请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    一

    清朝雍正年间，安徽休宁县有个书生叫汪士鋐，字文升。此人自幼聪慧过人，读书过目不忘，年纪轻轻便中了举人，在当地颇有些名气。可这汪士鋐有个毛病——性子急，脾气倔，认准的事十头牛都拉不回来，乡里人都说他“汪犟驴”。

    那年秋天，汪士鋐收拾行囊，准备进京参加会试。临行前夜，他做了个怪梦。

    梦里，他独自走在一条大河边，河面雾气腾腾，对岸隐约可见一座金碧辉煌的城楼。他正想找船过河，忽然听见身后有人喊他：“文升兄，留步！”

    回头一看，是个白面书生，穿着青布长衫，手里提着一盏纸灯笼，灯笼上写着“黄泉引”三个字。那书生笑吟吟地说：“小弟姓陆，名守拙，也是休宁人，早兄三届中了进士，如今在阴司做了个文书小吏。今日奉城隍爷之命，特来给兄台送句话。”

    汪士鋐吃了一惊，刚要开口，陆守拙已凑上前来，压低声音道：“兄台此番进京，路上有一劫。记住：遇桥莫先登，遇水莫争渡，见人莫露才，见官莫低眉。若能守得此四句，可保无虞。”

    说完，那陆守拙把灯笼往地上一顿，“噗”地冒出一股青烟，连人带灯消失得无影无踪。汪士鋐猛地惊醒，只觉后背冷汗涔涔。

    他翻来覆去琢磨那四句话，觉得莫名其妙。第二日一早，他还是打点行装，辞别家人，踏上了北上的路。

    二

    行至山东地界，天降大雨，汪士鋐和几个同行的举子躲进路边一座破庙里。这庙不知供的是什么神，神像歪倒在一边，蛛网结满了梁柱。众人正烤火烘衣裳，忽听庙外有人敲梆子，三声一停，三停一顿，听着瘆人。

    一个叫赵德言的举子探头往外一看，叫道：“怪了，这大雨天，怎么有个老头在庙门口卖豆腐脑？”

    众人凑过去瞧，果然见一个佝偻着背的老头，挑着副豆腐脑担子，站在雨里，浑身竟滴水不沾。那老头咧嘴一笑，露出一口黄牙：“几位相公，天冷路滑，喝碗热豆腐脑暖暖身子吧，不要钱。”

    其他人都不敢上前，汪士鋐却大大咧咧走过去，说：“老人家好心，那就不客气了。”端起一碗就喝。那豆腐脑入口即化，一股暖流从喉咙直通到肚里，说不出的舒坦。他一口气喝了三碗，抹抹嘴道：“好手艺！老人家是哪里人？”

    老头不答话，只笑眯眯地看着他，忽然伸手在他肩膀上拍了一下，叹道：“文升公，你命中本该有三十九年阳寿，十六年前就已溺亡。多亏你祖父汪老太爷在阴司积了十八年功德，替你换了六十年的命。如今这六十年又快到头了，你可知晓？”

    汪士鋐一愣，随即怒道：“胡言乱语！我好端端活着，怎就‘又快到头’了？你是什么人，敢咒我？”

    老头摇摇头，挑起担子就走。雨幕中，他的身影越来越淡，最后竟化作一道白气，消散在庙前的积水里。赵德言吓得脸都白了，扯着汪士鋐的袖子说：“文升兄，这怕不是遇着土地公公了吧？”汪士鋐哼了一声，只当是有人装神弄鬼，不予理会。

    当晚，他们借宿在附近一个村子里。村东头有户人家，门上贴着白纸，正在办丧事。汪士鋐好奇打听，村人告诉他：“死的是个年轻后生，叫刘二狗，三天前在村口石桥上摔了一跤，磕破了头，本以为是小伤，谁知当晚就死了。死的时候嘴里还念叨着‘桥神饶命’之类的话，怪得很。”

    汪士鋐心头一动，想起了陆守拙说的“遇桥莫先登”。但他转念一想，自己又不是那刘二狗，有什么好怕的？便没放在心上。

    三

    第二天一早，雨停了，一行人继续赶路。走到一条大河边上，河面有座石桥，桥头立着一块石碑，上刻“断魂桥”三个字，字迹斑驳，看着有些年头。桥下水声轰隆，浑浊的河水打着漩涡往下游奔去。

    几个脚夫站在桥头，对过往行人吆喝：“过桥喽过桥喽！十个铜板保平安，给桥神上炷香，保你顺顺当当过河！”

    汪士鋐最烦这种收“买路钱”的把戏，冷笑一声：“桥是官道上的桥，凭什么要给他钱？”说着就要往桥上走。赵德言拉住他：“文升兄，宁可信其有不可信其无，十文钱的事，何必惹麻烦？”

    汪士鋐挣开他的手，大步上了桥。走到桥中央时，忽听桥下传来一声叹息，那声音苍老而悲凉：“六十年功德，毁于一旦啊。”

    话音刚落，桥面猛地一颤，一块石板“咔嚓”裂开，汪士鋐一脚踩空，整个人往河里栽去。就在这千钧一发之际，一只手凭空出现，牢牢抓住了他的后领。汪士鋐悬在半空中，低头一看，桥下的河水像开了锅似的翻涌，隐约可见一个青面獠牙的怪物张着大嘴，正等着他落下去。

    “文升兄，叫你莫先登，你偏不听！”

    一个声音从头顶传来。汪士鋐抬头一看，竟是那夜梦里见过的陆守拙。此时的陆守拙穿着一身皂衣，腰间别着一块腰牌，上面写着“幽冥巡差”四个字。他单手把汪士鋐提上桥面，往地上一放，板着脸说：“你再往前走三步，今日就得跟我回阴司交差了。”

    汪士鋐惊魂未定，桥上其他行人也吓得四散奔逃。他回头再看那裂开的石板，竟完好如初，仿佛方才的一切都是幻觉。

    “陆兄，这到底是怎么回事？”汪士鋐擦了把冷汗。

    陆守拙叹了口气，拉着他走到桥头一棵大槐树下，压低声音道：“实话跟你说吧，这桥下镇着一只水猿，是当年大禹治水时留下的孽障，锁在这桥下已有几千年。这孽畜专吃过桥人的阳气，尤其是读书人的文气，对它来说是大补。那帮收钱的是土地公安排的护桥阴差，收的钱一半烧给桥神当香火，一半用来加固镇锁。你不给钱倒也罢了，偏偏还要在桥上骂骂咧咧，那水猿趁你心浮气躁，破了你的护体正气，这才差点得手。”

    汪士鋐听得一愣一愣，又问：“那祖父替我换命的事，也是真的？”

    陆守拙点点头：“你三岁那年掉进河里，本来已经淹死了。是你祖父汪老太爷在阴司做满了十八年义庄管事，积了大功德，阎王爷准他用功德替你换六十年阳寿。不然你以为你后来读书怎么那么顺？那都是老太爷的阴德护着你。可你这脾气不改，再这么莽撞下去，多少功德都不够你糟蹋的。”

    汪士鋐听完，扑通一声跪在地上，朝着家乡的方向磕了三个头。陆守拙扶起他，从袖子里摸出一枚铜钱，正面磨得锃亮，背面刻着一个“安”字。

    “这枚‘安心钱’你收好，紧要关头能保你一命。记住，遇事莫急，见官莫卑，你是读书人，顶天立地，但也要知进退、懂敬畏。”

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    说完，陆守拙化作一阵清风消失了。汪士鋐攥着那枚铜钱，只觉得掌心滚烫，低头一看，铜钱上竟慢慢浮现出一行小字：“一饮一啄，莫非前定；一进一退，皆在人心。”

    四

    此后一路无事，汪士鋐顺利抵达京城。会试那天，他文思如泉涌，洋洋洒洒写完了策论。谁知放榜那天，他竟名落孙山。倒是那个赵德言，三场下来平平无奇，却中了第三十七名。

    汪士鋐气得差点撕了榜文，当晚一个人在客栈里喝闷酒。喝到半醉，忽听窗外有人敲窗棂，三声一停，三停一顿——和山东破庙外那个卖豆腐脑的老头一模一样。

    他推窗一看，外面月光如水，院子里站着个穿红袍的老者，须发皆白，手里拄着一根龙头拐杖，拐杖上系着一串铜钱，哗啦啦作响。

    “汪文升，你可知你为何落第？”红袍老者开口说话，声音洪亮如钟。

    汪士鋐拱手道：“请前辈指教。”

    老者道：“你的文章确实出彩，可你在策论中骂考官‘尸位素餐’，又讽朝廷取士‘如盲人摸象’，这些话虽然有理，却太过刻薄。你可知这次的主考官是谁？是当朝大学士张廷玉。张大人看了你的卷子，叹了一句‘笔下有风雷，胸中少丘壑’，这才把你搁置了。”

    汪士鋐不服气：“难道说实话也有错？”

    老者哈哈大笑：“说实话没错，可你得先活着把话说出来。你这一腔孤勇，不怕得罪人，可你有没有想过，你这条命是你祖父拿十八年功德换来的，你就这么不当回事？”

    汪士鋐哑口无言。

    老者又道：“我乃京城土地，奉城隍爷之命来点化你。你那同乡陆守拙在阴司替你说了不少好话，阎王爷念你祖父的功德，许你再考一次。但你要记住，做官先做人，文章写得好不算本事，能把事办成、把人做好，才是真本事。”

    说完，红袍老者将拐杖往地上一顿，整个人化作一缕青烟，钻进了地里。

    五

    三年后，汪士鋐再次进京赶考。这一次，他沉稳了许多，文章依旧犀利，但措辞圆融了不少。殿试之上，雍正皇帝亲自阅卷，看到他的文章，龙颜大悦，钦点为二甲第一名，授翰林院编修。

    赴任那天，汪士鋐在翰林院门口遇到了一个老熟人——陆守拙。不过这回的陆守拙穿着官服，笑吟吟地站在照壁后面，看上去和活人没什么两样。

    “文升兄，恭喜恭喜。”陆守拙拱手道。

    汪士鋐又惊又喜：“陆兄，你不是在阴司当差吗？怎么——”

    陆守拙摆摆手：“我本就是阳世之人，比你早三届中了进士，在翰林院做了三年编修，后来得病死了。阴司见我生前清正，留我做了个文书。今日是城隍爷准了我三天假，特来看看你。”

    两人找了家酒馆，对坐饮酒。酒过三巡，陆守拙忽然正色道：“文升兄，有件事我一直没告诉你。你祖父替你换的那六十年阳寿，本来到你六十三岁那年就满了。可你上次在断魂桥上莽撞行事，折了五年。后来你落第后不怨天尤人，反而在老家设馆教书，接济穷人，又积了三年功德，加回来三年。一折一加，如今还剩五十八年。也就是说，你还能活到七十九岁。”

    汪士鋐问：“那我日后还能做些什么，给子孙积点福？”

    陆守拙从袖中取出一本薄薄的小册子，封面上写着《阴骘录》三个字。他翻到其中一页，指着上面一行字说：“你四十岁那年会外放做地方官，有个案子牵连三十七条人命，到时候你记得——宁放过，不错杀。就这一条，能保你子孙三代不衰。”

    汪士鋐郑重接过册子，贴身收好。他还要再问，陆守拙却站起身，拱手道：“天机不可尽泄，文升兄好自为之。”说完，大步走出酒馆，消失在熙熙攘攘的人群中。

    汪士鋐追出去，只见街上人来人往，哪里还有陆守拙的影子？他低头翻开那本《阴骘录》，里面密密麻麻写满了字，都是他日后为官几十年的功过记录——何时判案、何时赈灾、何时说了什么话、起了什么心，事无巨细，一一在册。

    他这才明白，原来阳世之人一举一动，皆有鬼神在暗中记录。人可欺，天不可欺。

    六

    汪士鋐后来果然官至侍郎，为官清廉，断案如神。四十岁那年外放江苏学政，遇到一桩大案——有人诬告三十七个读书人结党营私，图谋不轨。臬司衙门已经定了死罪，只等汪士鋐画押。汪士鋐想起陆守拙的话，亲自复审，发现全是冤案，便顶着压力将三十七人全部释放。

    当晚，他梦见祖父汪老太爷笑吟吟地站在床前，身后跟着那个山东破庙外的卖豆腐脑老头。祖父说：“鋐儿，你做得好。那三十七人中有个叫林则徐的，日后是国之栋梁。你今日救了他，等于救了天下苍生。这份功德，比你祖父我做十八年义庄管事还大十倍。”

    汪士鋐醒来后，枕头边放着那枚“安心钱”，铜钱背面的“安”字变成了“福”字。

    他活到七十九岁，无疾而终。去世那天，休宁老家的祠堂里忽然飘出一股异香，三天三夜不散。乡里人都说，那是汪老太爷来接孙子回家了。

    而那个在断魂桥下等着吃人的水猿，后来听说了汪士鋐的故事，也生出了几分敬畏。据说有一年发大水，桥差点被冲垮，水猿不但没有趁机作乱，反而用身子堵住了缺口，救了满村百姓。土地公把这事上报城隍，城隍又上报东岳大帝，大帝一高兴，免了水猿五百年的苦役。

    这就叫：一念善，鬼神知；一念恶，天地鉴。莫道阴司远，举头三尺有神明。