卷沉淀的温婉与雍容。眉眼之间，平静无波，却又仿佛藏着洞悉一切的智慧。
林晚的瞳孔微微一缩。
来人，竟是那位居于景阳宫，从不参与任何纷争，仿佛早已被世人遗忘的九皇子生母。
华妃，裴姝。