用毒？”

    “是。”死士咽了口唾沫，眼神里流露出恐惧，“谷主炼药，还需要药材和活人做引子。那个‘药人’，他……他自己就是个毒人。他走过的地方，草都不长。他专门负责给谷主搜罗一些稀奇古怪的药材，还有……还有资质特殊的活人。”

    李刚的眉头皱了起来。

    这听起来，比柳乘风还要邪门。

    “他手里，还有没有‘万灵枯’的方子？”这才是李刚最关心的。

    “应该有。”死士点点头，“谷主最信任他，很多核心的方子，他都有一份备份。而且……而且谷主之前说过，他手里还养着一批……比铁尸更厉害的东西。”

    “什么东西？”

    死士的身体开始发抖，像是想起了什么极其恐怖的事情。

    “不知道……没人见过。只听说，那东西……不是活人，也不是死人……”

    问到这里，这死士就再也说不出什么有用的信息了。

    李刚把他重新关回牢里，立刻拿着这份口供去找秦少琅。

    秦少琅听完，沉默了半晌。

    “清河县……”他用手指在桌上画着地图，“就在浔州的下游，两地水路相通。如果真有这么个人，对我们来说，是个巨大的隐患。”

    柳乘风死了，但他的阴魂不散。

    一个比柳乘风更狡猾、更擅用毒的同伙，就像一颗埋在地下的炸雷，随时可能引爆。

    “少主，要不要我带几个兄弟，去清河县摸摸底？”李刚请示道。

    “不。”秦少琅摇了摇头，“现在不行。”

    他指了指门外。

    “赵文远那条老狗还盯着我们呢。我们现在一举一动，都在他的眼皮子底下。你带人一出城，他立马就能给我们扣个‘畏罪潜逃’的帽子。”

    “那怎么办？就这么干等着？”李刚急了。

    “等，但不是干等。”秦少琅的眼里闪过一丝冷光，“你派两个机灵点的兄弟，换上便装，扮成行商，去清河县。别去打探，就去听。茶馆，酒楼，赌场，什么地方人多嘴杂，就去什么地方。我需要知道，清河县最近有没有发生什么怪事。”

    “是！”李刚领命而去。

    “哥，这事要不要告诉赵文远？”苏瑾有些担忧，“多一个人，多一份力量。他毕竟是朝廷命官。”

    “告诉他？”秦少琅嗤笑一声，“然后让他派他那三百个绣花枕头一样的禁军去送死吗？还是让他拿着这个由头，逼我们交出兵权，由他来主导？”

    他看着苏瑾，语重心长。

    “妹子，你要记住。官场比江湖更险恶。在没有绝对把握之前，永远不要亮出你的底牌。赵文远现在是敌是友，还不好说。我们不能把自己的身家性命，寄托在一个外人身上。”

    苏瑾似懂非懂地点了点头。

    她知道，哥哥考虑的，永远比她多，也比她远。

    ……

    日子一天天过去。

    浔州城的重建工作，在一种诡异的平静中进行着。

    赵文远自从那天被秦少琅顶回去之后，就一直待在驿站里，再也没来衙门。

    他每天就是看卷宗，传唤一些城里的乡绅和官员问话，谁也不知道他葫芦里卖的什么药。

    而秦少琅，则彻底当起了甩手掌柜。

    他每天的“工作”，就是躺在床上，喝药，运功，调理身体。

    那碗比黄连还苦的药汤子，他一天要喝三顿。

    每次喝完，都要在床上疼得打滚。

    但效果也是显著的。

    他能感觉到，体内的两股力量，正在慢慢地从对抗转向融合。

    他那条原本已经失去知觉的伤腿，也开始有了一丝微弱的麻痒感。

    这是神经在恢复的迹象。

    刘大锤在秦少琅的“开导”下，也彻底想通了。

    他不再自怨自艾，开始积极地配合治疗。

    每天天不亮，就能看到他在后院里，一瘸一拐地练习走路。

    虽然没了以前的蛮力，但他开始琢磨一些巧劲。

    他让猴子给他找来一把短刀，每天就在那比划。

    那把在他手里小得像玩具一样的短刀，渐渐地，也被他玩出了几分门道。

    而苏瑾，则成了整个后院最忙碌的人。

    她不仅要照顾秦少琅，还要负责所有伤员的治疗。

    她的“苏氏臭豆腐膏”经过改良，味道没那么冲了，但效果却更好了。

    她还根据每个人的体质，调整药方，甚至开始尝试用针灸，帮助那些神经受损的村民恢复知觉。

    “苏大夫真是活菩萨！”

    “是啊，要不是苏大夫，我这条腿早就废了！”

    百姓们的感激，是最真挚的。

    他们没什么好东西回报，就送些自家种的青菜，下的鸡蛋。

    很快，衙门后院的厨房，就被堆得满满当当。

    这天，一个意想不到的人，来到了衙门口。

    林婉儿。

    她不再是那个穿着绫罗绸缎、弱不禁风的大小姐。

    她换上了一身利落的青布裙，头发也简单地挽了个髻，脸上虽然还带着几分憔，但眼神却变得坚毅果敢。

    “我找李刚将军。”她对守门的士兵说。

    李刚出来的时候，还有点发懵。

    “林……林姑娘？你找我？”

    “嗯。”林婉儿开门见山，“我听说，城里的重建，缺银子，也缺物资。”

    李刚叹了口气，挠了挠头：“是啊。少主把从药铺‘借’来的钱都投进去了，还是杯水车薪。那些伤员的安家费，孤儿寡母的抚恤金，还有修补城墙的开销……唉，愁死人了。”

    “我或许，可以帮忙。”林婉儿从怀里拿出一本册子，递给李刚。

    李刚疑惑地接过来，打开一看，眼睛瞬间就直了。

    那是一本账册。

    上面密密麻麻地记录着浔州城里大大小小所有商户的名字。

    从米行、布庄，到酒楼、当铺，无一遗漏。

    每个名字后面，都标注着这家店铺的大致家底、平日的流水，甚至连掌柜的有什么癖好，都写得清清楚楚。

    “这……这是……”李刚看得目瞪口呆。

    这玩意儿，比官府的户籍册子还详细。

    “这是我爹在世时留下来的。”林婉儿的声音很平静，“我爹虽然是个商人，但也知道家国大义。他说过，生意人，求的是财，但不能发国难财。这浔州城是我们的家，家有难，我们不能袖手旁观。”

    她指着账册上的几个名字。

    “这几家，是城里最大的粮商。他们的粮仓里，足够全城百姓吃上三个月。还有这家，是最大的药材商，王胖子那点货，都是从他家进的。只要他们肯点头，我们就不缺粮，也不缺药。”

    李刚咽了口唾沫。

    他知道林婉儿的意思。

    这是要发动城里的商户，捐款捐物。

    可这事，说起来容易，做起来难。