是你现在是没以前力气大了。”猴子的话像刀子一样扎在他心上，“可那又怎么样？你人还活着，脑子没坏，手脚也都在。没了力气，就不会用脑子了吗？扛不动狼牙棒，就不会用刀了吗？”

    猴子指了指自己的脑袋。

    “你忘了少主是怎么对付柳乘风的？那老狗那么厉害，少主还不是用烟把他熏得哭爹喊娘？打仗，靠的不光是力气，还有这个！”

    刘大锤愣住了。

    他好像……有点明白了。

    “想不明白？”

    一个虚弱但充满穿透力的声音，从门口传来。

    猴子和李刚回头一看，眼睛顿时瞪圆了。

    “少主？！”

    秦少琅，竟然醒了。

    他靠在门框上，由苏瑾和徐掌柜一左一右地架着，脸色依然苍白，但眼神却清明了许多。

    他醒来已经有半个时辰了。

    一睁眼，就听见隔壁刘大锤在闹别扭，干脆让苏瑾扶他过来看看。

    “少主！你醒了！”刘大锤也激动了，挣扎着就要下床。

    “躺着别动！”秦少琅呵斥了一声，然后慢慢地挪到床边的凳子上坐下。

    这一小段路，走得他气喘吁吁。

    “看看你那点出息。”秦少琅喘匀了气，斜眼看着刘大锤，“受了点伤，就跟天塌下来一样。你要真是个废人，那天在河滩上，你就该让铁尸把你撕了，而不是躺在这儿浪费粮食。”

    这话说的很重，刘大锤的脸涨得通红。

    “俺……俺……”

    “你什么你？”秦少琅拿起猴子放在一旁的鸡腿，递到他嘴边，“张嘴。”

    刘大锤下意识地张开嘴。

    秦少琅把鸡腿塞了进去。

    “吃。”

    刘大锤含着鸡腿，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。

    “我问你，你这条命，是谁给的？”秦少琅盯着他。

    “是……是少主给的……”刘大锤含糊不清地回答。

    “错。”秦少琅摇摇头，“是你自己挣来的，是猴子、李刚、苏瑾、婉儿姑娘，是所有活着的兄弟一起给你挣回来的。你现在说自己是废人，想一死了之，你对得起谁？”

    他指了指门外。

    “这满城的百姓，现在都指望着我们。那个姓赵的御史，像条毒蛇一样在旁边盯着，就等着我们犯错，好把我们一口吞了。你倒好，敌人还没打过来，你自己先倒了。刘大锤，我以前怎么没发现你这么孬种？”

    “俺不是孬种！”刘大锤急了，一口把鸡腿吞了下去，差点噎着。

    “不是孬种，就给老子振作起来！”秦少琅的声音陡然拔高，“没了力气，就不能活了？没了力气，就不能保护你想保护的人了？”

    他指了指站在一旁，眼圈通红的林婉儿。

    “你问问她，她是喜欢一个能一拳打死牛的莽夫，还是喜欢一个虽然没了力气，却敢为了她站起来的男人？”

    林婉儿的脸“唰”地一下红透了，低着头，手指紧张地绞着衣角。

    刘大锤也呆住了，他傻傻地看着林婉儿，脑子里一片空白。

    “听着，锤子。”秦少琅的语气缓和下来，“活着，比什么都重要。只要活着，就有希望。力气没了，可以再练。就算练不回来，你还有脑子，还有这身子骨。以后，咱们守护浔州城，不一定非要靠蛮力。”

    他拍了拍刘大锤的肩膀，那动作很轻，却像是有千斤重。

    “我需要你，秦家军需要你，这浔州城也需要你。你需要做的，不是躺在这儿等死，是给老子好好吃饭，好好养伤，然后站起来，跟我一起，把那些想欺负我们的人，全都干趴下。”

    “咱们的仗，还没打完呢。”

    秦少琅说完，便不再多言，由苏瑾扶着，慢慢地走了出去。

    屋子里，只剩下沉默。

    刘大锤呆呆地坐着，手里还捏着那根啃了一半的鸡骨头。

    秦少琅的话，像一把锤子，狠狠地砸在他心上，把他那些颓丧、绝望的念头，砸得粉碎。

    是啊，仗还没打完呢。

    他怎么能就这么倒下？

    他转过头，看向林婉儿。

    姑娘的脸上还挂着泪珠，但看着他的眼神，却充满了鼓励和温柔。

    “婉儿……姑娘……”刘大锤的声音有些沙哑，“俺……俺饿了。”

    林婉儿先是一愣，随即破涕为笑。

    “嗯！我再去给你盛一碗！”

    ……

    秦少琅的苏醒，像一剂强心针，让整个衙门后院都活了过来。

    虽然他大部分时间还是在床上躺着，但只要他醒着，大家心里就有了主心骨。

    徐掌柜给他重新调整了药方，减少了阳芝的用量，加了几味温补的药材。

    “你小子身体里现在是一团乱麻。”徐掌柜一边施针一边叨叨，“寒根和阳芝的药力还没完全融合，就像两条龙在你身体里打架。接下来的日子，你得用自己的内力，慢慢引导它们，让它们达到一种新的平衡。这个过程，急不得，也错不得。走错一步，你就得爆体而亡。”

    秦少琅按照徐掌柜的指点，开始尝试着运转内力。

    这个过程异常痛苦。

    他的经脉脆弱不堪，内力稍一流动，就疼得像是被刀割。

    但他还是咬着牙，一点一点地坚持着。

    他知道，这是他唯一的活路。

    与此同时，李刚那边也有了新的进展。

    他按照秦少琅的吩咐，对那些被俘的黑衣死士进行了轮番审讯。

    这些死士的嘴都很硬，脑子里的子蛊虽然死了，但长期的训练让他们对柳乘风有一种近乎变态的忠诚。

    严刑拷打对他们没用，反而会让他们求死。

    李刚换了个法子。

    他不打不骂，就把这些人关在黑屋子里，不给吃的，只给水喝。

    饿了三天三夜之后，再把他们提出来，当着他们的面，大口吃肉，大碗喝酒。

    那烧鸡的香味，那酒的醇香，对这些饿得眼冒金星的人来说，是天底下最残忍的酷刑。

    终于，有一个年轻的死士扛不住了。

    “我说……我什么都说……给我一口吃的……”

    李刚把一只烧鸡扔到他面前。

    那死士像饿狗一样扑上去，狼吞虎咽，一边吃一边含糊不清地交代起来。

    他知道的并不多，但其中一条信息，引起了李刚的高度警觉。

    “柳乘风……他不是一个人……他还有个师弟……就在隔壁的清河县……”

    衙门的地牢里，阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味和血腥气。

    李刚坐在唯一的椅子上，脚边扔着一堆鸡骨头。

    他对面，那个年轻的死士正抱着啃干净的鸡骨头，贪婪地吮吸着上面残留的最后一丝油水。

    “他师弟叫什么？在哪落脚？”李刚用刀鞘敲了敲地面，发出“笃笃”的声响。

    那死士打了个哆嗦，连忙开口：“没……没人知道他师弟叫什么，都叫他‘药人’。他不像谷主会医术，但他……他更会用毒，也更狡猾。”